Gioco e aggressività tra gatti: qual è la differenza?

Se avete più di un gatto sotto il vostro tetto, potreste avere familiarità con i litigi tra gatti. Ma come capire se si tratta di aggressività ludica tra gatti, quando preoccuparsi e cosa fare in caso di litigi? Quando i gatti litigano spesso, la situazione può essere frustrante per i proprietari e potenzialmente pericolosa per loro, a volte anche con perdite di sangue. Non è una buona idea permettere ai gatti di “sfogarsi” perché questo raramente risolve i conflitti e di solito peggiora la situazione. Imparate i tipi di comportamento e come fermare l’aggressività tra gatti, così la vostra famiglia potrà vivere in pace.

Perché i gatti litigano?

I gatti di solito mostrano una certa socialità con atteggiamenti e comunicazioni “bluffate” , che in genere non provocano lesioni. Se vanno d’accordo, di solito imparano anche a tollerarsi o evitarsi a vicenda. Tuttavia, questo probabilmente non sarà sempre così e i litigi possono scoppiare per diverse ragioni:

• I combattimenti tra gatti dello stesso sesso che non sono stati castrati o sterilizzati possono peggiorare durante la stagione degli amori.
• Attaccare il gatto di rango più basso (spesso un micio anziano o malato) può diventare dilagante quando il gatto vittima inizia a strisciare in giro, usando un linguaggio del corpo di sottomissione, nascondendosi e invitando a fare ancora più bullismo.
• Spostare o riorganizzare l’ambiente in cui vive un gatto, compresi i mobili, le mangiatoie o le lettiere, può causare litigi.
• Qualsiasi cambiamento nella routine può causare ai gatti uno stress tale da spingerli a sfogarsi l’uno contro l’altro.

I gatti usano la comunicazione vocale e silenziosa per elevare il proprio status agli occhi degli altri felini. Si sfidano a vicenda con sguardi fissi , posizioni del corpo rivolte in avanti, sibili, ringhi, montando, mordendosi la nuca o bloccando l’accesso al cibo, al gioco o all’attenzione. Alcuni gatti dominanti usano il “power grooming” e leccano aggressivamente un altro gatto per allontanarlo.

Tipi di aggressività

Non tutte le espressioni di aggressività sono uguali quando si tratta di gatti. Esistono molti tipi di aggressività nel mondo felino, e può essere utile avere più pazienza se si comprendono le possibili ragioni alla base degli attacchi. Ecco i tipi di aggressività che i gatti possono sperimentare:

• Aggressività dovuta alla paura: un gatto spaventato di fronte a circostanze non familiari o a gatti sconosciuti può trasformare la sua paura in aggressività nel tentativo di controllare la situazione.
• Aggressività tra gatti: di solito i gatti maschi diventano aggressivi tra loro tra i due e i quattro anni, una volta raggiunta la maturità sociale, a meno che non siano sterilizzati. Le gatte raramente adottano questo comportamento, ma può accadere anche ai gatti non sterilizzati. La maggior parte dei casi di aggressività tra gatti può essere ridotta o prevenuta sterilizzando o castrando i gatti prima del loro primo anno di età.
• Aggressività materna: le gatte appena nate mostreranno aggressività verso qualsiasi gatto o essere umano che si avvicini ai loro gattini appena nati, ma l’aggressività dovrebbe attenuarsi man mano che i gattini crescono.
• Aggressività indotta dal dolore: se un gatto prova dolore, potrebbe diventare aggressivo con umani e gatti. Sarà difficile capire se questo è il caso di un combattimento tra gatti, ma se anche il tuo gatto si ritrae al tuo tocco, potrebbe esserci una malattia e potrebbe essere necessario chiamare il veterinario.
• Aggressività indotta dalle carezze: un gatto sovrastimolato dalle carezze o dalle buffe buffe di un altro gatto può diventare aggressivo. Un gatto aggressivo cerca di dire al suo aggressore di smetterla.
• Aggressività durante il gioco: i gatti non socializzati, o che non sono cresciuti con i loro simili, potrebbero essere troppo aggressivi durante il gioco con altri gatti. I gatti di solito si rincorrono e si rotolano tra loro, ma i gatti socializzati lo faranno con le orecchie rivolte in avanti e faranno sapere al compagno di gioco se hanno esagerato, interrompendo il gioco senza alcun intervento. Di solito è possibile capire se un gatto sta per diventare aggressivo durante il gioco perché potrebbe star perseguitando un altro gatto. Distrazione e ridirezionamento sono i migliori antidoti per questo tipo di aggressività se sfugge di mano.
• Aggressività reindirizzata: un gatto normalmente calmo può diventare aggressivo nei confronti di un gatto che vive con lui se viene stimolato da una situazione non correlata, come la vista di un gatto randagio fuori dalla finestra o il sentire un rumore insopportabilmente forte nelle vicinanze.
• Aggressività indotta dallo status: un gatto può provare a essere il gatto alfa in qualsiasi momento e può sfogare la sua aggressività su gatti e umani sbattendo le porte e bloccandole.
• Aggressività territoriale: questo tipo di aggressività è complesso e notoriamente difficile da correggere. I gatti usano l’olfatto per marcare la proprietà e lo fanno con strofinamenti sulle guance, pattugliamenti e marcature . Quando si introduce un nuovo gatto in casa, o si accoglie di nuovo un gatto che è stato via per un ricovero in ospedale, ad esempio, gli altri gatti cercheranno di difendere il loro territorio dall’intruso. Anche la mancanza di spazio può incitare dispute territoriali feline. Potrebbero essere necessarie reintroduzioni tra gatti.

