Alles wat u moet weten over het adopteren van een senior huisdier

November was de nationale maand voor adoptie van een senior huisdier, en het was een goede herinnering dat het belangrijk is om een ​​ouder dier wat extra liefde te geven, vooral in deze tijd van het jaar. Alle huisdieren verdienen een liefdevol, veilig thuis, ongeacht hoe oud ze zijn, maar vaak brengen oudere huisdieren de meeste tijd door in asielen.

Honden en katten die ouder zijn dan 9 jaar kunnen over het hoofd worden gezien ten gunste van jonge en energieke puppy’s en kittens. Dat betekent niet dat oudere huisdieren niet veel te bieden hebben. Oudere honden en katten kunnen een geweldige match zijn voor verschillende eigenaren. Ze hebben misschien wat extra zorg en aandacht nodig, maar ze kunnen net zo gezellig en aanhankelijk zijn als een jonger huisdier – in sommige opzichten zelfs nog meer.

Als u overweegt om een ​​oudere hond of kat te adopteren, vindt u hier alles wat u moet weten:

De voordelen van seniorenhuisdieren

Net als oudere mensen hebben oudere huisdieren in de loop der jaren veel ervaring opgedaan. Deze ervaring en kennis zorgen vaak voor lieve, oprechte metgezellen. 

“Senior honden, ze leren je veel over de wereld,” vertelde Mirah Horowitz, oprichter en directeur van Lucky Dog Animal Rescue in Arlington, Virginia, aan Pet Pals Care in een interview. “Ik denk dat ze door de jaren heen een niveau van kennis, wijsheid en geduld met de wereld hebben opgebouwd waar je veel van kunt leren.”

Deze jarenlange ervaring resulteert vaak in een kalm en tevreden temperament. 

“Je hoeft niet om te gaan met al die puppy-dingen of de nachtelijke zoomies van kittens,” zei Horowitz. “Je zult ‘s ochtends veel minder snel wakker worden en merken dat je internetkabel is doorgebeten door een senior huisdier.”

Logistiek gezien zijn oudere dieren vaak makkelijker te adopteren uit asielen, vooral tijdens de COVID-19-pandemie, wanneer veel asielen te maken hebben met meer vraag naar huisdieren dan ze kunnen leveren. Het is normaal dat oudere honden en katten meer tijd in asielen doorbrengen en minder aanvragen van potentiële adoptanten ontvangen, dus de kans is groot dat u het senior huisdier mee naar huis kunt nemen dat u wilt. 

Veel asielen en reddingsorganisaties bieden ook kortingen of kwijtgescholden kosten voor oudere dieren, evenals speciale promoties. Bijvoorbeeld, bij de Animal Welfare League of Alexandria in Alexandria Virginia, kunnen adoptanten van 65 jaar en ouder gratis oudere huisdieren adopteren via de promotie “Seniors for Seniors” van het asiel . 

De uitdagingen bij het adopteren van een senior huisdier

Het hebben van een huisdier voor senioren kent veel voordelen, maar brengt ook een aantal uitdagingen met zich mee.

Een grote uitdaging is de financiële verplichting. Omdat oudere huisdieren vaak meer medische problemen hebben dan jongere dieren, kunnen de dierenartsrekeningen eerder dan later oplopen. Enkele veelvoorkomende kosten zijn jaarlijkse bloedonderzoeken, supplementen, medicijnen, tandheelkundige zorg en terminale zorg.

Dat gezegd hebbende, het hangt allemaal af van de gezondheid van de individuele hond of kat. Overweeg om te informeren naar de medische geschiedenis van het dier dat u wilt adopteren en vraag uzelf af of u bereid en in staat bent om de financiële verplichting aan te gaan. Een manier om kosten te besparen is door een huisdierenverzekering af te sluiten via een aanbieder die plannen aanbiedt voor oudere honden en katten; deze zijn echter over het algemeen duurder dan plannen voor jongere puppy’s en kittens. 

