Feit of fictie: Kunnen katten bevriezingsverschijnselen krijgen?

Katten kunnen bevriezingsverschijnselen krijgen, net als mensen en andere dieren. Hoewel hun wintervacht hen tot op zekere hoogte beschermt, kunnen katten het bij extreme temperaturen gemakkelijk te koud krijgen. U vraagt ​​zich misschien af ​​hoe zwerfkatten en foetussen de winter overleven. Helaas lukt dat bij sommigen niet.

Gelukkig komt bevriezing niet vaak voor bij katten, waarschijnlijk omdat katten experts zijn in het vinden van schuilplaatsen. Als uw eigen kat naar buiten gaat, wilt u maatregelen nemen om hem zo veilig mogelijk te houden. Dit is wat u moet weten over bevriezing bij katten.

Wat is bevriezing bij katten?

Vrieswonden zijn schade aan de huid en het weefsel door blootstelling aan koude temperaturen. Bij katten treft vrieswonden meestal de ledematen en dun behaarde lichaamsdelen zoals de oren, neus, oogleden, staartpunt en poten. De vloeistof in de weefsels kan opzwellen en bevriezen, wat de bloedsomloop verstoort. Vrieswonden kunnen, als ze ernstig genoeg zijn, permanente weefselschade veroorzaken die kan leiden tot het verlies van een ledemaat of ander lichaamsdeel.

Symptomen van bevriezing bij katten

De symptomen van bevriezing variëren afhankelijk van het getroffen gebied en de ernst van de schade. Het bevroren gebied voelt koud aan en kan ook broos of stevig aanvoelen. Aanraking van het gebied zal waarschijnlijk pijn veroorzaken bij de kat. Er kunnen blaren of zweren op de huid ontstaan. U merkt misschien dat de huid verkleurd lijkt – het kan blauw, grijs of bleek zijn. Als er grote schade is opgetreden, kan de huid zwart zijn, wat een teken is van necrose (weefselsterfte). U merkt misschien ook dat uw kat zich verstopt of zich vreemd gedraagt.

Oorzaken van bevriezing bij katten

Vrieswonden ontstaan ​​wanneer een kat te lang aan de kou wordt blootgesteld. Dit kan gebeuren door te veel tijd door te brengen in ijskoude temperaturen of door in direct contact te blijven met een koud oppervlak. Blootstelling aan zeer koud water kan leiden tot onderkoeling (lage lichaamstemperatuur) en bevriezing, iets dat gemakkelijk kan gebeuren als een kat in een bevroren meer of vijver valt. Onderkoeling en bevriezing ontwikkelen zich sneller als de vacht nat is.

Hypothermie

Wanneer een kat het te koud krijgt, wordt de bloedstroom omgeleid naar de kern van het lichaam om warmte te behouden en vitale organen te beschermen. Dit vermindert de bloedstroom naar extremiteiten zoals de oren, poten en staart. De weefsels en vloeistoffen in deze extremiteiten kunnen daadwerkelijk beginnen te bevriezen, wat leidt tot weefselvernietiging.

Langdurig direct contact met kou

Vrieswonden kunnen optreden in een extremiteit als deze in contact blijft met een koud oppervlak of koud water, zelfs als de kat een normale lichaamstemperatuur heeft. Gevaarlijke oppervlakken zijn onder andere ijs, sneeuw en zelfs koud metaal. Direct contact kan de weefsels daadwerkelijk bevriezen en ernstige schade veroorzaken. Vrieswonden kunnen zelfs optreden als ijspakketten direct op de huid worden gebruikt.

Diagnose van bevriezing bij katten

Als u vermoedt dat uw kat bevriezing of onderkoeling heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts. Probeer nooit bevriezing te behandelen zonder specifieke instructies van uw dierenarts. Het is belangrijk om snel te handelen om verdere weefselschade te voorkomen. Onbehandeld kan bevriezing leiden tot infecties en zelfs het verlies van een lichaamsdeel.

Na een grondig onderzoek zal uw dierenarts bepalen of verdere tests nodig zijn. Dit kan bloedtesten omvatten om te zoeken naar interne problemen veroorzaakt door hypothermie. Als er een infectie wordt vermoed, kan uw dierenarts een monster nemen om een ​​kweek en gevoeligheid te sturen.

Behandeling

Uw dierenarts kan een aantal behandelingen aanbevelen, afhankelijk van de ernst van de bevriezing. Dit is een pijnlijke aandoening, dus uw dierenarts kan beginnen met het geven van pijnstillers. Aanvullende behandelingen kunnen zijn: 

• Een kegel (e-halsband) om likken van het geblesseerde gebied te voorkomen
• Opwarmmethoden (als het gebied nog koud is of de kat onderkoeld is), zoals warme intraveneuze vloeistoffen
• Antibiotica om infectie van beschadigd weefsel te behandelen, indien aanwezig
• Actuele medicijnen om het gebied te helpen genezen en beschermen
• Operatie om beschadigd weefsel te verwijderen (kan amputatie omvatten)

Ziekenhuisopname kan nodig zijn voor katten met matige tot ernstige bevriezing. Zorg ervoor dat u de instructies van uw dierenarts voor thuiszorg en vervolgbezoeken opvolgt zodra uw kat thuis is. Laat uw kat niet naar buiten totdat alle verwondingen zijn genezen en het weer warmer is.

Prognose voor bevriezing bij katten

Gelukkig herstellen katten doorgaans van bevriezing als ze de juiste veterinaire zorg krijgen. Helaas kunnen er ernstige infecties ontstaan ​​die in extreme gevallen zelfs tot de dood kunnen leiden. Permanente schade is mogelijk, vooral als de bevriezing ernstig was. De kat moet mogelijk de ledemaat of het aangetaste gebied operatief laten verwijderen. Als een ledemaat verloren gaat, wees dan gerust in de wetenschap dat katten zich geleidelijk aan zullen aanpassen aan het leven op drie poten met wat hulp van u.

Hoe voorkom je bevriezing?

De beste manier om bevriezing bij uw kat te voorkomen, is om uw kat binnen te houden tijdens koud weer. Als uw kat naar buiten moet, zorg dan voor een warme schuilplaats met toegang tot water en voedsel.

Neem maatregelen om uw kat te beschermen bij koud weer . Als het onder het vriespunt is of als de gevoelstemperatuur laag is, houd uw kat dan binnen of beperk de tijd die u buiten onder toezicht doorbrengt tot vijf minuten. Voorkom dat uw kat buiten op ijzige oppervlakken staat of in de buurt van bevroren water komt. 

Een jas of trui kan helpen om algemene onderkoeling te voorkomen en laarsjes kunnen de voeten beschermen. De meeste katten zullen echter het idee om een ​​van deze dingen te dragen, met name laarzen, afwijzen. U moet geen kleding aantrekken bij een kat die zonder toezicht naar buiten gaat, omdat de kleding aan dingen kan blijven haken en de kat kan vast komen te zitten.

Zorg er ook voor dat u een EHBO-doos voor huisdieren bij de hand hebt, met daarin warmtepacks.