Punture di zecche nei cuccioli

Se il tuo cucciolo trascorre del tempo in zone boschive ed erbose dove le zecche sono diffuse, corre il rischio di essere  morso da una zecca . Nella maggior parte dei casi, le punture di zecca sono innocue, ma alcune zecche sono portatrici  di gravi malattie  trasmissibili al cucciolo. Se una zecca morde il tuo cucciolo, ma quest’ultimo non presenta sintomi, non è necessariamente necessario portarlo dal veterinario. Tuttavia, se il cucciolo inizia a mostrare sintomi come  febbre ,  linfonodi ingrossati o  zoppia  dopo essere stato esposto a un’area infestata da zecche, visita il veterinario per una diagnosi. Se rilevata e trattata precocemente, la malattia causata da una puntura di zecca può essere rapidamente risolta. Se non trattata, la malattia può essere  fatale . Il modo migliore per proteggere il tuo cucciolo dalle punture di zecca è con farmaci preventivi anti-zecche.

Cosa sono le punture di zecca?

Le punture di zecca si verificano quando una zecca si avvicina a un animale o a un essere umano e ne succhia il sangue. Dopo essere rimasta attaccata per diversi giorni, il corpo della zecca si gonfia di sangue e cade. In genere, le punture di zecca non sono dolorose e possono passare inosservate fino alla comparsa dei sintomi. La maggior parte delle punture di zecca è benigna e irrita solo la pelle, ma altre causano malattie che, se non trattate, possono causare gravi danni al cucciolo. Queste malattie includono la malattia di Lyme, la febbre maculosa delle Montagne Rocciose e la paralisi da zecca.

Esistono più di 800 specie di zecche in tutto il mondo, ma solo poche zecche nordamericane possono mordere il tuo animale domestico. La zecca americana del cane, la zecca marrone del cane, la zecca dalle zampe nere (zecca del cervo) e la zecca stella solitaria sono le più probabili nuocere al tuo cucciolo.

Sintomi delle punture di zecche nei cuccioli

Se vedi una zecca ingorgata sul tuo cucciolo, puoi tranquillamente presumere che sia stato morso. Se la zecca è caduta prima che tu te ne accorga, dovrai attendere la comparsa dei sintomi per segnalare che è stata morsa da una zecca. I sintomi di una puntura di zecca in un cucciolo sono comuni a molte altre patologie, quindi fai attenzione al contesto in cui si verificano. Se il tuo cucciolo è stato in una zona dove le zecche sono diffuse, è possibile che sia stato morso da una zecca malata. I sintomi in genere non compaiono fino a settimane o mesi dopo la puntura.

Febbre

Una puntura di zecca malata può causare febbre fino a 39 °C. Qualsiasi zecca malata può trasmettere un’infezione che provoca febbre. Se noti che il tuo cucciolo ansima, trema, è letargo o presenta altri segni di malessere, potrebbe avere la febbre. Portalo dal veterinario per verificare se la causa è una puntura di zecca.

linfonodi ingrossati

I linfonodi ingrossati sono sintomo di molte gravi patologie nei cani, tra cui il morso di una zecca infetta. Controlla se c’è gonfiore intorno al muso e al collo del tuo cucciolo.

vomito

Se il tuo cucciolo inizia a vomitare dopo essere stato esposto a una zona infestata da zecche, potrebbe essere stato morso da una zecca malata. Il vomito, spesso accompagnato da diarrea, può essere causato da diverse malattie, quindi porta il tuo cucciolo dal veterinario per una diagnosi accurata.

Zoppia e zoppia

Il morso di una zecca malata può causare zoppia o zoppia nel tuo cucciolo. La malattia di Lyme, ad esempio, spesso porta a un’infiammazione articolare, che compromette la capacità del cucciolo di camminare comodamente. Potresti notare che la zoppia del tuo cucciolo si sposta tra le zampe.

Irritazione cutanea

Se una zecca ha morso il tuo cucciolo, potrebbe grattarsi o prudere nella zona del morso. In genere, i morsi di zecca non provocano prurito, quindi l’irritazione intorno al morso potrebbe essere attribuita a un’infezione. Inoltre, un po’ di rossore potrebbe essere causato dal grattarsi o dal morso stesso.

