Atadenovirus (ADV) bij baardagamen

Baardagamen , net als andere reptielen, zijn vatbaar voor een verscheidenheid aan ziektes. Sommige van deze ziektes zijn ernstiger dan andere, en atadenovirus is helaas een van de ernstigste.

Wat is Atadenovirus?

Atadenovirus, voorheen bekend als adenovirus en ook vaak ADV genoemd (niet te verwarren met ADV bij fretten of stinkdieren ), is een zeer besmettelijk virus dat veel voorkomt bij baardagamen ( Pogona vitticeps ). Veel mensen noemen deze ziekte de “wasting disease” of “stargazing disease” vanwege de symptomen die baardagamen met ADV vertonen.

Zoals alle andere virussen is dit virus microscopisch klein, dus je kunt het niet met het blote oog zien. Er zijn ook een aantal verschillende stammen van dit virus die verschillende soorten dieren aantasten.

Atadenovirus kan veel soorten hagedissen infecteren . Agamid-hagedissen (baardagamen, wateragamen en Rankin-draken), kameleons , gekkota-hagedissen (dikstaartgekko’s, luipaardgekko’s en tokehgekko’s), helodermatide-hagedissen (Gilamonsters en Mexicaanse kralenhagedissen), varanen (savannevaranen en smaragdvaranen) en skinken, zoals de blauwtongskink , kunnen allemaal met dit virus worden geïnfecteerd. ADV staat er ook om bekend slangen en schildpadden te infecteren en er is zelfs een rapport dat het een Nijlkrokodil heeft geïnfecteerd. 

Atadenovirus-symptomen bij baardagamen

Deze ziekte wordt niet voor niets de “wasting disease” of “stargazing disease” genoemd. Een jonge baardagaam met ADV zal doorgaans niet ouder worden dan drie maanden en zal zijn korte leven doorbrengen met worstelen om te groeien. Hij zal lusteloos zijn, afvallen en niet willen eten. De symptomen kunnen worden beschreven als “niet-specifiek” of uw dierenarts voor exotische dieren kan simpelweg zeggen dat uw baardagaam “wegkwijnt” of een “slechte doener” is. Dit komt meestal doordat een baardagaam met ADV een verzwakt immuunsysteem heeft. Hij kan negatief worden beïnvloed door darmparasieten zoals coccidia, waardoor het lijkt alsof hij nooit in gewicht kan aankomen.

Sommige baardagamen met ADV kunnen neurologische symptomen ervaren, zoals lichaamstrekkingen en toevallen. Het kan zijn nek krommen en naar de hemel kijken (sterrenkijken) vanwege wat het virus met zijn zenuwstelsel doet. Baardagamen die als volwassenen met atadenovirus zijn geïnfecteerd, ontwikkelen doorgaans lever- en nierziekten, encefalitis, gastro-enteritis, stomatitis en andere aandoeningen. Helaas worden de meeste van deze bevindingen pas ontdekt nadat de baardagaam is gestorven en er een autopsie is uitgevoerd. Vreemd genoeg vertonen sommige baardagamen nooit symptomen en zijn ze hun hele leven drager van het virus.

Hoe baardagamen het atadenovirus krijgen

Een baardagaam kan snel besmet raken met het virus als hij wordt blootgesteld aan de ontlasting van een dragerdraak, wordt aangeraakt door iemand die een geïnfecteerde baardagaam heeft aangeraakt, een kooi deelt met een geïnfecteerde draak of etensresten van een geïnfecteerde draak eet. Omdat het virus extreem besmettelijk is en dragerbaardagagamen mogelijk nooit symptomen vertonen, is het gemakkelijk om te denken dat een baardagaam gezond is, hem bloot te stellen aan een andere uiterlijk gezonde baardagaam, en dan begint een van de baardagamen neurologische, sterrenkijkende symptomen te vertonen.

Hoe wordt atadenovirus vastgesteld? 

Om erachter te komen of uw baardagaam atadenovirus heeft, zal uw dierenarts voor exotische dieren een fecale swab aanbevelen voor PCR-testen, die op zoek gaat naar virus-DNA. Veel eigenaren zijn huiverig voor de kosten die gepaard gaan met het testen op ziektes bij hun exotische huisdieren, maar er moeten tests worden uitgevoerd om ADV bij uw baardagaam te bevestigen. Als alternatief, als een baardagaam in uw collectie sterft, is het raadzaam om het lichaam ter autopsie aan te bieden om het te laten testen op ADV als mogelijke doodsoorzaak.

Hoe wordt atadenovirus behandeld?

Helaas is er geen remedie voor atadenovirus. Een draak met ADV kan alleen worden behandeld om de symptomen te verlichten. Hij moet alleen worden gehuisvest om verdere infectie van andere baardagamen te voorkomen en de concurrentie met andere baardagamen om voedsel te verminderen. Hij zal nog steeds geschikte UVB- verlichting en warmte nodig hebben. Als hij een secundaire infectie heeft als gevolg van een onderdrukt immuunsysteem, kunnen antibiotica worden voorgeschreven. Als de baardagaam uitgedroogd is, kunnen warm waterbaden worden aanbevolen en kan het nodig zijn om hem te voeden met een spuit als hij niet goed eet. De kwaliteit van leven moet regelmatig worden beoordeeld om er zeker van te zijn dat euthanasie geen betere optie is dan palliatieve zorg.