Is het een goed idee om een ​​tijger als huisdier te houden?

Tijgers zijn geen gedomesticeerde katten. Geen van de zes overgebleven soorten tijgers (nog eens drie zijn uitgestorven) mag als huisdier worden gehouden. De meeste staten in de VS hebben een verbod ingesteld op het houden van grote katachtigen als huisdier. Tijgers zijn enorme, sterke roofdieren met hoektanden die tientallen kilo’s vlees per dag eten en hectares dure, zwaar beveiligde verblijven nodig hebben. Het risico op een aanval weegt veel zwaarder dan enig voordeel, waardoor tijgers op geen enkele leeftijd geschikt zijn als huisdier. Als u echter nieuwsgierig bent, volgen hier enkele details over hoe het is om deze grote katten samen met mensen te houden.

Mag je een tijger als huisdier hebben?

Wettigheid

De meeste staten hebben beperkingen op het bezitten van veel exotische huisdieren, waaronder grote katachtigen, met name in dichtbevolkte gemeenschappen. Specifiek hebben 35 staten een verbod op het houden van grote katachtigen, terwijl 21 staten alle gevaarlijke exotische huisdieren verbieden. Controleer de wetten in uw omgeving voordat u probeert een tijger of een andere grote kat te verwerven; de Big Cat Public Safety Act is in afwachting van federale wetgeving die gericht is op het verbieden van particuliere burgers om grote katachtigen te bezitten.

Ethiek

Tijgers horen in het wild thuis, idealiter. In gevangenschap kunnen tijgers het prima doen in ruime dierentuinen of grote katachtigenreservaten, maar ze zijn niet goed aangepast om gezond of gelukkig te zijn in een huis met een gewone tuin.

Dingen om te overwegen

Dierenliefhebbers kunnen een tijger niet het leven geven dat hij nodig heeft, omdat hij zich in de loop van eeuwen heeft aangepast om uitgestrekte wildernissen in specifieke geografische regio’s te bewonen. Een tijger in een kleine ruimte houden, zoals een huis of tuin, kan het leven van de tijger en dat van zijn verzorgers in gevaar brengen. Het is een beter idee om tijgers in een dierentuin te bezoeken, waar u hun aanwezigheid in een veiligere en natuurlijkere omgeving kunt observeren en ervan kunt genieten.

Gedrag en temperament van de tijger

Tijgers zijn grote, sterke en gevaarlijke katten. Ze kunnen een 500 pond wegende antilope neerhalen, zijn sterke zwemmers en zijn extreem territoriaal. In het wild bestrijken mannelijke tijgers een territorium van bijna 40 mijl; vrouwtjes bestrijken een territorium van ongeveer zeven mijl. Mannetjes markeren hun territorium door urine te spuiten en ontlasting te laten vallen op strategische plekken. Tijgers leven doorgaans solitair, behalve tijdens de paring en periodes waarin moeders hun welpen grootbrengen.

Hoewel tijgerwelpen klein en schattig zijn, zullen ze in hun eerste jaar alleen al honderden kilo’s wegen en hoektanden en klauwen hebben die inches lang zijn. Tijgers mogen nooit worden ontklauwd, omdat ze hun klauwen gebruiken om te lopen. Het verwijderen van hun grote tanden zou ook verhinderen dat ze effectief hun voedsel kunnen eten.

Veel tijgers worden zorgvuldig en strategisch getraind om in de buurt van mensen te zijn en zullen jarenlang zonder incidenten leven, maar je kunt het gedrag van een tijger niet effectief voorspellen: in wezen zijn het nog steeds wilde dieren. Beroemde trainers zijn door hun geliefde tijgers verscheurd en gedood, zelfs nadat ze jarenlang dagelijks met ze hadden gewerkt.

Veel van de gerapporteerde aanvallen van tijgers in de Verenigde Staten waren ernstige aanvallen; niet-dodelijke verminkingen komen minder vaak voor. Ongeveer 260 aanvallen van exotische katten die resulteerden in verwondingen, werden geregistreerd als ernstig of fataal. Van alle gerapporteerde aanvallen van 16 niet-gedomesticeerde katachtige soorten, van 1990 tot 2014, was ongeveer 50 procent van de aanvallen afkomstig van slechts één geslacht: tijgers.

Statistieken over dezelfde periode laten zien dat de meeste dodelijke aanvallen of verwondingen plaatsvonden in niet-geaccrediteerde faciliteiten en privé-menagerieën. Aanvallen kwamen ook vaak voor bij geaccrediteerde instellingen, afkomstig van goed getrainde optredende dieren tijdens een show of wanneer ze werden uitgelaten in of nabij het publiek. Problemen met de veiligheid van grote katachtigen in de Verenigde Staten waren voldoende om wetgevers in het hele land te beïnvloeden om zowel staats- als federale wetten te creëren die het bezit van tijgers verbieden.

