Charles e Nicole Lever
È un comico naturale. Un compagno affettuoso. E un appassionato di chicken nuggets .
Lui non è altri che Tatum, l’amato cane “parlante” di TikTok.
Tatum, 9 anni, vive la sua vita migliore con i genitori Charles e Nicole Lever a Bangor, nel Maine. Mentre la sua razza rimane un mistero per i suoi genitori, Charles Lever dice che la risposta della coppia oscilla scherzosamente tra “rescue” e “brown”.
Anche se ostenta espressivi occhi castani, un ampio sorriso e orecchie deliziosamente cadenti, Tatum è indubbiamente più famoso per la sua voce. Sicuramente l’avete sentita: il cane dietro ” hey lady ” i cui TH diventano F. (L’ora del bagno? No fank you! )
“A questo punto, è difficile immaginare un tempo in cui Tatum non parlasse”, dice Charles. “La sua voce ha effettivamente contribuito a creare la sua personalità. È divertente e spiritoso, con un mix di sarcasmo e un po’ di impertinenza. Vede il mondo attraverso la lente di un vero bambino di 9 anni”.
Ad oggi, Tatum (@hi.this.is.tatum) ha accumulato una notevole presenza sui social media con oltre 3,6 milioni di follower su TikTok , 528.000 su Instagram e 175.000 su Facebook . Ha persino dei gadget . Abbiamo chiacchierato con Charles e Nicole su come hanno aggiunto Tatum alla loro famiglia, su come ha trovato la sua voce e sulla gioia che un cane da salvataggio ha portato a milioni di persone in tutto il mondo.
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Adottare Tatum
All’inizio del 2016, Nicole decise che era giunto il momento di iniziare a cercare un cane da aggiungere alla famiglia. Charles era riluttante, pensando che sarebbe stato difficile vivere in un condominio e preferiva aspettare di aver comprato una casa. Concordarono, dice, che volevano adottare un cane da salvataggio.
Poi il destino è intervenuto. Nicole ha incontrato Tatum tramite The Pixel Fund , un’organizzazione non-profit per il salvataggio di animali domestici. Charles e Nicole hanno scoperto che era stato salvato da Macon, Georgia, e che viveva a due ore a sud di loro, nella sua casa affidataria.
“Nicole si è innamorata subito della foto di Tatum sul loro sito web. È stato istantaneo. E quando me l’ha inviata, ha detto: ‘Questo è il mio cane'”, racconta Charles. “Per due mesi, ho insistito che non provavo più la stessa cosa finché il cane affidatario di Tatum non ha telefonato a Nicole, le ha spiegato la sua personalità e le ha inviato più foto di quella sul sito web”.
Così, nell’aprile del 2016, Charles e Nicole riportarono Tatum a casa.
Fama su TikTok
La voce distintiva di Tatum, la creazione di Charles, ha raggiunto il suo primo pubblico tramite video Snapchat in cui lui e Charles scherzavano. Familiari e amici hanno suggerito di pubblicare le conversazioni di Tatum con i suoi genitori sulle piattaforme di social media più grandi.
Charles dice che pensava che i video potessero funzionare dopo aver visto altri account di cani prosperare. Ma c’era ancora trepidazione.
“Ci è voluto un po’ di tempo per impegnarmi, perché c’è sempre la possibilità che ciò che proponi non venga ben accolto e che tu cada goffamente a faccia in giù, ma questa è la definizione di ‘rischiare'”, dice Charles.
Il primo video che è diventato virale non era affatto un “Tatum Talk”, dice Charles. Mostrava Tatum che saltava su e giù durante la sua passeggiata.
Una pagina Instagram dedicata ai cani, molto seguita, ha preso il video dalla pagina di Tatum e lo ha ripubblicato insieme a una falsità ormai di vecchia data.
“Sono loro che hanno aggiunto la didascalia in alto, ‘Questo è Tatum. Eccolo alla sua prima passeggiata dopo essere stato salvato’, il che non è affatto vero”, dice Charles. “Quel video continua a spuntare ovunque con quella didascalia”.