Le tartarughe scatola orientali si trovano allo stato selvatico negli Stati Uniti orientali, anche se il loro numero sta diminuendo. Vivono in un’ampia varietà di habitat, dalle foreste umide ai campi erbosi secchi e spesso si avventurano in acque poco profonde e vanno in letargo quando fa freddo. Queste tartarughe hanno un carapace a cupola alta, marrone con macchie gialle, arancioni e rosse brillanti. Come animali domestici, la loro adattabilità agli ambienti le rende abbastanza facili da tenere in casa, anche se richiedono comunque cure specialistiche.
Tabella dei contenuti
Panoramica delle specie
Nomi comuni: tartaruga scatola orientale, tartaruga di terra
Nome scientifico: Terrapene carolina carolina
Dimensioni adulte: da 5 a 7 pollici di lunghezza
Aspettativa di vita: da 40 a 50 anni in cattività con buone cure (e fino a 100 anni in natura)
Comportamento e temperamento della tartaruga scatola orientale
Le tartarughe scatola orientali sono solitamente attive durante il giorno, che trascorrono naturalmente girovagando in cerca di cibo. Le tartarughe scatola domestiche di solito non preferiscono essere maneggiate frequentemente, perché questo può causare loro stress. Un segno comune di stress è quando la tartaruga si ritira completamente nel suo guscio. Tuttavia, è importante avere interazioni regolari con loro, inclusa una manipolazione delicata, per farle sentire a loro agio con la tua presenza. Questo aiuta anche a ridurre al minimo il loro stress quando devono essere spostate per la pulizia della gabbia e per le cure veterinarie.
Molti proprietari affermano che le loro tartarughe scatola orientali hanno personalità distinte e sono piuttosto socievoli a modo loro. Sembrano persino riconoscere la voce e l’aspetto dei loro umani preferiti e implorano cibo quando vedono il loro padrone avvicinarsi. Alcune sono note per giocare con giocattoli, come una piccola palla.
Ospitare la tartaruga scatola orientale
La maggior parte degli acquari sono troppo piccoli per questa tartaruga, anche se una vasca da almeno 20 galloni andrà bene per i piccoli e i giovani. Se hai intenzione di tenere la tua tartaruga al chiuso, un recinto di almeno 4 piedi quadrati con lati alti almeno 18 pollici è adeguato, a patto che tu riesca a soddisfare le esigenze di illuminazione e calore della tartaruga.
Tuttavia, se il tuo clima è simile all’ambiente naturale della tartaruga, un recinto esterno è l’ideale per imitare come vivrebbe in natura. Se stai creando un recinto esterno, assicurati che abbia aree soleggiate e ombreggiate e che sia protetto da predatori e condizioni meteorologiche avverse. Queste specie amano scavare, quindi fornisci del terreno pulito per arricchire il loro recinto. Inoltre, assicurati che tutte le piante e gli altri materiali (inclusi i prodotti chimici per il prato) nello spazio siano sicuri per la tua tartaruga.
La tua tartaruga dovrebbe avere sempre facile accesso a due bacinelle d’acqua poco profonde, sia all’interno che all’esterno, per immergersi e bere. Inoltre, dovresti fornire nascondigli e lettiera sciolta per scavare. Rinfresca l’acqua almeno una volta al giorno e rimuovi la lettiera sporca almeno una volta alla settimana con pulizie giornaliere.
Calore
Le tartarughe scatola orientali preferiscono generalmente un’area soleggiata nel loro recinto dove possono crogiolarsi a temperature intorno agli 85-88 gradi Fahrenheit, così come un’area ombreggiata che si aggira intorno ai 74-80 gradi Fahrenheit. La temperatura notturna non dovrebbe scendere sotto i 70 gradi Fahrenheit. Se il tuo ambiente esterno non riesce a soddisfare questa temperatura, devi portarle dentro e dotare il loro recinto di una lampada riscaldante.
Leggero
La luce naturale del sole all’aperto è la migliore per la produzione di vitamina D della tartaruga, ma se tieni la tartaruga in casa, puoi replicare questo effetto con una luce per rettili che emette UVB . Queste lampadine dovrebbero essere accese per 10-12 ore al giorno e in genere devono essere cambiate ogni sei mesi; la loro emissione UV diminuisce e si interrompe anche se la luce si accende ancora. Segui le istruzioni sulla tua luce specifica per ottenere i migliori risultati.
Umidità
La tartaruga scatola orientale preferisce un ambiente umido che imiti un umido suolo forestale. Mantenere almeno il 70-80% di umidità con nebulizzazione giornaliera o investendo in un nebulizzatore automatico. Anche posizionare la piscina d’acqua poco profonda nell’habitat della tartaruga aiuta con l’umidità.
