Koningsslangen en melkslangen: soortenprofiel

Melk- en koningsslangen zijn inheems in zuidelijke delen van Canada, in de VS en in Midden- en Zuid-Amerika. Deze slangen zijn mooi, volgzaam en niet-giftig. Melkslangen zijn een ondersoort van 45 soorten koningsslangen; er zijn 25 ondersoorten van melkslangen alleen. Deze slangen zijn gemakkelijk te houden en zijn een goede beginnersslang. Ze variëren aanzienlijk in grootte, kleur en patronen. Veel ondersoorten hebben opvallende, mooie patronen, waaronder sommige die een natuurlijke verdediging hebben door de rode, zwarte en gele kleurbanden van giftige koraalslangen na te bootsen. Een belangrijk verschil is dat niet-giftige konings- en melkslangen zwarte banden hebben die rode banden raken, terwijl koraalslangen gele banden hebben die rood raken.

Gedrag en temperament van de koningsslang en de melkslang

Alle soorten koningslangen zijn makkelijk te hanteren nadat ze aan je gewend zijn. Ze vragen weinig onderhoud en vereisen minimale verzorging gedurende de week.

Deze slang slaat zelden toe; als hij dat doet, verwart hij meestal een vinger met een prooi. Een beet van een konings- of melkslang doet geen pijn. Als hij zich bedreigd voelt, probeert hij bij je weg te komen. Hij zal ook een muskusachtige geur uit zijn anale klieren scheiden (stinkend maar niet schadelijk) of met zijn staartpunt ratelen, net als een ratelslang dat zou doen als waarschuwing.

Nadat u een nieuwe slang een paar dagen heeft laten wennen nadat u hem thuis hebt gebracht, kunt u beginnen met het hanteren van uw slang. Wees voorzichtig en volhardend, met dagelijkse korte sessies in het begin om vertrouwen op te bouwen. Het zou niet te lang moeten duren voordat de slang gewend is aan het hanteren. Hanteer slangen niet direct na het eten; dit kan ervoor zorgen dat ze hun maaltijd uitbraken.

Deze slangen zijn wurgslangen. Ze kunnen proberen om je arm te wikkelen, maar ze kunnen je geen kwaad doen. Om ze los te maken, begin je bij de staart, omdat hun kop over het algemeen sterker is.

Huisvesting voor uw koningsslang of melkslang

Een veilige kooi is van vitaal belang. Koningslangen staan ​​erom bekend dat ze hun omheiningen testen en uit de kleinste ruimtes ontsnappen. De omheining heeft een stevig vergrendelde bovenkant nodig. Deze slangen kunnen door kleine openingen glippen die te klein lijken. Laat geen openingen, gaten of dunne breuken in de bovenkant van de kooi.

Konings- en melkslangen moeten solitair gehouden worden. Koningsslangen kunnen andere kooigenoten opeten.

Jonge slangen of de kleinere New Mexico melkslang kunnen in een 10-gallon aquariumtank leven. Middelgrote (36 inch) volwassen slangen hebben echter een 20-gallon tank nodig, en grotere, volgroeide slangen (60 inch) zouden gedijen in een groter verblijf, zoals een 60-gallon tank. Konings- en melkslangen zijn behoorlijk actief en hebben de ruimte nodig. Slangen die de ruimte hebben om zich uit te strekken, hebben mogelijk ook minder kans op luchtweginfecties.

Er moeten verschillende schuilplaatsen worden voorzien: halve rondes schors, commerciële rotshuiden, omgevallen bloempotten, halve kokosnootschalen en zelfs kartonnen dozen kunnen worden gebruikt. Om de kooi een natuurlijk gevoel te geven, kunt u rotsen en takken in de kooi opnemen.

U moet de kooi ten minste elke 6 maanden volledig schoonmaken. Tussen deze schoonmaakbeurten door, reinigt u de ontlasting of schept u deze eruit en maakt u de waterbak elke dag schoon.

Warmte

Reptielen zijn koudbloedige wezens die hun lichaamstemperatuur zelf moeten reguleren door te bewegen tussen warmere en koelere plekken in hun habitat. Zorg voor een thermische gradiënt of temperatuurbereik in hun verblijf van 70 tot 85 F (21 tot 28 C) overdag met een daling van 10 tot 15 °F (2 tot 5 °C) ‘s nachts. Er moeten schuilplaatsen zijn aan elk uiteinde van de gradiënt.

De meeste eigenaren geven de voorkeur aan onder-tank verwarmingen (geplaatst onder de helft van de tank) om de warmte te leveren. Gebruik nooit elektrische hete stenen; ze kunnen brandwonden veroorzaken. Als u bovengrondse verwarming gebruikt, zijn stralingswarmtebronnen zoals keramische warmtestralers beter dan gloeilampen voor nachtdieren.

Licht

Ze zijn voornamelijk nachtdieren en hebben geen verlichting nodig , zolang je kamer maar genoeg licht krijgt om de overgang tussen nacht en dag aan te geven. De meeste nachtdieren hebben geen ultraviolet licht nodig, hoewel een UVB (5.0) fluorescerend licht nuttig kan zijn om de calciumopname uit hun voedsel te bevorderen.

