Ontwikkeling van een kitten in de eerste zes levensweken

De eerste zes weken in het leven van een kitten zijn cruciaal voor zijn ontwikkeling. Ze groeien en ontwikkelen zich snel, maar ze zijn vatbaar voor een aantal bedreigingen. Nu buiten de baarmoeder, heeft een kitten warmte, voedsel en bescherming tegen infectieziekten en parasieten (zoals vlooien) nodig.

Kittens zullen waarschijnlijk nooit meer zo snel groeien als ze in deze periode doen, en het is een ongelooflijke ervaring om de veranderingen in hun ontwikkeling van week tot week te zien. Leer over hun eerste week en ga vanaf daar verder.

Week 1: Kleine voedselverwerkende fabrieken

Het pasgeboren kitten weegt slechts ounces en past gemakkelijk in de palm van uw hand. De navelstreng zal er binnen twee of drie dagen afvallen, maar de ogen en gehoorgangen zullen nog niet open zijn.

Kittens zijn op deze leeftijd erg hulpeloos, maar de moederpoes weet instinctief wat hun behoeften zijn . Ze voedt ze, houdt ze dichtbij om warm te blijven en wast ze met haar ruwe tong, wat ook hun spijsvertering stimuleert en hen helpt om te plassen en te poepen. Moederkatten zijn erg beschermend over hun kleintjes en zullen ze naar een andere locatie verplaatsen als mensen te veel in het nest komen.

Als de moeder is gevaccineerd  of natuurlijke immuniteit heeft, ontvangen de kittens deze immuniteit gedurende de eerste 24 tot 48 uur via haar biest. Deze immuniteit blijft van kracht totdat ze oud genoeg zijn om hun kittenvaccinaties te krijgen .

Pasgeborenen wegen gemiddeld 3,5 ounces bij de geboorte en kunnen hun gewicht verdubbelen tegen het einde van de eerste week. Het is een goed idee om ze te wegen en hun gewicht in de gaten te houden om te bepalen of ze voldoende voeding binnenkrijgen. Ze zijn op dit punt gewoon kleine voedselverwerkende fabrieken en hun enige activiteiten zijn voeden, slapen en ontlasting uitscheiden. Er is op deze leeftijd heel weinig sociale interactie, behalve concurreren om hun favoriete tepel, waar ze aan zuigen terwijl ze kneden met hun kleine pootjes. 

De vuistregel met betrekking tot de hoeveelheid die u jonge kittens moet voeren, is acht cc formule per ounce lichaamsgewicht per dag. U verhoogt geleidelijk de hoeveelheid formule voor elke voeding en verlaagt het aantal voedingen. Een kubieke centimeter (cc) is hetzelfde als een milliliter (ml). Een ounce is gelijk aan 30 cc of ml.

Week 2: Groeien en ontwikkelen

Uw kitten blijft met een verbazingwekkende snelheid groeien, met minstens 10 gram per dag. De moederpoes moet een kwalitatief blikvoer voor kittens krijgen om de voedingsstoffen die ze verliest door het zogen aan te vullen. Later zullen de kittens kennismaken met hetzelfde voer.

De ogen gaan open en zijn helemaal open als ze negen tot veertien dagen oud zijn.  Alle kittens hebben blauwe ogen en dat blijft zo voor meerdere weken. Hun zicht is in het begin wazig en hun pupillen verwijden en krimpen niet snel, dus ze moeten uit de buurt van fel licht worden gehouden.

Week 3: Bewustzijn ontwikkelt zich

De gehoorgangen zijn volledig open en hun gehoor is nog in ontwikkeling. De kittens kunnen echter schrikken van harde geluiden. Hun oren kunnen op deze leeftijd volledig rechtop staan.

Hun oogkleur kan beginnen te veranderen, van het blauw dat alle kittens gemeen hebben naar de kleur van de volwassen kat. Hun reukvermogen zal goed ontwikkeld zijn.  Kittens kunnen nu vrijwillig hun behoefte doen, omdat hun spijsverteringsstelsel zich ontwikkelt. De moederpoes zal ze blijven schoonmaken totdat ze de verzorgingsvaardigheden onder de knie hebben.

Wees niet verbaasd als je hoort dat kittens op deze jonge leeftijd al beginnen te spinnen. De melktanden komen nu door en de moederpoes begint na te denken over spenen .

