Se noti che il tuo gatto è stitico, è naturale preoccuparsi. La stitichezza si riferisce al passaggio poco frequente di feci e può verificarsi indipendentemente dallo stato di salute o dall’età . Fortunatamente, la stitichezza può essere facilmente curata , con la maggior parte dei gatti che rispondono bene a liquidi e farmaci. Se il tuo gatto sembra stitico, dovresti contattare il veterinario per determinare la causa sottostante e iniziare il trattamento.
Tabella dei contenuti
Cos’è la stitichezza nei gatti?
La stitichezza è un termine medico che indica un passaggio difficile o poco frequente di feci nel colon. Ciò può portare a movimenti intestinali problematici, tra cui sforzo e disagio. Per i gatti, i proprietari possono notare che vengono emesse meno feci o addirittura nessuna feci. Se emesse, le feci possono essere molto dure e secche.
Il colon è l’area principale del tratto gastrointestinale in cui l’acqua deve essere assorbita. Quando le feci vengono trattenute nel colon per un periodo di tempo prolungato, le feci trattenute diventano dure e secche. Questo, a sua volta, porta a difficoltà di evacuazione e disagio.
Sintomi di stitichezza nei gatti
Potresti notare stitichezza nel tuo gatto se urina meno frequentemente o non lo fa affatto. Tuttavia, ci sono alcuni altri segnali e sintomi a cui fare attenzione.
Quest’ultimo segno può confondere i proprietari di gatti. Un gatto stitico può sforzarsi così tanto che una piccola quantità di feci liquide o sangue può essere espulsa e scambiata per diarrea. Tuttavia, questo liquido in realtà passa attraverso le feci dure e il gatto è stitico.
Quali sono le cause della stitichezza nei gatti?
La stitichezza può verificarsi indipendentemente dall’età e dallo stato di salute del gatto. I gatti sono notoriamente cattivi bevitori e, soprattutto se alimentati con una dieta a base di crocchette secche, sono a più alto rischio di sviluppare stitichezza. Qualsiasi condizione che porti alla disidratazione può anche portare alla stitichezza. Anche la sedentarietà e il sovrappeso sono fattori di rischio. Esiste una condizione molto grave che può verificarsi nei gatti sovrappeso di mezza età, chiamata megacolon. Altri problemi che possono portare alla stitichezza includono:
- Palle di pelo o ingestione di materiale estraneo
- Dolore pelvico o lesioni pelviche che causano un restringimento del canale pelvico
- Evitare la lettiera
- Razza, in particolare Manx
Megacolon nei gatti
Il megacolon nei gatti è il risultato di una grave stitichezza nei gatti. Si riscontra più spesso nei gatti maschi di mezza età che tendono a essere sovrappeso.
In questi gatti, il colon perde la funzione nervosa appropriata e questo si traduce in un colon allungato e debole. Poiché il colon è dilatato e molto più grande del normale, le feci possono accumularsi nel gatto in proporzioni davvero sorprendenti. Ad aggravare il problema, il colon non è in grado di espellere con successo le feci.
Il megacolon viene spesso diagnosticato come una condizione primaria, ma può anche verificarsi secondariamente a una stitichezza normale di lunga data e non trattata. Ciò si verifica perché il colon diventa disteso e debole a causa di grandi quantità di feci intrappolate al suo interno nel tempo. Questo allungamento danneggia sia i nervi che i muscoli del colon, il che influisce sulla sua capacità di contrarsi.
La possibilità che la stitichezza cronica si trasformi in megacolon è una preoccupazione seria e tutti i gatti stitici devono essere trattati in modo aggressivo e tempestivo
Come diagnosticano i veterinari la stitichezza nei gatti?
Ogni gatto sospettato di essere stitico dovrebbe consultare il veterinario il prima possibile. Il veterinario raccoglierà un’anamnesi completa di ciò che è accaduto a casa e farà un esame fisico completo.
Un gatto stitico avrà spesso un colon ingrossato pieno di materia fecale dura che il veterinario può palpare. Questo potrebbe non essere possibile nei gatti sovrappeso, quindi una radiografia rapida e non invasiva mostrerà l’entità della stitichezza e quanto dilatato potrebbe essere il colon del gatto.
