Lymfoom bij honden

Lymfoom is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij honden. Verschillende vormen van deze kanker komen voor in specifieke delen van het lichaam, maar ze tasten allemaal witte bloedcellen aan. Het meest voor de hand liggende symptoom is zwelling van lymfeklieren in een of meer delen van het lichaam van een hond. Meer leren over lymfoom kan huisdierverzorgers helpen om symptomen snel te herkennen en efficiënt te handelen om hun honden de hulp te geven die ze nodig hebben.

Wat is lymfoom?

Canine lymfoom is een brede term die elk type kanker beschrijft dat lymfocyten, een type witte bloedcellen, betreft. Er zijn echter veel verschillende vormen van canine lymfoom, die over het algemeen worden geclassificeerd op basis van het gebied van het lichaam dat primair is aangetast en het type lymfocyt dat is betrokken. 

Lymfocyten zijn een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem. Lymfocyten kunnen overal in het lichaam worden gevonden, maar een groot aantal van deze cellen bevindt zich in de lymfeklieren , milt en darmkanaal. Omdat lymfocyten overal in het lichaam worden gevonden, kan lymfoom zich bijna overal ontwikkelen.  

Symptomen van lymfoom bij honden

Het meest voorkomende eerste symptoom van lymfoom is de aanwezigheid van een of meer vergrote, stevige en niet-pijnlijke lymfeklieren. Veel honden met lymfoom lijken zich prima te voelen, maar anderen kunnen niet-specifieke symptomen ontwikkelen zoals lusteloosheid en verlies van eetlust.

Lymfeklieren bevinden zich op veel plekken in het lichaam van uw hond. Hoewel er tientallen lymfeklieren in het lichaam zitten, zijn er maar een paar gemakkelijk te voelen tijdens een lichamelijk onderzoek. De perifere lymfeklieren die dierenartsen en verzorgers van huisdieren kunnen voelen, zijn onder andere:

• Submandibulair: gelegen onder de achterkant van de kaak
• Prescapularis: gelegen voor de schouderstreek
• Oksel: gelegen in de oksels
• Lies: gelegen in de lies
• Popliteaal: gelegen achter de knieën

Andere symptomen hebben doorgaans betrekking op de locatie van de kanker. Bijvoorbeeld, bij alimentair (abdominaal) lymfoom kan uw hond last hebben van verlies van eetlust, misselijkheid, braken en diarree; lymfomen in de borstholte kunnen leiden tot ademhalingsproblemen.

Oorzaken van lymfoom

Volgens de Purdue University College of Veterinary Medicine is de oorzaak van lymfoom bij honden helaas niet bekend.

Mogelijke oorzaken zijn:

• Virussen
• Bacteriën
• Chemische blootstelling
• Fysische factoren zoals sterke magnetische velden
• Genetica

Diagnose van lymfoom bij honden

Om lymfoom te diagnosticeren, is de eerste stap vaak een volledig lichamelijk onderzoek en een dunne naaldbiopsie van de vergrote lymfeklier(en). Deze wordt ter analyse naar een veterinair laboratorium gestuurd.

Daarnaast moeten een volledig bloedbeeld, chemisch profiel en urineonderzoek worden uitgevoerd om afwijkingen te identificeren. Radiografie van de borstkas en de buik, plus abdominale echografie en/of een beenmergbiopsie kunnen ook worden aanbevolen om het stadium van de ziekte te helpen bepalen. Lymfoomstadia zijn gebaseerd op welke organen zijn aangetast en hoeveel er zijn betrokken, evenals substadia op basis van hoe het huisdier zich voelt en hoe ze systemisch zijn aangetast.

Het doel van de stadiëringstesten is om te bepalen hoe ver het lymfoom zich heeft verspreid door het lichaam van een hond. Stadiëringstesten helpen uw dierenarts ook om te beoordelen of uw hond andere aandoeningen heeft die van invloed kunnen zijn op behandelbeslissingen of de algehele prognose.

De fasen zijn:

• Stadium I: Eén lymfeklier is aangetast
• Stadium II: Meerdere lymfeklieren in dezelfde regio zijn betrokken
• Stadium III: Meerdere lymfeklieren in meerdere regio’s zijn betrokken
• Stadium IV: Lever en/of milt zijn betrokken (er kan wel of geen sprake zijn van lymfeklierbetrokkenheid)
• Stadium V: Betrokkenheid van het beenmerg of het bloed en/of een ander orgaan naast de lever, milt en lymfeklieren is betrokken   

Behandeling

Er is momenteel geen genezing bekend voor lymfoom bij honden, maar het is een van de best behandelbare vormen van kanker bij honden.

De meest effectieve therapie voor de meeste soorten hondenlymfoom is chemotherapie. Er is een grote verscheidenheid aan chemotherapieprotocollen en medicijnen die momenteel worden gebruikt om lymfoom te behandelen. De behandeling bestaat meestal uit een combinatie van orale en injecteerbare medicijnen die elke week worden gegeven. Enkele veelgebruikte medicijnen zijn cyclofosfamide, vincristine, doxorubicine en prednison. Het exacte behandelprotocol zal variëren, afhankelijk van de dierenarts en de specifieke kenmerken van het geval.  

Gelukkig ervaren de meeste honden slechts milde bijwerkingen van chemotherapie en genieten ze van een uitstekende kwaliteit van leven tijdens de behandeling. Omdat lymfoom over het algemeen geen te genezen ziekte is, is het doel van de behandeling van lymfoom om een ​​langdurige remissie te induceren, gedurende welke tijd alle symptomen van kanker tijdelijk zijn verdwenen.

Prognose voor honden met lymfoom

De prognose hangt af van meerdere factoren, waaronder hoe de hond zich voelt, in welk stadium de kanker zich bevindt, in welk stadium de kanker zich bevond toen de diagnose werd gesteld en welke behandelingen er zijn toegepast.

Over het algemeen geldt: hoe meer plekken het lymfoom heeft verspreid, hoe slechter de prognose van de hond. Honden met een zeer vergevorderd lymfoom kunnen echter nog steeds worden behandeld en kankerremissie of een betekenisvolle verbetering van hun kwaliteit van leven ervaren.

De prognose met chemotherapie is relatief goed, waarbij de meeste honden een gedeeltelijke of volledige remissie ervaren en een levensverwachting van gemiddeld ongeveer een jaar.

Hoe lymfoom bij honden te voorkomen

Lymfoom kan niet worden voorkomen, maar door uw hond zijn hele leven gezond te houden, kunt u veel vormen van kanker en andere ziekten voorkomen of vertragen.