Hydrocefalie bij honden

Hydrocefalie, wat letterlijk ” water op de hersenen ” betekent, is een neurologische aandoening die wordt veroorzaakt door een teveel aan hersenvocht (CSF) in de schedel. Dit creëert druk en zwelling in de hersenen , wat kan leiden tot verschillende symptomen bij honden, waaronder moeite met lopen , het niet zindelijk kunnen maken of leren van eenvoudige signalen , en veranderingen in gedrag .

Hydrocefalie bij honden kan aangeboren zijn (de hond wordt geboren met het probleem) of verworven . Speelgoed- en kleine hondenrassen, samen met brachycefale (kortsnuitige) rassen, worden het vaakst getroffen. Chihuahua’s, Boston terriërs, keeshonden, mopshonden en Yorkshire terriërs behoren tot de rassen die het meest waarschijnlijk worden getroffen door aangeboren hydrocefalie, wat zich meestal manifesteert op een leeftijd van 12 weken.

Hydrocefalie is een ernstige en soms levensbedreigende aandoening, maar kan, afhankelijk van de ernst en de oorzaak, vaak succesvol worden behandeld. Dit is wat u moet weten over water in de hersenen bij honden.

Wat is hydrocefalie?

Hydrocefalie, of water in de hersenen, treedt op wanneer hersenvocht (CSF) zich ophoopt in en rond de hersenen van een dier, wat leidt tot overmatige druk in de schedel. De aandoening komt voor bij veel verschillende diersoorten, waaronder mensen.

Normaal gesproken stroomt CSF rond de hersenen en het ruggenmerg, en dient het om zowel dempende bescherming te bieden aan deze delicate structuren, als een bron van voedingsstoffen voor de cellen van het zenuwstelsel. Als de normale stroom van CSF wordt geblokkeerd door een tumor, aangeboren afwijking of zwelling door ontsteking, hoopt het zich op in de schedel, in plaats van dat het wegloopt zoals het zou moeten. Minder vaak is het geen blokkade, maar overmatige productie van CSF die tot het probleem leidt. Hydrocefalie kan zich ook ontwikkelen als CSF niet adequaat wordt geabsorbeerd. Hoe dan ook, omdat er te veel vocht is en niet genoeg ruimte om het op te slaan binnen de nauwe grenzen van de schedel, oefent het druk uit op de hersenen van het dier. Zonder behandeling kan dit leiden tot neurologische ziekte en de dood.

Symptomen van hydrocefalie bij honden

De druk in de hersenen resulteert in de verschillende symptomen die huisdiereigenaren kunnen zien bij honden met hydrocefalie. Symptomen kunnen variëren en sommige honden hebben helemaal geen symptomen.

Afgeronde kop

Omdat honden met hydrocefalie overtollig CSF in hun schedel hebben, is het niet ongewoon dat ze een opgezette kop hebben. Het voorhoofd of de hele schedel kan groter lijken dan normaal vanwege de vloeistof erin, vooral als de hond een jonge pup is.

Een bubbel- of koepelvorm wordt vaak gebruikt om de kop van een hond met hydrocefalie te beschrijven. Jonge puppy’s met hydrocefalie kunnen zachtere schedels hebben die kunnen uitzetten om de vloeistof te kunnen herbergen, maar zodra de schedel verhardt, komt de hersenen onder druk te staan. Deze druk veroorzaakt vervolgens de andere symptomen van de ziekte.

Stijve gang

De meeste honden met hydrocefalie hebben moeite met lopen. Hun poten kunnen stijf zijn, of de hond heeft moeite met het beheersen van zijn beenspieren om een ​​soepele gang te produceren. Sommige honden lopen in cirkels of vallen op hun zij als ze proberen te lopen.

Hoofd persen

Een opvallend gedrag dat bij sommige honden met hydrocefalie wordt gezien, is head pressing. Dit is zitten met het voorhoofd tegen een muur of een ander oppervlak gedrukt.

Aanvallen

Door de toegenomen druk op de hersenen kunnen er af en toe aanvallen optreden bij honden met hydrocefalie, maar deze komen niet zo vaak voor als ooit werd gedacht. Ze treffen minder dan 20 procent van de puppy’s met deze aandoening.

Gedragsveranderingen

Een hond met hydrocefalie lijkt veranderingen in zijn persoonlijkheid te hebben door de toenemende druk op de hersenen. Andere honden kunnen lusteloos, rusteloos of angstig lijken.

Langzaam leren

Puppy’s met hydrocefalie kunnen bijzonder traag zijn in het leren van dingen. Bijvoorbeeld, meer dan 75 procent van deze honden heeft extreme moeite met zindelijkheidstraining . Vaak hebben deze honden ook moeite met het leren en onthouden van simpele commando’s, zoals zitten of blijven.

Oogproblemen

Congenitale hydrocefalie uit zich vaak bij puppy’s met laterale afwijking van de ogen (beide ogen kijken in dezelfde richting naar één kant), of het “ondergaande zon teken” waarbij de ogen abnormaal naar beneden gericht zijn. Andere honden kunnen blind zijn.

Wat veroorzaakt hydrocefalie bij honden?

Hydrocefalie wordt veroorzaakt door een blokkade of obstructie van normale CSF-drainage van rond de hersenen, verminderde CSF-absorptie of door overmatige CSF-productie die sneller opbouwt dan het kan afvoeren. Bij honden is obstructie de veel voorkomende oorzaak. Er zijn twee basistypen obstructieve hydrocefalie bij honden: aangeboren en verworven. Hoewel de uiteindelijke resultaten hetzelfde zijn, zijn de oorzaken verschillend.