I raggi X saranno utilizzati anche per cercare di identificare eventuali cause fisiche della stitichezza, come un’ostruzione da corpo estraneo, lesioni pelviche o sacrali, problemi spinali o tumori. In alcuni casi, potrebbe essere necessario uno sguardo più dettagliato con un’ecografia addominale.
Trattamento e prevenzione
Dopo aver individuato la causa della stitichezza, verrà formulato un piano di trattamento con il veterinario. In genere, i gatti stitici necessitano di clisteri e fluidi endovenosi. Miralax o un altro lassativo possono essere aggiunti per aiutare ad ammorbidire le feci abbastanza da consentire al gatto di espellerle.
Se lassativi, clisteri e reidratazione con terapia dei fluidi non consentono al gatto di defecare, potrebbe essere necessaria l’estrazione manuale delle feci indurite da parte di un veterinario. Questa procedura viene eseguita in anestesia generale .
Se la stitichezza di un gatto si ripresenta o diventa un problema a lungo termine, potrebbe essere necessario un regime alimentare o farmaci per prevenire una recidiva. Esistono diete prescritte, sia in crocchette che in scatola, che possono aiutare il gatto a evacuare feci più morbide. I lassativi orali possono anche essere somministrati a casa e possono funzionare per ammorbidire le feci e incoraggiare il gatto a defecare.
Nei gatti con gravi casi di megacolon, il veterinario può prescrivere agenti pro-motili per aiutare il colon del gatto a contrarsi e spingere le feci fuori dal retto. È essenziale tenere il passo con i movimenti intestinali del gatto per evitare complicazioni più gravi. Incoraggiare il gatto a bere il più possibile o aggiungere acqua al suo cibo può anche aiutare ad alleviare i suoi problemi di stitichezza.
Alcuni gatti possono diventare stitici se la loro lettiera viene lasciata sporca e non si sentono a loro agio a defecare al suo interno. Anche altri gatti in casa che potrebbero sorvegliare la lettiera o attaccare il gatto stitico mentre è nella lettiera possono essere un problema. È importante avere una lettiera per gatto più un’altra in casa. Questo garantirà che ci sia sempre una lettiera che il tuo gatto possa usare in modo che non si astenga volontariamente dal defecare.
Se il tuo gatto ha il pelo lungo e frequenti palle di pelo che contribuiscono alla sua stitichezza, ci sono rimedi per le palle di pelo , diete e integratori che possono aiutare il pelo a passare più facilmente attraverso il tratto gastrointestinale. Una spazzolatura frequente per rimuovere la maggior quantità possibile di pelo, prima che il gatto possa ingerirlo tramite la toelettatura, può aiutare enormemente a ridurre le palle di pelo.
Prognosi per gatti con stitichezza
La maggior parte dei gatti stitici risponde a fluidi, clisteri e farmaci o alla rimozione manuale delle feci. L’intervento chirurgico come trattamento per la stitichezza nei gatti è raro ma forse necessario. Tumori o corpi estranei potrebbero dover essere rimossi chirurgicamente dal colon. Inoltre, nei casi di megacolon refrattari ai trattamenti tradizionali, potrebbe essere raccomandato l’intervento chirurgico.
La correzione chirurgica del megacolon grave e refrattario comporta la rimozione della porzione interessata del colon, in una procedura chiamata colectomia parziale o subtotale. I gatti possono avere diarrea cronica o incontinenza fecale dopo questo intervento, ma la prognosi complessiva è buona.
La stitichezza nei gatti è comune e, nella maggior parte dei casi, è facilmente curabile. Dovresti prestare attenzione e imparare la normale frequenza di defecazione del tuo gatto per riuscire a notare se c’è un problema.
In genere, la maggior parte dei gatti evacua ogni giorno o a giorni alterni. Se noti che il tuo gatto improvvisamente non defeca normalmente o si sforza nella lettiera, dovresti fissare subito un appuntamento con il veterinario. Un trattamento tempestivo della stitichezza nei gatti può evitare future complicazioni più gravi.