Substrato
Utilizzare substrato o lettiera per il fondo del recinto, che rispecchi il loro ambiente naturale. Substrati di pacciame, pellet o muschio sono tutti adatti, soprattutto perché aiutano a trattenere l’umidità e ad aumentare l’umidità dell’habitat. Assicurarsi che il substrato sia abbastanza profondo per scavare e sempre umido affinché l’umidità sia corretta per questa specie.
Cibo e acqua
Le tartarughe scatola orientali sono onnivore e mangiano una varietà di cibi in natura. La loro dieta in cattività dovrebbe essere il più possibile simile a quella naturale. Nutritele più o meno ogni 24 ore e tendete a nutrirle al mattino, quando sono più attive. Circa metà della loro dieta giornaliera dovrebbe essere composta da verdure, un po’ di frutta e fieno o erba. Tendono ad apprezzare prodotti dai colori vivaci, come pomodori, carote e peperoni rossi.
Il resto della loro dieta quotidiana dovrebbe provenire da fonti proteiche a basso contenuto di grassi. Gli alimenti vivi interi sono ideali (ad esempio, lombrichi, lumache, chiocciole, vermi della farina, grilli e cavallette), le giovani tartarughe in genere hanno bisogno di più proteine rispetto agli adulti per la crescita. Consulta il tuo veterinario per la quantità esatta che la tua tartaruga dovrebbe mangiare, in base alla sua età e alle sue dimensioni. Inoltre, considera di fornire un multivitaminico alla dieta quotidiana della tua tartaruga scatola sui suoi insetti e insalate per un equilibrio nutrizionale generale.
Dovrebbe essere sempre disponibile una bacinella bassa di acqua fresca. Sebbene non siano tartarughe acquatiche, hanno la tendenza a camminare nella loro ciotola dell’acqua. Ecco perché è importante fare attenzione agli escrementi nell’acqua e rinfrescarla quando necessario durante il giorno.
Problemi comuni di salute e comportamento
Le tartarughe scatola orientali sono un impegno a lungo termine e le cure veterinarie di routine sono fondamentali per garantire che vivano il più a lungo possibile in cattività. Anche se la tua tartaruga sembra sana, visita un veterinario per animali esotici almeno una volta all’anno per un controllo di benessere. Spesso si consiglia di sottoporsi a un esame annuale delle feci e a un esame del sangue per i parassiti e informazioni sulla salute generale, soprattutto se la tua tartaruga vive all’esterno. I parassiti gastrointestinali sono un problema di salute comune che questi animali devono affrontare, con sintomi tra cui scarso appetito e feci anomale.
Anche le infezioni respiratorie sono frequenti nelle tartarughe scatola orientali. I sintomi includono respiro affannoso, bolle in bocca o nel naso e muco attorno agli occhi e al naso. Un ambiente troppo freddo o secco è spesso la causa di queste infezioni.
Inoltre, alcune tartarughe scatola sviluppano problemi con il loro guscio, come marciume del guscio o ulcere. I sintomi includono macchie dall’aspetto anomalo o dall’odore sgradevole sul guscio. Ciò è spesso dovuto a una dieta povera o a un habitat non igienico.
In termini di comportamento, le tartarughe scatola orientali sono generalmente più timide che aggressive finché non si sentono a loro agio nel loro ambiente. Siate gentili con loro e impareranno a fidarsi di voi e sembreranno persino apprezzare la vostra compagnia.
Scegliere la tartaruga scatola orientale
Molti stati hanno leggi contro la raccolta di tartarughe scatola in natura per il commercio di animali domestici, ma ci sono ancora molti negozi di animali che vendono tartarughe catturate in natura. Queste tartarughe catturate in natura in genere non si adattano bene alla cattività e molte muoiono per lo stress. È meglio procurarsi una tartaruga scatola domestica allevata in cattività da un allevatore affidabile o visitare un gruppo di soccorso. Infatti, i gruppi di soccorso spesso ne hanno molti tra cui scegliere perché i proprietari non sono stati in grado di tenere l’animale per tutta la sua durata di vita. Il prezzo medio per una tartaruga scatola orientale varia da circa $ 50 a $ 300, a seconda della sua età.
Quando selezioni una tartaruga, assicurati che sia attiva e vigile e nota se mangia normalmente. Il suo carapace dovrebbe essere duro e senza anomalie e i suoi occhi dovrebbero essere chiari e luminosi. Alcuni segnali d’allarme includono secrezioni intorno agli occhi, al naso o alla bocca e un carapace morbido che collassa quando viene applicata una leggera pressione. Fai attenzione anche a letargia o feci anomale.
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