De meeste honden met hydrocefalie hebben de aangeboren vorm, wat betekent dat ze geboren zijn met afwijkingen in de structuren die CSF vervoeren. Als gevolg hiervan kan de vloeistof niet normaal wegstromen en hoopt zich op in de schedel, wat druk uitoefent op de zich ontwikkelende hersenen van de puppy en uiteindelijk ervoor zorgt dat delen van de hersenen opzwellen. De effecten zijn over het algemeen zichtbaar binnen een paar weken na de geboorte van de puppy; de meeste beginnen symptomen te vertonen tussen de acht en twaalf weken oud.

Omdat congenitale hydrocefalie veruit het meest voorkomt bij bepaalde rassen van toy-, small- en brachycefale honden, wordt aangenomen dat de oorzaak in deze gevallen een erfelijke eigenschap is. Het is echter mogelijk dat elk ras puppy op zeer jonge leeftijd een infectie krijgt die vernauwing van de kanalen in de hersenen veroorzaakt, wat leidt tot hydrocefalie. Dit is echter ongebruikelijk.

Rassen die bijzonder gevoelig zijn voor aangeboren hydrocefalie zijn onder meer:

• Chihuahua
• Cavalier King Charles-spaniël
• Boston terrier
• Maltees
• Keeshond
• Yorkshire terriër
• Engelse bulldog
• Mopshond
• Speelgoedpoedel
• Lhasa-apso
• Pekinees

Verworven hydrocefalie, in tegenstelling tot congenitale hydrocefalie, treft bepaalde rassen niet meer dan andere, maar kan bij elk type hond voorkomen, jong of oud. Bij deze vorm van obstructieve hydrocefalie kan het hersenvocht niet normaal uit de hersenen wegstromen vanwege een blokkade van de kanalen, meestal veroorzaakt door een hersentumor, maar soms ook door zwelling door infectie, ontsteking of trauma.

Hoe dierenartsen hydrocefalie bij honden diagnosticeren

Vaak kan een dierenarts congenitale hydrocefalie diagnosticeren door alleen de kenmerkende vorm van het hoofd en de symptomen van de pup. Meestal zal de dierenarts echter een echo of CT-scan van het hoofd van de pup bestellen om de diagnose te bevestigen. In gevallen waarin verworven hydrocefalie wordt vermoed, is een CT-scan of MRI van de hersenen van de hond vereist voor een definitieve diagnose.

Uw dierenarts kan ook aanvullende tests laten uitvoeren om infecties, chronische ziekten of andere aandoeningen die bij een oudere hond tot verworven hydrocefalie kunnen hebben geleid, uit te sluiten of te diagnosticeren.

Hoe hydrocefalie bij honden te behandelen

De behandeling van congenitale hydrocefalie zal variëren afhankelijk van hoe ernstig de ziekte is. Er zijn twee mogelijke behandelpaden:

• Medicijnen: Medicijnen die helpen de hoeveelheid CSF in de hersenen van de hond te verminderen, en ook zwelling en ontsteking verlichten, worden vaak voorgeschreven, althans op korte termijn. Het antacidum omeprazol kan, om redenen die niet begrepen worden, de hoeveelheid CSF met meer dan 25 procent verminderen. Corticosteroïden, zoals prednison, worden gebruikt om de CSF-productie en de zwelling van de hersenen te verminderen. Diuretica kunnen ook worden gebruikt om te proberen de CSF-productie te verminderen.
• Chirurgie: Een operatie om een ​​shunt te plaatsen, wat in feite een kleine buis is, van de hersenen van de hond naar de buikholte is de gebruikelijke langetermijnoplossing voor congenitale hydrocefalie die niet goed reageert op medicatie alleen. De shunt zorgt ervoor dat CSF continu uit de schedel kan weglopen, waardoor de druk in het hoofd van de hond wordt verlicht. Dit is een delicate operatie die meestal wordt uitgevoerd in een veterinair opleidingsziekenhuis of een speciaal dierenziekenhuis. Hoewel de operatie risico’s met zich meebrengt, heeft het een succespercentage van 80 procent als het vroeg wordt uitgevoerd.

Voor honden met verworven hydrocefalie is de behandeling gericht op de onderliggende oorzaak, of het nu een tumor of een ontsteking is. In deze gevallen kunnen opties antibiotica, chirurgie, bestraling, steroïden of andere ontstekingsremmers zijn, of een combinatie van behandelingen, afhankelijk van de situatie.

Prognose voor honden met hydrocefalie

Hydrocefalie is een ernstige aandoening die levenslange gevolgen kan hebben. Bij puppy’s die niet al te ernstig zijn getroffen en die vroeg worden geopereerd, kan de prognose echter vrij goed zijn, waarbij meer dan 70 procent ten minste enige verbetering van hun symptomen vertoont. Honden met verworven hydrocefalie hebben echter een slechtere prognose, omdat de aandoening meestal het gevolg is van een hersentumor of infectie die niet gemakkelijk te behandelen is, of die vaak een fatale afloop heeft.

Hoe voorkom je hydrocefalie bij honden?

Omdat hydrocefalie bij honden meestal een erfelijke afwijking is die vanaf de geboorte aanwezig is, is het het beste om dit te voorkomen door geen honden met deze aandoening te fokken.