Come fermare l’aggressività

Se la tua casa è teatro di frequenti litigi tra gatti, è importante che tu faccia del tuo meglio per porvi fine, non solo per la salute dei tuoi gatti, ma anche per il tuo benessere. Non è un processo che si verifica da un giorno all’altro: il condizionamento comportamentale può richiedere mesi. Perseverate, ma rendetevi conto che alcuni gatti potrebbero non andare mai d’accordo. Ecco alcuni passaggi da seguire per limitare i litigi tra gatti:

1. Aggiungete più spazio territoriale per evitare che i gatti debbano condividere aree in cui arrampicarsi, nascondersi e appollaiarsi, dove potrebbero scoppiare liti.
2. Aumenta il numero di giocattoli, tiragraffi, lettiere e mangiatoie per ridurre la competizione per le risorse. Crea almeno una mangiatoia e una lettiera per gatto. Se hai le risorse, aggiungere un set extra è ancora meglio. 
3. Si consideri l’idea di dare al gatto vittima di bullismo una  gattaiola elettronica  che si apre con una “chiave” magnetica inserita in un collare. Questo dispositivo consente al gatto passivo di accedere a tutta la casa, pur avendo a disposizione un’area sicura dove rifugiarsi, dove un aggressore non può seguirlo.
4. Prova i feromoni per ridurre la tensione e modificare il comportamento . I negozi di animali vendono prodotti che imitano l’odore naturale del gatto (gli umani non lo sentono) e che possono ridurre significativamente lo stress. I diffusori possono essere più efficaci degli spray.
5. Parla con un veterinario comportamentista certificato per valutare quale tipo di terapia professionale potrebbe essere utile. Alcuni farmaci possono controllare il comportamento aggressivo del gatto aggressivo, riducendo al contempo l’atteggiamento difensivo e la vocalizzazione del gatto minacciato. Sebbene non siano una cura, i farmaci possono essere uno strumento che consente un ulteriore addestramento più efficace. 

Quando tutte le tattiche non riescono a impedire che due gatti domestici litighino, potrebbe essere necessario trovare una nuova casa o separare definitivamente uno dei due. Non considerarlo un arrendersi; significa migliorare la vita dei tuoi gatti e garantire che siano felici, ovunque vivano.

Come sedare una lite tra gatte

Se assisti allo scoppio di una rissa tra gatti , ci sono alcuni accorgimenti da adottare per calmare la situazione. Resisti alla tentazione di intervenire fisicamente. Finirai solo per ritrovarti sanguinante e graffiato, e potenzialmente perderesti la fiducia di uno (o entrambi) dei tuoi gatti. Segui questi passaggi per dissuaderli:

1. Usate la distrazione per fermare il litigio: i rumori forti possono essere d’aiuto, ma solo se siete fuori dalla vista, in modo da non essere visti come terzi aggressori nella rissa. Provate a battere le mani, a battere su una pentola o a lanciare un oggetto grande e morbido, come un cuscino, vicino ai gatti per fermarli a metà schiacciata.
2. Correggi il comportamento del gatto aggressivo: cerca di catturare il gatto aggressivo prima che si agiti con il gatto passivo, correggendo il suo comportamento con un giocattolo interattivo , come una torcia, per attirarlo al gioco invece che alla guerra. Una volta che il gatto aggressivo si allontana e si calma, puoi rinforzare il suo comportamento positivo con un bocconcino, un giocattolo o un’attenzione gradita.
3. Evita di premiare i comportamenti scorretti: dare del cibo al gatto aggressivo mentre è già in preda alla lotta può calmare l’angoscia nel breve termine, ma premia il bullo.

Come abituare i gatti l’uno all’altro

Puoi aiutare i tuoi gatti a tollerarsi a vicenda con un’altra tattica che torna alle basi. Tratta i gatti litigiosi come se si stessero presentando per la prima volta. Dai al gatto passivo la possibilità di scegliere dove stare all’interno della casa, isola il gatto prepotente e poi fai un’introduzione controllata . Esponi i gatti l’uno all’altro con trasportini o una pettorina e guinzaglio da usare in corridoio o in una stanza grande. Durante questi incontri, dai ai gatti cibo gustoso o gioca con loro in modo che imparino ad associarsi a ricompense divertenti e positive.