Trombocitopenia nei cani

La trombocitopenia è una condizione che colpisce alcune cellule nel sangue del tuo cane e può verificarsi per una serie di motivi. Nella trombocitopenia, la conta piastrinica è bassa . Le piastrine, chiamate anche trombociti , sono la componente del sangue che si coagula insieme quando c’è una ferita, bloccando così l’emorragia. La trombocitopenia diminuisce la capacità del sangue di coagularsi e può portare a lividi spontanei o emorragie incontrollate , sebbene alcuni cani non presentino alcun sintomo. Esistono molte cause di trombocitopenia, alcune più gravi di altre, e la condizione può essere da lieve a grave. Molti cani conducono una vita normale con il trattamento.

Sebbene qualsiasi razza di cane, compresi i cani meticci, possa sviluppare trombocitopenia, nei levrieri e nei Cavalier King Charles Spaniel è più spesso ereditaria rispetto ad altre razze, e la forma idiopatica di trombocitopenia ha maggiori probabilità di colpire razze di piccola taglia o cani giovani adulti .

Che cosa è la trombocitopenia?

La trombocitopenia si verifica quando un cane ha un basso numero di piastrine nel sangue. Le piastrine sono importanti per la coagulazione del sangue, quindi se il tuo cane non ne ha abbastanza, è a rischio di emorragie o lividi improvvisi. È una malattia abbastanza comune nei cani, che si verifica fino al 5 percento dei cani ricoverati in ospedali veterinari.

Sintomi della trombocitopenia nei cani

Se la trombocitopenia è lieve, potresti non vedere alcun sintomo e scoprire che il tuo cane ha la condizione solo durante un controllo veterinario di routine o un esame per un altro problema di salute. Tuttavia, se la condizione è avanzata, potresti vedere i seguenti segni:

Poiché la trombocitopenia influisce sulle capacità di coagulazione del sangue di un cane, possono verificarsi sanguinamenti ed emorragie spontanee. Ciò può verificarsi con o senza traumi. Il sanguinamento spontaneo nell’occhio si manifesta come sbiancamento iniettato di sangue o striato di sangue.

Possono verificarsi anche sanguinamenti nasali improvvisi e a volte si può vedere sangue nelle feci e nelle urine di un cane con trombocitopenia. Le feci nere indicano che il sangue è stato digerito e proviene da una parte più alta del sistema digerente, ma si può anche vedere sangue rosso nelle feci.

Infine, grandi lividi chiamati ecchimosi insieme a piccoli lividi chiamati petecchie possono verificarsi sulle gengive e sulla pelle di un cane con trombocitopenia. Sebbene la pelliccia possa coprire i lividi su gran parte del corpo di un cane, potresti notare lividi sulla pancia del cane o sulla parte interna delle cosce dove la pelliccia tende a essere più sottile. Tutti questi sintomi sono causati da una ridotta coagulazione del sangue dovuta a piastrine insufficienti.

Cause della trombocitopenia

La trombocitopenia può essere causata da una serie di malattie o problemi nel cane:

Immunomediata (ITP)

Questa è la causa più comune di trombocitopenia nei cani. L’ITP è una malattia autoimmune, il che significa che il sistema immunitario attacca e distrugge le piastrine. Nell’ITP primaria, detta anche ITP idiopatica, la causa è sconosciuta. Le razze di piccola taglia e i cani di età compresa tra i giovani e i medi hanno maggiori probabilità di sviluppare l’ITP primaria. Nell’ITP secondaria, un problema di salute sottostante, come il cancro o un’infezione da zecche, innesca la risposta autoimmune.

Infezioni

Diverse malattie possono causare trombocitopenia, tra cui il cimurro, il parvovirus, l’ehrlichiosi, le infezioni fungine e le infezioni batteriche.

Cancro

Alcune forme di cancro, tra cui la leucemia e il mieloma multiplo, possono causare la distruzione delle piastrine.

Genetica

Sebbene la condizione possa colpire qualsiasi cane, alcune razze canine sono più predisposte alla trombocitopenia. Cavalier King Charles Spaniel e levrieri sono due delle razze più inclini a ereditare la condizione.

Reazioni a farmaci e vaccini

Alcuni farmaci, come i chemioterapici, alcuni antibiotici e gli estrogeni, possono avere come effetto collaterale la trombocitopenia.

Milza ingrossata

La splenomegalia può causare trombocitopenia poiché la milza immagazzina un gran numero di piastrine.

Avvelenamento da rodenticidi

Se un cane ingerisce accidentalmente del veleno per roditori studiato appositamente per causare emorragie interne, insieme all’emorragia potrebbe manifestarsi anche una trombocitopenia.

Come diagnosticano i veterinari la trombocitopenia nei cani?

Per diagnosticare la trombocitopenia in un cane, un veterinario eseguirà un emocromo completo. Questo test mostra quante piastrine sono presenti nel campione di sangue. In genere, i cani sani hanno conte piastriniche che si aggirano intorno a 200.000/μL. In genere, quando il numero di piastrine scende sotto i 30.000/μL, si osservano sintomi di trombocitopenia, come lividi e sanguinamenti dal naso.

Possono essere eseguiti altri test per scoprire la causa della trombocitopenia, tra cui esami del sangue per cercare infezioni, segni di insufficienza d’organo, cancro o tossine. Occasionalmente, il veterinario potrebbe voler eseguire test più avanzati, come ultrasuoni, raggi X o biopsie del midollo osseo, per verificare altre cause della trombocitopenia.

Trattamento per la trombocitopenia

Il trattamento per la trombocitopenia dipende dalla causa. I cani con ITP generalmente necessitano di farmaci immunosoppressori per impedire al loro sistema immunitario di distruggere le piastrine. Gli steroidi, come il prednisone, sono il farmaco più comunemente usato a questo scopo. La maggior parte dei cani non dovrà continuare a prendere prednisone per tutta la vita, ma piuttosto, può gradualmente ridurlo man mano che il conteggio delle piastrine torna a livelli normali. Questo è importante, perché gli steroidi hanno gravi effetti collaterali, tra cui aumento di peso, aumento della sete e della minzione e maggiore suscettibilità alle infezioni. Dovrai collaborare a stretto contatto con il tuo veterinario durante questo periodo e saranno necessari ripetuti esami del sangue per controllare i livelli di piastrine del cane.

Alcuni farmaci chemioterapici aumentano temporaneamente il numero di piastrine, così come le immunoglobuline per via endovenosa. A volte vengono prescritti per il trattamento rapido della trombocitopenia. Se il cane ha subito una grave perdita di sangue, potrebbe essere necessaria anche una trasfusione.

Se la trombocitopenia è causata da un’altra condizione, come un cancro o un’infezione, il trattamento di tale condizione dovrebbe aiutare anche ad aumentare la conta piastrinica del cane.

Prognosi per cani con trombocitopenia

Fortunatamente, circa l’80 percento dei cani a cui viene diagnosticata la PTI guarisce. Tuttavia, le ricadute sono comuni, quindi il tuo cane richiederà osservazione per tutta la vita e frequenti controlli veterinari. Se la trombocitopenia è causata da un’altra condizione, come cancro, infezione o una tossina, allora la prognosi dipende da quanto successo può essere trattata quell’altra condizione.

Come prevenire la trombocitopenia

Spesso non c’è modo di prevenire la trombocitopenia nei cani, poiché è più comunemente immunomediata o causata da varie malattie difficili da prevenire. Tuttavia, regolari controlli veterinari per cani sani possono aiutare a nascondere problemi di salute, tra cui la trombocitopenia, prima che diventino troppo gravi da curare.