Getty Images – La ragazza di colore
Si stima che il 56% dei cani sia sovrappeso o obeso , rendendo l’obesità la malattia prevenibile più comune nei cani . Nonostante ciò, la maggior parte dei proprietari di animali domestici potrebbe non pensare all’obesità quando pensa alle malattie prevenibili. Potrebbero anche non sapere che il loro animale domestico è sovrappeso. Essere in grado di discernere quanto dovrebbe pesare il tuo cane è di vitale importanza come proprietario di un cane. Questo perché l’obesità può portare a un rischio aumentato di malattie come artrite, malattie del fegato, malattie della vescica e delle vie urinarie, malattie cardiache, ipertensione, diabete e forse cancro . L’obesità può persino ridurre la durata della vita di un cane di 2,5 anni !
Tabella dei contenuti
Quanto dovrebbe pesare il mio cane?
L’American Kennel Club ha effettivamente una tabella completa di pesi ideali in base alla razza di un cane. Questo può fornire una linea guida generale per i proprietari di cani di razza pura, tuttavia, il peso ideale del tuo cane è maggiormente influenzato dalla sua taglia e non dalla sua razza. E se il tuo cane è di razza mista, il suo peso ideale potrebbe non essere lo stesso del peso ideale delle sue razze predominanti. Che il tuo cane sia un cane di razza pura riconosciuto dall’AKC o che sia di razza mista, tuttavia, la maggior parte dei veterinari professionisti concorda sul fatto che usare qualcosa chiamato Body Condition Score è il modo più accurato per determinare se un cane è sovrappeso, sottopeso o ha un peso ideale.
Che cosa è il punteggio di condizione corporea?
Il Body Condition Score (BCS) è un sistema di valutazione utilizzato per valutare le condizioni fisiche di un cane. Invece di guardare solo al peso o all’indice di massa corporea, come nelle persone, questo sistema di valutazione utilizza le caratteristiche fisiche per valutare le condizioni fisiche di un cane. Utilizza un sistema di valutazione di solito da 1 a 5, anche se alcuni possono utilizzare una scala da 1 a 9, con l’estremità inferiore che rappresenta il sottopeso, l’estremità superiore che rappresenta il sovrappeso e la parte centrale della scala che rappresenta il peso ideale. Utilizzando una scala BCS di 5, le qualità che differenziano ogni valutazione sono le seguenti :
1 – Molto magro: un cane con un BCS di 1/5 ha pochissimo grasso. Ha costole, ossa dell’anca e vertebre molto prominenti.
2 – Sottopeso: i cani con un BCS di 2/5 avranno ancora poco grasso su di loro, con le costole ancora visibili. Tuttavia, potrebbero avere più grasso su fianchi e spina dorsale, rendendo queste prominenze ossee meno visibili.
3 – Ideale: un cane con un BCS di 3/5 ha un peso corporeo ideale. Non avrà costole, ossa dell’anca o vertebre visibili. Tuttavia, le costole dovrebbero essere facilmente percepibili quando accarezzi il tuo cane e ci passi sopra la mano. Quando lo guardi dall’alto, dovrebbe avere una vita libera dietro le costole dove la sua silhouette si restringe prima di allargarsi di nuovo sui fianchi.
4 – Sovrappeso: i cani con un BCS di 4/5 avranno più grasso sulle costole e sui fianchi e sarà leggermente più difficile sentire le costole. Potresti dover premere un po’ verso il basso quando passi le mani su di loro per sentirle. Vedrai una certa perdita dell’incavo della vita dietro le costole quando le guardi dall’alto.
5 – Obeso: un cane con un BCS di 5/5 avrà uno strato sostanziale di grasso sulle costole, rendendole estremamente difficili, se non impossibili, da sentire. Inoltre, potrebbe avere più grasso sui fianchi e alla base della coda e potrebbe anche avere più grasso sui gomiti e sulle ginocchia. Quando li guardi dall’alto, non vedrai alcuna rientranza della vita e avrà una silhouette dritta dalle costole ai fianchi e alla parte posteriore.
Un sistema di punteggio BCS che classifica su una scala da 1 a 9 avrà caratteristiche più sottili che differenziano i diversi gradi. Per la maggior parte dei proprietari di animali domestici, il sistema di scala da 1 a 5 è più facile da usare ed è comunque un modo abbastanza accurato per determinare le condizioni fisiche del tuo cane.