Een andere overweging is de emotionele tol die het adopteren van een senior huisdier met zich meebrengt. Met een ouder dier is het over het algemeen duidelijk dat je minder tijd samen zult hebben dan met een jonger huisdier. 

Hoe zijn oudere huisdieren?

Bij elk nieuw huisdier is het belangrijk om jezelf voor te bereiden op het temperament, activiteitsniveau en algemene behoeften van je nieuwe huisgenoot. In veel opzichten kunnen oudere huisdieren worden beschouwd als onderhoudsarm en gemakkelijker dan puppy’s en kittens, maar dat betekent niet dat ze geen beweging en aandacht nodig hebben.

Katherine Hansen, een inwoner van Hoboken, New Jersey, die in januari 2021 haar 15-jarige labrador-mix Charles adopteerde, zei dat ze verrast was door Charles’ activiteitsniveau.

“Hij heeft veel meer energie dan ik in eerste instantie dacht,” zei Hansen. “Hij slaapt veel, maar als hij wakker is, houdt hij van veel aandacht. Hij is behoorlijk actief.” 

Het is belangrijk om uw senior huisdier dagelijks beweging te geven en ze op een gezond dieet te houden, zodat ze binnen een geschikt gewichtsbereik voor hun grootte blijven. U kunt uw huisdier trainen door te wandelen, met speelgoed te spelen of naar het hondenpark te gaan. Zorg er alleen voor dat u ze niet te veel uitput.

“Huisdierobesitas is een echt probleem,” zei Horowitz. “Je wilt niet dat je oudere huisdier te zwaar wordt. Het heeft echt invloed op artritis of gewrichtsproblemen of ligamentproblemen die kunnen ontstaan.”

Het is normaal dat oudere huisdieren bepaalde eigenaardigheden en gewoontes hebben die ze in de loop der jaren hebben ontwikkeld, en net als oudere mensen, hebben ze de neiging om vast te zitten in hun gewoontes. Dit kan resulteren in een koppig, minder trainbaar huisdier.

“Als mijn oude hond wil stoppen en iets wil ruiken, zet hij zijn voorpoten uit en weigert hij te bewegen, en daar kan ik niet veel aan doen,” zei Horowitz. “Nu is hij een heel goed getrainde hond, maar hij weet ook wat hij wil, en ik denk dat dat met de leeftijd komt.”

Andere gedragingen en aandoeningen die vaker voorkomen bij oudere huisdieren zijn onder andere veel slapen, snurken, pijn, humeurigheid, verlies van gezichtsvermogen, gehoorverlies en verlies van controle over lichaamsfuncties.

Welk soort baasjes en huizen zijn het beste voor oudere huisdieren?

Er is niet één type senior huisdiereigenaar of ideale thuisomgeving voor een senior huisdier. Zoals bij de meeste dieren, hangt een goede match af van het dier en de eigenaar. 

Voordat u een senior huisdier adopteert, praat u met het asiel of de reddingsorganisatie over hoe uw thuisomgeving een senior huisdier kan beïnvloeden. Als uw huis bijvoorbeeld veel trappen heeft, bent u misschien niet geschikt voor een dier met mobiliteitsproblemen. Als het dier blind is, moet u ervoor zorgen dat uw huis vrij is van gevaarlijke obstakels. Als u andere huisdieren hebt, praat dan met het asiel over het uitvoeren van een compatibiliteitstest voordat u een senior huisdier adopteert. Soms kan het zelfs goed zijn voor een senior huisdier om in de buurt te zijn van jongere dieren, aldus Horowitz.

Veel mensen zouden geweldige senioreneigenaren van huisdieren zijn, zolang ze maar weten waar ze aan beginnen.

“Ik zou aanraden om een ​​senior huisdier te adopteren. Het is erg bevredigend,” zei Hansen. “Het is eng om te bedenken dat ik maar zo veel tijd met [Charles] heb, maar ik waardeer elk moment dat ik met hem heb. Het maakt het een beetje specialer om te weten dat er geen 10 jaar zijn of hoe lang dan ook.”