Leptospirose bij honden

Elke hond die in contact komt met stilstaand water dat besmet is met dierlijke  urine,  loopt het risico om  leptospirose op te lopen , een schadelijke bacteriële infectie. Leptospirose zorgt ervoor dat uw hond veel onaangename symptomen vertoont en kan leiden tot  orgaanfalen  als het te laat wordt behandeld. Alle honden kunnen leptospirose oplopen, maar honden die vooral buiten leven, lopen een groter risico vanwege het toegenomen contact met vuil water en wilde dieren. Een dierenarts kan leptospirose diagnosticeren door middel van gespecialiseerde tests en begint meestal met de behandeling met een  antibioticum . Honden die snel worden behandeld, hebben een grote kans op herstel. Leptospirose kan worden overgedragen op mensen, hoewel dit niet vaak voorkomt. U kunt de ziekte voorkomen door de omgeving van uw hond en de toegang tot mogelijke bronnen van besmetting te controleren.

Wat is leptospirose?

Leptospirose is een bacteriële ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie  Leptospira  en kan worden aangetroffen in water, aarde en vochtig gras. Het wordt meestal verspreid via geïnfecteerde urine in water dat in contact komt met de mond, neus of ogen van een hond. Leptospirose kan ook worden opgelopen door het eten van het karkas van een dier dat de ziekte bij zich draagt. De ziekte kan nierfalen, leverfalen en longziekte veroorzaken.

Symptomen van leptospirose bij honden

Leptospirose symptomen zijn breed en niet-specifiek. Uw hond zal gewoonlijk symptomen beginnen te vertonen een tot twee weken na blootstelling, maar in sommige gevallen zal hij helemaal geen symptomen vertonen. Als u vermoedt dat uw hond leptospirose heeft, ga dan onmiddellijk naar uw dierenarts.

Veel van de symptomen van leptospirose overlappen met die van andere aandoeningen, dus het is meestal moeilijk om thuis een test te doen. Leptospirose kan de nieren van een hond beschadigen, wat symptomen veroorzaakt die lijken op nierziekte, namelijk overmatige dorst en frequent urineren. Dit geldt ook voor tekenen van leverfalen, omdat leptospirose leverschade kan veroorzaken. 

Oorzaken van leptospirose

• Blootstelling aan besmet materiaal:  De meest voorkomende oorzaak van leptospirose is contact met bacteriën via materiaal dat besmet is met geïnfecteerde urine. De bacteriën kunnen het lichaam van uw hond binnendringen via slijmvliezen. Als uw hond besmet water uit een plas drinkt, besmette modder in zijn oog krijgt of besmet vuil opsnuift, loopt hij het risico om leptospirose op te lopen.
• Blootstelling aan wilde dieren:  Leptospirose is overdraagbaar via nauw contact tussen dieren, meestal door het eten van een geïnfecteerd karkas of een beet van een geïnfecteerd dier.
• Leefstijl:  Hoewel alle honden leptospirose kunnen oplopen, kan de levensstijl van een hond de kans op blootstelling aan de ziekte vergroten. Honden die jagen, zwemmen of vaak in contact komen met wilde dieren, lopen een groter risico om leptospirose op te lopen. Toch mogen dierenartsen de diagnose niet uitsluiten bij honden die in stedelijke omgevingen leven.

Diagnose van leptospirose bij honden

Er zijn verschillende manieren om te testen op leptospirose bij honden. Meestal zal een dierenarts een MAT-test (microscopische agglutinatietest) uitvoeren, die antilichamen tegen de  Leptospira-  bacterie meet. Uw dierenarts kan ook een PCR-DNA-test uitvoeren, die de aanwezigheid van  Leptospira-  DNA in het bloed en de urine detecteert. Uw dierenarts moet de PCR-DNA-test uitvoeren voordat uw hond antibiotica krijgt toegediend. Een combinatie van PCR-DNA- en MAT-testen is ideaal. Leptospirose kan niet alleen met bloedanalyse worden vastgesteld, maar het kan nog steeds waardevolle algemene gezondheidsinformatie opleveren.

Behandeling en preventie

Het behandelplan voor uw hond hangt sterk af van het stadium en de ernst van de infectie. Als het vroeg wordt ontdekt, zal uw dierenarts waarschijnlijk beginnen met de behandeling van leptospirose met antibiotica. Ondersteunende zorg en symptoomverlichtingsbehandelingen zullen waarschijnlijk ook worden voorgeschreven, zoals eetlustopwekkers, medicijnen tegen misselijkheid en IV-hydratatie. Soms heeft een hond in gevorderde gevallen dialyse nodig.

De beste manier om leptospirose te voorkomen is om de toegang van uw hond tot gebieden met stilstaand water en contact met knaagdieren en wilde dieren te beperken. Vaccins tegen leptospirose zijn beschikbaar en aanbevolen, maar bieden geen bescherming tegen alle bacteriestammen en moeten jaarlijks worden toegediend.

Prognose voor honden met leptospirose

Honden die vroeg en agressief worden behandeld, hebben een optimistische prognose, vooral honden die geen orgaanschade hebben. Antibiotica zijn meestal erg effectief. Honden die luchtweginfecties ontwikkelen, hebben een slechtere diagnose. Dialyse kan ongelooflijk effectief zijn, met een overlevingspercentage van 80% bij honden die aanvankelijk een diagnose van terminaal nierfalen kregen. Als uw hond dialyse nodig heeft, maar deze niet krijgt, zal hij sterven. Toch is er een risico op permanente nier- en longschade.

Is het besmettelijk voor mensen?

Leptospirose is een zoönotische ziekte die, hoewel ongewoon, besmettelijk is voor mensen. Op dezelfde manier waarop honden besmet raken, kunnen mensen leptospirose oplopen door contact met water dat verontreinigd is met dierlijke urine. Contact vindt meestal plaats via rattenurine, hondenurine en het hanteren van boerderijdieren. Het risico is groter in vochtige, tropische klimaten. Als uw hond leptospirose heeft, wees dan voorzichtig bij het verlenen van zorg. Leptospirose veroorzaakt griepachtige symptomen bij mensen en kan zich ontwikkelen tot een ernstige ziekte. Met snelle behandeling zullen de symptomen binnen twee tot drie dagen verdwijnen, maar herstel kan maanden duren als het niet wordt behandeld.