Week 4: Staan en wiebelen

Kittens zullen ergens tussen de derde en vierde week beginnen te staan ​​en zullen proberen te lopen, hoewel hun eerste bewegingen erg wiebelig zullen zijn.  Hun lichamen zijn niet in verhouding tot hun uiteindelijke volwassen staat. Kleine staarten zijn erg kort en “stokachtig”, en hun hoofden zijn onevenredig groot voor hun lichaam en benen. Dit zal echter allemaal veranderen als ze hun “zeebenen” krijgen en beginnen te bewegen.

Wees niet verbaasd als je ziet dat kittens uit hun nestgebied ontsnappen om hun horizon te verbreden. Ze zullen ook meer interactie hebben met hun nestgenoten, zelfs tot het punt dat ze “allianties” vormen, die wel of niet op geslacht gebaseerd kunnen zijn.

Kittens blijven regelmatig zogen. Het is belangrijk om de moeder goede kwaliteit voedsel te blijven geven, zolang ze kittens zogt.

Week 5: Beginnen met het spenen

Kittens zullen op dit moment vrij rondlopen en beginnen te spelen met hun broertjes en zusjes.  Ze zullen een nieuw gevoel van onafhankelijkheid ontwikkelen, hoewel ze misschien niet ver van hun moeder of hun nestgenoten afdwalen. Dit zal een heel goed moment voor hen zijn om te socialiseren met mensen .

Kittens kunnen nu kennismaken met blikvoer. Kies een kwaliteitsmerk kittenvoer met een genoemde vleesbron als eerste ingrediënt (kip is goed). Idealiter krijgen ze hetzelfde kittenvoer als de moederkat, omdat de kittens het eten van de moeder snel zullen accepteren en opeten. Gebruik een ondiep bord en verwacht dat hun eerste ervaringen rommelig zullen zijn.

Hoewel de moederpoes de kittens zal proberen te spenen, hebben ze nog steeds de ervaring van het zogen nodig om in hun zuigbehoeften te voorzien – tenminste totdat ze acht of tien weken oud zijn. Tegen die tijd zal de moederpoes ze geleidelijk hebben gespeend.

Kittens kunnen nu ook de basis van de kattenbak leren. Ze hebben een kleinere, aparte bak nodig, eentje die makkelijk te bereiken en te verlaten is, met slechts een paar centimeter kattenbakvulling. Een ondiepe plastic opbergdoos of een deksel van een schoenendoos zou kunnen werken om te beginnen. Net zoals menselijke baby’s experimenteren door alles te proeven, zo zullen kittens dat ook doen. Voorkom dat ze schadelijke stoffen binnenkrijgen door een natuurlijke kattenbakvulling te gebruiken, zoals een die gemaakt is van maïskolven, papier of houtsnippers. Gebruik nooit klonterende klei.

Week 6: Socialisatie in volle gang

Socialisatievaardigheden gaan door en er is geen twijfel dat dit levendige, actieve kittens zijn die veel te snel volwassen zullen worden. Ze kunnen rennen, springen en springen en zichzelf en hun menselijke toeschouwers eindeloos vermaken. Net zo snel kunnen ze in slaap vallen als ze een hoed laten vallen (opgroeien is hard werken), dus zorg ervoor dat ze niet moe worden.

Kittens zullen het voorbeeld van hun moederkat volgen in het socialiseren met mensen. Als zij een comfortabele relatie heeft met de mensen in haar leven, geldt dat ook voor haar kittens. Als kittens echter na zes weken nog niet gewend zijn aan menselijke omgang, kan het een lang, langzaam proces zijn om ze later te trainen, en zo’n kat zal misschien nooit een “schootkat” worden.

Bijna tijd om naar huis te gaan

Goed gesocialiseerde en volledig gespeende kittens zijn misschien al over een paar weken klaar voor hun nieuwe permanente thuis. Als je hebt gewacht tot de kittens oud genoeg zijn om te adopteren, zul je waarschijnlijk behoorlijk opgewonden zijn tegen deze tijd.

Maar wees geduldig. Vergeet niet: “alle goede dingen zijn het wachten waard” en in ideale omstandigheden zijn kittens pas klaar voor adoptie als ze tussen de 7 en 9 weken oud zijn.