Getty Images / yulyao
Konijnen zijn, net als katten , nauwgezet in hun vachtverzorging en hebben een goede hygiëne. Ze worden vaak gezien terwijl ze hun poten likken, de vacht op hun oren gladstrijken en zelfs hun billen schoonmaken. Maar wanneer ze hun billen schoonmaken, kunnen ze ook een speciaal soort ontlasting eten. Hoewel dit misschien klinkt als het tegenovergestelde van een goede hygiënepraktijk, is er eigenlijk een goede reden waarom konijnen dit doen.
Inhoudsopgave
Wat is coprofagie?
Coprofagie treedt op wanneer ontlasting wordt geconsumeerd. Alleen al de gedachte aan dit soort gedrag is voor de meeste mensen verontrustend, maar sommige dieren, zoals konijnen , eten hun eigen ontlasting op om een heel goede reden. Coprofagie is een normaal, gezond gedrag bij konijnen, maar bij andere dieren, zoals honden , wordt het meestal afgeraden vanwege het gebrek aan gezondheidsvoordelen en de mate van afkeer van de eigenaren.
Wat voor soort ontlasting eten konijnen?
Konijnen scheiden net als andere dieren en mensen regelmatig afvalmateriaal uit. Fecale materie verlaat een konijn doorgaans als een ronde brok, maar verandert van vorm als er niet voldoende vezels en water worden ingenomen. Fecale materie wordt gedurende de dag geproduceerd als een konijn rondhuppelt of de kattenbak bezoekt, maar deze constant geproduceerde fecale brokjes zijn niet wat een konijn consumeert.
Naast de gewone ontlastingskorrels die konijnen overdag produceren, wordt er ‘s nachts ook een speciaal soort ontlasting uitgescheiden. Cecotropen, ook wel nachtelijke ontlasting genoemd, zijn een specifiek soort ontlasting dat verschilt van gewone konijnenpoep. Cecotropen zijn zachter, plakkeriger en worden meestal niet eens gezien door een konijneneigenaar, omdat een konijn ze vaak bijna opeet terwijl ze het lichaam verlaten. De cecotropen worden geproduceerd in het caecum, een deel van het darmkanaal van een konijn, door fermentatie van het voedsel dat een konijn eet. Ze worden ook alleen ‘s nachts geproduceerd, dus een konijn zal ze laat in de nacht of vroeg in de ochtend eten. Meestal zie je cecotropen alleen in de kooi van je konijn of op zijn vacht als je konijn zich niet lekker voelt en daarom zijn cecotropen niet eet.
Waarom eten konijnen poep?
Cecotropen zitten vol met voedingsstoffen die een konijn nodig heeft. Deze speciale ontlasting bevat meer eiwitten en vitaminen dan normale ontlasting, dus door de cecotropen te consumeren (en een gezond dieet), krijgt een konijn alle belangrijke voedingsstoffen binnen die het nodig heeft om gezond te blijven. Het is volkomen normaal dat konijnen ‘s avonds of vroeg in de ochtend cecotropen eten, maar het is niet normaal dat ze hun normale ontlasting overdag eten.
Tekenen dat uw konijn zijn eigen poep eet
Als u niet zeker weet of uw konijn zijn eigen poep eet, zijn er een paar belangrijke indicatoren waar u op kunt letten.
Controleer eerst de achterkant van je konijn. Een konijn heeft normaal gesproken een schone achterkant omdat, hoewel cecotropen zacht en plakkerig zijn, het deze poep eet als ze het lichaam verlaten. Als er kleine, zachte, plakkerige poep aan de vacht van je konijn vastzit, dan eet je konijn zijn cecotropen niet op. Als er geen van deze zachte poep is, dan eet je konijn ze op zoals het hoort.
Controleer ten tweede de kattenbak en de vloer van de kooi waar uw konijn slaapt. Als alle aanwezige poepjes rond en normaal lijken, dan eet uw konijn waarschijnlijk zijn blindedarmkeutels op.
Ten derde, kijk ‘s avonds laat of ‘s ochtends vroeg naar je konijn. Als je ziet dat hij zijn achterwerk schoonmaakt en meer tijd besteedt aan het likken onder zijn staart, dan eet hij zijn blindedarmkeutels op.
Moet je voorkomen dat je konijn zijn eigen poep eet?
Nee! Als een konijn zijn blindedarmkeutels niet opeet, dan kan het zijn dat hij een aantal voedingsstoffen mist die nodig zijn voor zijn speciale spijsverteringskanaal om goed te werken. Als je ziet dat je konijn zijn achterste schoonmaakt, stoor hem dan niet.
Wat als uw konijn zijn eigen poep niet eet?
Als uw konijn zijn cecotropen niet eet , dan is er waarschijnlijk een onderliggende reden. Dit kan zo simpel zijn als dat uw konijn te zwaarlijvig of artritisch is om zijn cecotropen te bereiken, of zo ernstig als een spijsverterings- of ander medisch probleem. Sommige konijnen die niet de juiste voedingsstoffen uit hun cecotropen hebben gekregen, kunnen baat hebben bij transfaunatie. Dit is wanneer cecotropen van een gezond konijn aan een ziek konijn worden gevoerd om een gezond darmkanaal te herstellen.