Hoe zorg je voor een blinde hond?

Blindheid komt voor bij veel soorten, waaronder honden. Sommige honden worden blind geboren, terwijl anderen blind worden. Maar ongeacht hoe een hond blind wordt, blinde honden vereisen speciale zorg die anders is dan die van een ziende hond. Weten hoe je voor een blinde hond moet zorgen, kan veel frustraties, misverstanden en zelfs verwondingen voorkomen, dus hondenbezitters moeten zichzelf informeren over de speciale behoeften van hun blinde huisdieren.

Oorzaken van blindheid bij honden

Terwijl sommige honden aangeboren blindheid hebben door een gebrek aan ogen (anoftalmie), kleine ogen (microftalmie) of andere ontwikkelingsproblemen vóór de geboorte, kunnen andere honden problemen krijgen die leiden tot gezichtsverlies naarmate ze ouder worden of door verwondingen.

• Cataract: In het deel van het oog dat de lens wordt genoemd, kan troebelheid optreden waardoor cataract ontstaat. Deze witte vertroebelingen komen vaak voor bij oudere honden, maar kunnen zich ook ontwikkelen door diabetes . Sommige honden worden er ook mee geboren of ontwikkelen ze als jonge honden .
• Glaucoom: Glaucoom treedt op wanneer de normale druk in het oog toeneemt. Als deze druk gedurende een langere periode te hoog blijft, kan dit schade aan de oogzenuw in het oog veroorzaken en leiden tot blindheid.
• Sudden Acquired Retinal Degeneration Syndrome (SARDS): Deze zeldzame ziekte kan plotselinge blindheid veroorzaken door verslechtering van het netvlies in het oog. Niemand weet wat SARDS veroorzaakt.
• Progressieve Retina Atrofie (PRA): Honden met PRA verliezen hun zicht doordat de staafjes en kegeltjes in het netvlies in het oog afsterven. Dit is een erfelijke ziekte die twee vormen kent, waarvan de ene vorm zich voordoet bij puppy’s en de andere vorm zich pas openbaart als een hond ouder is.
• Netvliesloslating: Dit kan bij honden door verschillende oorzaken gebeuren, maar als het netvlies in het oog loslaat, verliest de hond zijn gezichtsvermogen.
• Hoornvlieszweren: Zweren komen veel voor bij honden, maar als ze niet behandeld worden of niet goed genezen, kunnen ze blindheid veroorzaken. Blindheid kan optreden door schade aan het hoornvlies of als de zweer zo diep is dat het oog scheurt.
• Andere trauma’s: Proptosis, prikken en andere ernstige oogletsels, naast zweren, kunnen blindheid veroorzaken.
• Ziekten van het zenuwstelsel: Als een hond problemen heeft met bepaalde delen van zijn hersenen, meningitis of andere ziekten van het zenuwstelsel, kan blindheid optreden.

Een blinde hond trainen

Over het algemeen kunnen blinde honden een heel normaal leven leiden, maar om ze te trainen om basiscommando’s op te volgen, zijn andere technieken nodig dan die welke gewoonlijk worden gebruikt voor ziende honden. Het zal makkelijker zijn voor een hond die blind geboren is om dingen te leren en zich aan te passen, maar voor een hond die gewend is om te zien, kan het meer tijd kosten.

• Vermijd handsignalen: Gebruik in plaats van handsignalen verbale signalen, lekkere hapjes en clickertraining om uw blinde hond trucjes en commando’s te leren. Maak er een gewoonte van om uw hond te waarschuwen wanneer hij ergens tegenaan botst met een woord als “kijk” of wanneer hij een stap nadert met een woord als “stap”. Deze signalen helpen uw hond veilig en zelfverzekerder te houden in zijn omgeving.
• Verplaats meubels niet: Door meubels te verplaatsen wordt het voor een blinde hond moeilijker om zijn omgeving te leren kennen. Een blinde hond onthoudt vaak de indeling van een huis en kan voorkomen dat hij tegen meubels aanloopt als deze niet worden gewijzigd.
• Gebruik belletjes: Door belletjes aan de halsbanden van andere huisdieren en aan mensen te bevestigen, bijvoorbeeld als armband, aan een riemlus of aan de veters van schoenen, leert een blinde hond waar u en de andere dieren in huis zijn.
• Voer op dezelfde plek: Vermijd het verplaatsen van voer- en waterbakjes, zodat een blinde hond precies weet waar hij heen moet als hij honger of dorst heeft. Door deze bakjes elke dag op dezelfde plek te zetten, wordt het minder stressvol voor een blinde hond om er naartoe te navigeren.
• Gebruik texturen: Verschillende oppervlaktetexturen kunnen het voor een blinde hond makkelijker maken om te weten waar hij zich in een huis bevindt. Tapijt of kleden in de ene kamer voelen anders aan dan tegels in een andere kamer en dit kan een blinde hond helpen om zijn omgeving makkelijker te leren kennen.
• Overweeg een ziende vriend voor uw blinde hond: Sommige blinde honden gedijen goed als ze een ziende hond als geleidehond hebben. Als uw blinde hond een vriend heeft die hij al kent en vertrouwt, kan dit nuttig zijn, maar sommige vriendelijke honden kunnen ook ontvankelijk zijn voor het toevoegen van een nieuwe hond aan het huis voor dit doel.