È importante notare che razze diverse hanno conformazioni corporee diverse. Ecco perché i cani possono apparire così diversi da razza a razza. Cani come i levrieri , i whippet e i levrieri italiani hanno una corporatura più esile rispetto a razze più tozze come i mastini e i bulldog . Inoltre, alcune razze hanno un torace più profondo di altre. I boxer , i dobermann e i levrieri avranno tutti un torace più profondo rispetto a razze come i mastini e i bulldog, il che significa che avranno naturalmente una maggiore addominalità. Quindi un levriero con un BCS di 3/5 potrebbe avere una linea vita più prominente rispetto a un mastino con un BCS di 3/5, ma possono comunque essere entrambi una condizione fisica ideale.
Cosa posso fare se il mio cane è sovrappeso o obeso?
Quindi hai determinato il BCS del tuo cane e hai stabilito che è sovrappeso o forse addirittura obeso. Cosa puoi fare al riguardo? Il punto più semplice da cui iniziare è ridurre la sua quota giornaliera di cibo e provare a ridurre lentamente il suo apporto calorico giornaliero. È importante puntare a una perdita di peso lenta e graduale poiché una perdita di peso estrema e improvvisa può avere gravi conseguenze mediche. Se il tuo cane è molto motivato dal cibo e sei preoccupato di non dargliene abbastanza, puoi sostituire il 15% della sua assunzione giornaliera di cibo per cani con alimenti sicuri per cani ad alto contenuto di fibre e basso contenuto calorico, come fagiolini o carote.
Inoltre, fai attenzione ai dolcetti e agli avanzi di tavola che vengono dati durante il giorno in aggiunta alle porzioni di cibo per cani, perché questi extra possono sommarsi. Dal momento che i dolcetti sono una parte così importante dell’addestramento e del legame, puoi comunque dare dolcetti a patto che li consideri nell’assunzione giornaliera totale del tuo cane. Ad esempio, togli 10-20 pezzi di crocchette dal loro pasto di dimensioni normali e conservali per usarli come dolcetti durante il giorno, in modo da non aumentare l’assunzione totale.
Esistono anche diete prescritte e diete da banco che possono aiutare a seconda delle esigenze specifiche del tuo cane. Gli alimenti commerciali per cani commercializzati come “light”, “lite” o “low-calorie” avranno la maggiore riduzione di calorie rispetto a un prodotto standard, come regolato dall’Association of American Feed Control Officers (AAFCO). Altri termini che i produttori di alimenti per animali domestici possono usare per indicare un contenuto calorico o di grassi ridotto possono essere “meno/ridotto contenuto calorico”, “magro/low fat” o “meno/ridotto contenuto calorico”, ma la riduzione calorica potrebbe non essere così grande come quelle etichettate come “light”, “lite” o “low-calorie”. Per i cani obesi o che hanno sviluppato problemi di salute correlati al peso, il veterinario può consigliare una dieta prescritta per controllare e monitorare più da vicino la loro perdita di peso. Il veterinario può calcolare un apporto calorico ideale in base specificatamente al fabbisogno energetico giornaliero del tuo cane per ottenere una perdita di peso lenta e sicura.
L’esercizio è un altro componente cruciale per la perdita di peso e il miglioramento della salute del tuo cane, tuttavia deve essere intrapreso gradualmente e con cura nei cani sovrappeso e obesi. Molti cani sovrappeso e obesi hanno problemi di salute correlati al peso che potrebbero non essere rilevati dai loro proprietari, in particolare problemi di motilità come l’artrite o l’instabilità articolare precoce. Se questi cani aumentano i loro livelli di attività troppo all’improvviso, potrebbero rischiare lesioni. L’approccio migliore è aumentare gradualmente i livelli di attività rispetto alla loro routine attuale. Ciò potrebbe significare camminare per soli cinque minuti in più all’inizio o aumentare gradualmente fino a un giro in più intorno all’isolato. Anche altre forme di esercizio, come il nuoto, possono essere ottime per la perdita di peso, ma assicurati sempre di consultare il tuo veterinario per vedere cosa è sicuro e appropriato per il tuo cane.
Sapere quanto dovrebbe pesare il tuo cane può essere difficile da determinare. Se non sei sicuro che il tuo cane abbia una condizione fisica ideale o temi di dargli troppo o troppo poco da mangiare, parlane con il tuo veterinario.