Zecca ingrandita

Il segno più affidabile di una puntura di zecca è una zecca ingrossata attaccata alla pelle del cucciolo. Dopo che una zecca ha morso il cucciolo, la pelle si gonfia a causa del sangue che fuoriesce. Se la zecca non è gonfia o continua a strisciare sul cucciolo, probabilmente non ha morso.

Cause delle punture di zecche

Il tuo cucciolo rischia di essere morso da una zecca se è stato esposto a una zona infestata da zecche.

• Habitat erbosi o boschivi:  le zecche prosperano in habitat erbosi e boschivi, quindi lo stile di vita del tuo cucciolo spesso determina il suo livello di esposizione. Se il tuo cucciolo si trova spesso all’aperto in aree infestate da zecche, corre un rischio maggiore di essere morso da una zecca.
• Climi umidi:  le zecche sono più diffuse nelle regioni costiere umide. Le zecche sono anche attratte dalle zone umide del corpo, come le ascelle e la parte posteriore delle articolazioni.

Diagnosi delle punture di zecche nei cuccioli

Se il tuo cucciolo non manifesta sintomi di una puntura di zecca infetta, di solito non è necessario consultare il veterinario per una diagnosi. Tuttavia, se il cucciolo inizia a manifestare sintomi dopo l’esposizione a un’area infestata da zecche, consulta il veterinario. Il veterinario potrebbe eseguire esami del sangue per verificare la presenza di anticorpi causati da malattie trasmesse dalle zecche. La malattia di Lyme, causata da punture di zecche infette, colpisce i reni, quindi il veterinario potrebbe eseguire un’analisi delle urine per determinare la salute degli organi del cucciolo.

Trattamento

La rimozione impropria di una zecca può causare la diffusione di malattie. Se vedete una zecca sul vostro cucciolo, indossate i guanti per evitare l’esposizione alla saliva della zecca infetta. Le pinzette a punta smussata sono le migliori per rimuovere le zecche conficcate nella pelle del cucciolo. Per prima cosa, afferrate la zecca vicino alla pelle del cucciolo e tirate verso l’alto, delicatamente e lentamente. L’obiettivo è rimuovere la testa della zecca insieme alla zecca stessa. Se staccate la zecca ma la sua testa rimane conficcata nella pelle del cucciolo, dovrete monitorare attentamente l’area per eventuali segni di infezione. Assicuratevi di immergere la zecca in una sostanza come l’alcol denaturato per ucciderla. Non gettate la zecca nella spazzatura e non lasciatela all’aperto, poiché potrebbe strisciare e mordere di nuovo.

I cuccioli morsi da una zecca non necessitano sempre di cure, ma il veterinario potrebbe voler eseguire ulteriori accertamenti diagnostici per determinare se sia necessario un trattamento. Se il veterinario sospetta una malattia, al cucciolo verrà probabilmente prescritto un antibiotico per un mese. Alcuni casi gravi di malattie trasmesse da zecche possono richiedere il ricovero ospedaliero, ma se diagnosticati e trattati precocemente, di solito è possibile evitarlo. Se il cucciolo è stato morso, tratta la zona del morso con un antisettico per prevenire infezioni cutanee dopo aver rimosso la zecca.

Prognosi per i cuccioli con punture di zecche

I cuccioli sottoposti a test e cure tempestive dopo essere stati morsi da una zecca malata in genere guariscono completamente. L’uso di antibiotici è efficace nel risolvere la malattia. Se la puntura di zecca malata del cucciolo non viene curata, gli effetti possono essere permanenti o fatali.

Come prevenire le punture di zecche

Utilizzare un prodotto antipulci e zecche raccomandato dal veterinario per tutto l’anno è essenziale per proteggere il cucciolo dalle punture di zecche. Questi farmaci possono uccidere le zecche prima che possano trasmettere malattie. Chiedi al veterinario come proteggere al meglio il tuo cucciolo, poiché l’età e le condizioni di salute preesistenti influenzano la scelta del prodotto.

È anche utile tenere l’erba bassa in giardino e tenere il cucciolo lontano dalle zone con erba alta, dove le zecche sono molto diffuse. Anche rimuovere la vegetazione in giardino che potrebbe contenere roditori portatori di zecche può essere utile. Nelle zone con un’elevata presenza di zecche, trattare l’habitat delle zecche con prodotti chimici sicuri per gli animali domestici aiuta a ridurre la popolazione di parassiti. All’interno della casa, passa l’aspirapolvere e lava regolarmente la cuccia del cucciolo.