12 schattige varkens die een glimlach op je gezicht toveren

Varkens hebben een lange geschiedenis over de hele wereld

Nee, het was geen katten- of hondenras. Varkens waren de allereerste dieren die door mensen werden gedomesticeerd. Het vroegste schriftelijke bewijs van een varkensboerderij dateert uit 3468 v.Chr. in China, maar veel historici geloven dat varkens al 6000 jaar geleden werden gedomesticeerd.

Een paar jaar later, om precies te zijn in 1539, staken varkens de oceaan over en arriveerden in Amerika met de Spaanse ontdekkingsreiziger Hernando de Soto. 

Een dinosaurusvarken leefde tijdens het Laat-Eoceen-tijdperk

Volgens fossiele gegevens zwierven entelodonten, varkensachtige dinosauriërs, ongeveer 16,3 miljoen jaar geleden over de planeet, tijdens het late Eoceen en vroege Mioceen. 

Enteledonts leken echter niet helemaal op de hedendaagse gedomesticeerde varkens. Ze waren ongeveer zeven voet lang bij de schouder, hadden meerdere (ja, meerdere) sets tanden, vergelijkbaar met haaien, en wogen ongeveer 1000 pond. Omdat hun uiterlijk zo intimiderend was, worden entelodonts vaak “terminator pigs” of “hell pigs” genoemd. Een behoorlijk contrast met het lieve varken in de film  Babe , hè?

Varkens zijn ongelooflijk intelligente dieren

Varkens zien er niet alleen goed uit met hun schattige snuitjes en gekrulde staarten, ze zijn ook ongelooflijk intelligente dieren . Het is zelfs bewezen dat varkens slimmer zijn dan honden, bepaalde soorten primaten en zelfs menselijke kinderen onder de drie jaar.

Dus, hoe slim zijn deze boerengenieën eigenlijk? Onderzoek heeft aangetoond dat varkens een uitstekend langetermijngeheugen hebben. Ze kunnen onderscheid maken tussen varkens die ze kennen en varkens die ze niet kennen; ze weten wanneer mensen aardig tegen ze zijn en wanneer niet, en ze kunnen andere varkens sociaal manipuleren om hun bevelen op te volgen! Natuurlijk kunnen peuters op andere manieren manipulatief zijn, maar sociaal? Wij denken van niet. 

Biggetjes kunnen de stemmen van hun moeders herkennen en hun namen leren

Herinner je je dat hele verhaal over varkens die geniaal zijn? Nou, die grote intelligentie is niet alleen beperkt tot volwassen varkens, pasgeboren biggetjes zijn ook behoorlijk slim. Ze zijn zelfs zo intelligent dat biggetjes binnen twee weken na hun geboorte kunnen leren om naar de stem van hun moeder te rennen  en  hun door mensen gegeven namen te leren. Wanneer gaan jullie dat inhalen, menselijke baby’s?

Varkens houden van praten

Varkens staan ​​het meest bekend om hun hoge gillen, die overigens wel 115 decibel kunnen bereiken, ongeveer drie decibel hoger dan een straalmotor. Maar dat is niet hun enige vorm van communicatie. Varkens kletsen er voortdurend op los en staan ​​erom bekend dat ze meer dan 20 verschillende vocalisaties gebruiken, allemaal met verschillende betekenissen. 

Varkens zijn extreem sociale dieren

Omdat varkens zo slim zijn, is het geen verrassing dat ze supersociaal zijn. Ze zijn niet alleen speels, nieuwsgierig en communicatief, maar ze vormen ook hechte banden met varkens en andere diersoorten. Als ze slapen (of als het een beetje fris is) knuffelen ze graag, vaak snuit tegen snuit, voor warmte en comfort. Kun je iets schattigers bedenken?

Gerelateerd:  Geweldige namen voor hangbuikzwijntjes

Varkens kunnen sneller rennen dan je denkt

Heb je onlangs een mijl gerend? Wat was je tijd? Als het ongeveer zeven minuten per mijl was, ben je bijna net zo snel als een typisch gedomesticeerd varken. Ja, je leest het goed. Een volwassen varken kan ongeveer 11 mijl per uur rennen, of zeven minuten per mijl.

Ga nog niet met een varken trainen voor een marathon. De longen van varkens zijn relatief klein in verhouding tot hun lichaamsgrootte, waardoor ze hun tempo van elf kilometer per uur niet vol kunnen houden over langere afstanden. 

Varkens hebben superkrachtige neuzen

Hoewel varkens het slechtste zicht hebben van alle boerderijdieren, is hun reukvermogen ongelooflijk krachtig. Het is zo sterk dat veel boeren hun varkens gebruiken om zeldzame (en dure) truffels te vinden die onder de grond verborgen liggen – vandaar de naam “truffelvarken”. Bovendien zijn hun snuiten extra stevig en flexibel, zodat ze gemakkelijk door de aarde en modder kunnen wroeten. 

Zeugen zingen voor hun biggetjes

Varkens vinden het heerlijk om met elkaar te communiceren. Maar hier is het leukste weetje dat je vandaag zult horen: moedervarkens, ook wel zeugen genoemd, worden vaak “zingend” tegen hun biggetjes gehoord terwijl ze zogen. Ik huil niet, jij huilt. 

Varkens kunnen eigenlijk niet zweten

We hebben het allemaal honderden keren gezegd: “Ik zweet als een varken.” Nou, dit oude gezegde is feitelijk onjuist, want varkens zweten eigenlijk niet. Ze hebben heel weinig zweetklieren, waardoor het bijna onmogelijk is voor hen om te transpireren. Hun favoriete manier om af te koelen? Rondspetteren in een watermassa of een gigantische modderpoel. Er is zelfs een eiland op de Bahama’s waar je naartoe kunt gaan om af te koelen en met ze rond te zwemmen.

Varkens eten niet echt hun buik vol

Als het om biggetjes gaat, bestaat er niet zoiets als “eten als een varken” of “zich volvreten”. Het is waar dat varkens bijna alles eten, inclusief afval en menselijke botten, volgens sommige rapporten, maar ze eten meestal langzaam en genieten van elke hap eten met hun maar liefst 15.000 smaakpapillen. Ter referentie: wij mensen hebben slechts ongeveer 9.000 smaakpapillen.

Er bestaan ​​geen theekopjevarkens

Ondanks al die schattige Instagrams die je hebt gezien, zijn teacup-varkens  geen  varkensras. Sterker nog, teacup-varkens bestaan ​​helemaal niet. “Teacup” is eerder een naam die fokkers alledaagse hangbuikvarkens geven die ondervoed zijn of inteelt hebben ondergaan om hun groei te belemmeren.

Er zijn veel mythes en misvattingen over zogenaamde “teacup”-varkens, dus als u overweegt er een aan uw gezin toe te voegen, doe dan eerst uw onderzoek . Het is niet alleen onethisch om een ​​”teacup”-varken te kopen – fokkers gebruiken vaak extreem wrede methoden om een ​​kleiner varken te krijgen – maar dit kan ook ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van het varken en uw gezin. Bovendien leven “teacup”-varkens over het algemeen maar ongeveer vijf jaar vanwege problemen met hun skelet en immuunsysteem die het gevolg zijn van uithongering en inteelt.