Vochtigheid

Konings- en melkslangen hebben geen hoge luchtvochtigheid nodig: 40 tot 60 procent is voldoende. Een hygrometer of vochtigheidsmeter helpt u bij het controleren van de vochtigheidsgraad. In de meeste gevallen is een ondiepe schaal met water in de kooi voldoende. Tijdens het vervellen kunnen ze baat hebben bij extra vochtigheid. Als u merkt dat uw slang in de vervellingsfase zit (de huid ziet er vliesachtig uit, de ogen worden melkachtig blauw), besproei de kooi dan lichtjes of zorg voor een vochtigheidsdoos. U kunt een eenvoudige vochtigheidsdoos maken van een afgedekte plastic bak, een gat in het deksel snijden dat groot genoeg is voor de slang om in te klimmen en het bekleden met vochtig veenmos.

Substraat

Substraat is het beddengoed of de voering voor de bodem van de kooi van uw huisdier. Voor nieuwe slangen zijn papieren handdoeken of slagerpapier ideaal om het schoonmaken te vergemakkelijken en om de ontlasting te controleren.

Verschillende substraten die gebruikt kunnen worden zijn onder andere reptielentapijt, kunstgras, reptielenschors, mulch of ratelpopulierschaafsel (gebruik nooit ceder, sequoia of dennenhout). Als u schaafsel gebruikt, zorg er dan voor dat dit niet samen met het voedsel van de slang wordt ingenomen.

Reptielentapijt of Astroturf is de gemakkelijkste, veiligste en meest economische optie. Het is wasbaar en herbruikbaar. U kunt de slang op dit oppervlak voeren zonder dat u zich zorgen hoeft te maken dat de slang het substraat opeet, en u kunt meerdere stukken kant-en-klaar voor de kooi hebben als deze vies wordt.

Eten en water

Konings- en melkslangen worden gevoerd met muizen of babyratten . Als algemene regel geldt dat u de slang moet voeren ter grootte van een muis die ongeveer gelijk is aan de breedte van de slang op het breedste punt (exclusief de kop). Voer pasgeborenen en jonge dieren (subadult) twee keer per week. Volwassen dieren kunnen eenmaal per week worden gevoerd met volwassen muizen (of gespeende ratten). Als de slang te mager is (lichaam niet afgerond, ribben of ruggengraat zichtbaar), voer dan twee keer per week. Veel konings- en melkslangen hebben de neiging om minder te eten in de herfst en winter.

Net als bij andere huisdierenslangen, voer je vooraf gedode muizen (meestal ingevroren van een dierenwinkel) om ervoor te zorgen dat de prooi de slang niet kan verwonden. Ontdooi bevroren muizen tot kamertemperatuur en voer ze in een aparte voerkooi (zonder substraat) of in hun kooi als deze een veilige vloer heeft.

Omdat slangen vaak in het water poepen, moet u het bakje dagelijks schoonmaken en verversen met vers, gefilterd water.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

De grootste bedreiging voor een koningsslang of melkslang als huisdier is een luchtweginfectie. Deze slangen kunnen verkouden worden of longontsteking krijgen, wat vaak wordt veroorzaakt door een probleem met de temperatuur in de kooi. Symptomen kunnen zijn: borrelen of gorgelen bij de mond, hijgen of slijm rond de neus.

Als u opgebraakt voedsel in de kooi opmerkt, kan dit komen doordat u de slang te snel na het voeren hebt aangeraakt. Het is niet per se een teken van ziekte, hoewel dat wel kan. Andere redenen voor opgebraakt voedsel: Het aangeboden voedsel was te groot of de omheining is te koud. Als het opbraken terugkeert, breng de slang dan naar een dierenarts voor exotische dieren.

De keuze van uw koningsslang of melkslang

Melk- en koningslangen planten zich vrij gemakkelijk voort in gevangenschap, dus het zou relatief gemakkelijk moeten zijn om een ​​in gevangenschap gefokt exemplaar te vinden. U kunt gerenommeerde lokale fokkers vinden op een reptielenbeurs of via een verwijzing van een andere slangeneigenaar of een dierenarts voor exotische dieren. Zorg ervoor dat uw slang al een goede eter is van voorgedode muizen. Als u twijfelt, vraag dan om een ​​demonstratie van uw slangenvoeding.

U kunt verwachten dat u $ 30 tot $ 200 betaalt, afhankelijk van de morph (kleur), de zeldzaamheid van de variëteit en de leeftijd. Hatchlings kosten meestal minder, omdat volwassenen bewezen eters zijn en gedijen.

Tekenen dat een slang gezond is, zijn onder andere een stevig, rond lichaam; geen afscheiding uit de neus; geen stofdeeltjes op het lichaam van de slang (mijten); geen open mondademhaling of hijgen; de binnenkant van de mond ziet er roze uit (niet rood of kaasachtig); glanzende, gladde huid (geen zweren of korsten), een schone ontlastingsopening (vent) en beweging zonder trillingen.

Een nieuwe slang is misschien niet tam, maar zou redelijk goed moeten kalmeren met zachte behandeling. Een gestreste slang zal zijn lichaam in de lucht zwaaien, in een poging te ontsnappen. De meeste konings- en melkslangen zullen na een tijdje kalmeren en zich voorzichtig om uw handen wikkelen.

Soorten die lijken op koningsslangen en melkslangen

Als u geïnteresseerd bent in koningsslangen of melkslangen, kunt u ook eens kijken naar verwante soorten:

• Soortprofiel van de maïsslang
• Soortprofiel van de zwarte rattenslang
• Soortprofiel van de Hognose-slang

Anders kunt u ook andere soorten reptielen en amfibieën bekijken   die u als huisdier kunt nemen.