Omgaan met dominant en angstig kattengedrag

Katten worstelen en spelen met elkaar en worden soms zelfs een beetje ruw, maar dat kan normaal kattengedrag zijn. Katten die samenleven en normaal gesproken goed met elkaar overweg kunnen, vertonen niet-pijnlijk oorbijten, grijpen en achtervolgen als onderdeel van hun speelse activiteiten. Deze gedragingen ontwikkelen zich wanneer een kat een heel jong kitten is en wordt begrepen door andere goed gesocialiseerde katten. Katten die niet goed gesocialiseerd zijn, weten misschien niet hoe ze met andere katten moeten communiceren, of soms ontstaan ​​er dynamieken binnen een huishouden met meerdere katten die veranderen hoe zelfs de meest goed gesocialiseerde katten met elkaar omgaan. Katten die tekenen van dominantie of angst beginnen te vertonen, kunnen een uitdaging zijn om mee te werken, vooral in huishoudens met meerdere katten.

Dominant kattengedrag

Katten die dominanter zijn dan andere katten zullen een aantal specifieke gedragingen vertonen , afhankelijk van de situatie waarin ze zich bevinden. Dominantie bij een kat kan zich al op jonge leeftijd openbaren, maar het zal vooral duidelijk worden als ze volwassen zijn of als ze ongeveer twee tot vier jaar oud zijn. Dit is de leeftijd waarop katten doorgaans hun grenzen met andere katten testen om een ​​hiërarchie te vestigen.

Simpele dominantie zal door een kat worden getoond door het markeren of spuiten van urine op het territorium, het stelen en hamsteren van speelgoed, het wrijven van zijn gezicht over items die hij als zijn eigendom wil claimen, het claimen van specifieke plekken om te slapen, het wegduwen van andere katten van de voerbak en/of het aankijken of fysiek intimideren van andere katten. Katten die alleen leven kunnen ook een aantal van deze gedragingen vertonen. Een dominante kat die met andere katten leeft, zal meer voor de hand liggende gedragingen vertonen. 

Dominante katten kunnen proberen hun dominantie in een huishouden met meerdere katten te vestigen door te sissen, slaan en grommen. Ze kunnen ook buiten de kattenbak plassen op plekken waar de andere katten vaak komen, andere katten uit de voerbak duwen tot ze klaar zijn met eten en ervoor zorgen dat de andere katten zich bedreigd voelen. Dominante katten kunnen ook zieke katten in huis aanvallen. Katten kunnen veranderingen bij andere katten ruiken en voelen, vaak voordat de eigenaar het zelf weet. Daarom kunnen ze agressiever zijn en zich zonder duidelijke reden misdragen tegenover een kat die zich niet lekker voelt.

Stress kan ook een kat aanzetten tot uitbarstingen. Bijvoorbeeld, verplaatste agressie wordt vaak waargenomen in huishoudens met meerdere katten wanneer een binnenkat een buitenkat door een raam ziet en zijn angst op een kat in huis botviert. Andere grote veranderingen in het huishouden kunnen ook dit soort gedrag veroorzaken, zoals de introductie van nieuwe huisdieren of mensen, verhuizen naar een nieuw huis, bouwwerkzaamheden in huis en andere stressvolle gebeurtenissen.

Hiërarchie kan veranderen met de introductie van een nieuwe kat of als je meerdere katten samen hebt. Sommige katten gedragen zich dominant in de ene kamer met de ene kat en wisselen plotseling van rol in een andere kamer met een andere kat. Maniertjes van de dominante kat, zoals overmatig likken, op de andere kat staan ​​of zitten, kunnen worden vertoond en er kan worden geslagen en zelfs bijten.

Waarom zijn sommige katten dominanter dan andere?

Hoewel katten solitaire dieren kunnen zijn, zijn sociale hiërarchieën ook normaal wanneer veel katten in hetzelfde kleine gebied leven. Sommige katten worden als dominanter of onderdaniger beschouwd en dit kan binnen het normale spectrum van kattengedrag vallen. Bovendien is socialisatie voor kittens een belangrijk onderdeel van het leren navigeren door deze interacties met andere katten. Kittens die geen mogelijkheid hebben om te spelen en te interacteren met nestgenoten of andere katten, kunnen extremer gedrag vertonen omdat ze niet van andere katten hebben geleerd. Verwilderde kittens, kittens die moesten vechten voor hun eten, kittens die met de fles werden gevoed en zonder andere katten werden opgevoed, lopen mogelijk ook meer risico op ongewenst gedrag. Tot slot kunnen sommige katten een gedragsverandering ervaren die verband houdt met stress of een medisch probleem, waardoor ze gedrag kunnen vertonen dat niet bij hun karakter past.

Dominant gedrag bij katten voorkomen

De meeste mensen kunnen niet elke levensfase van hun kat overzien, dus het is moeilijk om ervoor te zorgen dat de eerste acht weken van het leven van een kitten niet bijdragen aan of dit gedrag afdwingen. Maar er zijn dingen die een katteneigenaar kan doen om buitensporig dominant gedrag bij hun kitten of volwassen kat te verminderen. Zorg ervoor dat u overdreven agressief spel ontmoedigt en laat uw kat u niet bijten of grijpen. Leid ze af naar een speeltje dat ze kunnen bijten of grijpen in plaats van u of een andere kat hiervoor te gebruiken. Als u meerdere katten hebt, wees dan voorzichtig dat u de ene kat niet meer aandacht geeft dan de andere, omdat dit kan leiden tot competitie en/of jaloezie . Het voeren van meerdere katten op afzonderlijke locaties met aparte kommen wordt ook aangemoedigd om dominant gedrag veroorzaakt door competitie om voedsel te verminderen. Daarnaast is het belangrijk om ervoor te zorgen dat u voldoende kattenbakken hebt voor al uw katten om te voorkomen dat ze met elkaar concurreren of elkaar in de kattenbak stalken. Dit kan ertoe leiden dat katten buiten de kattenbak plassen en/of markeren. De algemene regel is dat u minimaal één kattenbak meer hebt dan dat u katten hebt en dat u ervoor zorgt dat de katten op een rustige, privéplek staan.

U dient uw dierenarts te raadplegen als u een plotselinge gedragsverandering bij een van uw katten opmerkt, of als de agressie jegens katten of mensen toeneemt. Er zijn enkele onderliggende medische aandoeningen die tot deze veranderingen kunnen leiden en uw dierenarts kan helpen bepalen of er sprake is van een gezondheidsprobleem. En als het probleem strikt gedragsmatig is, kan samenwerken met uw dierenarts en een trainer de beste manier zijn om uw kat te helpen en de harmonie in uw huis te herstellen.

Positief gedrag bij katten versterken

Positief bekrachtigen van goed gedrag is beter dan proberen een kat te straffen . Wanneer uw katten tijd met elkaar doorbrengen, zorg er dan voor dat u ze snoepjes geeft en aait. Speel samen met ze terwijl u ze snoepjes geeft en prijs ze verbaal als ze goed met elkaar overweg kunnen. Dit zal het soort gedrag versterken dat u bij uw katten wilt zien , zelfs als een van hen dominanter of opdringeriger is dan de ander.