Huisvesting

Tijgers hebben veel hectares van een zeer beveiligd landschap nodig; ze kunnen en zullen springen, klimmen en zwemmen uit veel verblijven die tijgerbestendig zijn gemaakt. Het is bekend dat tijgers ontsnappen uit dierentuinen en privéterreinen en mensen doden die ze tegenkomen. In het wild zwerven ze over meerdere kilometers land, dus een groot stuk omheind land met toegang tot vijvers of kleine meren, bomen en schuilplaatsen is wat een gevangen tijger nodig heeft om veilig te zijn voor de wereld – en om mensen veilig te houden voor hen.

Zelfs in een groot verblijf moet de eigenaar van een tijger verrijkingsmogelijkheden bieden. Tijgers moeten hun roofdierhersens gebruiken om te vangen, spelen, springen, klimmen en verkennen; een verveelde tijger zal een ongezonde tijger zijn. Dierentuinen gebruiken vaak grote plastic ballen waar tijgers in poelen op springen en bieden hangende containers met voedsel erin, evenals grote boomtakapparatuurgebieden om in en op te klimmen. Zonder complexe verrijkingsregimes kunnen en zullen tijgers zich zo vervelen dat ze een medische depressie krijgen.

Wat eten en drinken tijgers?

De hoeveelheid voedsel die een tijger nodig heeft, varieert per geslacht en leeftijd, maar een volwassen tijger kan in één keer wel 88 pond vlees eten: antilopen, gazellen, waterbuffels, herten en vissen vormen het dieet van een tijger. Maar deze opportunistische carnivoren eten vrijwel elk dier dat ze kunnen vangen.

Volgens de Smithsonian National Zoo eten hun tijgers voornamelijk rundergehakt dat door hun verzorgers wordt verstrekt. Het dieet van deze tijgers wordt aangevuld met “verrijkingsproducten”, zoals bokken, koeiendijbenen en karkassen van konijnen.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

De Big Cat Rescue- organisatie adviseert dat het in de meeste gebieden moeilijk is om een ​​dierenarts te vinden die bereid of in staat is om voor een tijger van welke leeftijd dan ook te zorgen. Ze melden verder dat maar liefst 98 procent van alle wilde grote katachtigen binnen twee jaar na gevangenneming sterft. Tijgers zijn kwetsbaar voor veel van dezelfde levensbedreigende ziekten die huiskatten treffen, zoals kattenziekte, hondsdolheid, het feline immunodeficiency virus (FIV) en het feline leukemievirus (FeLV). Daarom moeten gevangen tijgers net als huiskatten tegen deze ziekten worden gevaccineerd.

Oefening

Omdat tijgers zijn geëvolueerd om grote stukken land te bewonen en erover te zwerven, zijn ze een dier dat veel beweging nodig heeft om gezond en gelukkig te blijven. Tijgers in kleine ruimtes zullen meedogenloos heen en weer lopen om hun instinctieve drang om te reizen te onderdrukken; ze kunnen hierdoor last krijgen van angst en depressie.

Poetsen

Tijgers verzorgen zichzelf vrij effectief met hun ruwe tongen, net als huiskatten. Ze zwemmen ook graag, maar dat is meer om af te koelen dan om schoon te maken.

Maatinformatie

Lichaamsgewicht: 200 tot 575 pond (mannelijk); 170 tot 390 pond (vrouwelijk)

Hoofd- en lichaamslengte: 6 tot 10 voet (mannelijk); 4 tot 6 voet (vrouwelijk)

Staartlengte: 3 tot 4 voet (mannelijk); 2 tot 3 voet (vrouwelijk)

Een tijger kopen

Volgens Big Cat Rescue ligt een tijgerwelp aan de bovenkant van de prijsklasse voor exotische katten, rond de $ 7.500. Big Cat Rescue adviseert eigenaren ook om te verwachten dat ze tot $ 20.000 uitgeven aan een kooi die groot genoeg is om een ​​volwassen tijger te huisvesten, laat staan ​​de kosten van het grote landschap dat dit grote roofdier nodig heeft om te gedijen.

Huiskatten die lijken op de tijger

Als u zich aangetrokken voelt tot tijgers, maar uzelf en de mensen om u heen niet in gevaar wilt brengen voor dodelijke ongelukken, kunt u andere kleinere katten overwegen die beter te hanteren zijn. Als u op zoek bent naar een uniek kattenhuisdier, bekijk dan:

• Soortprofiel van de Noorse Boskat
• Hybride kattenrassen

Anders kunt u  ook andere exotische dieren onderzoeken  die wellicht goede huisdieren kunnen zijn.