Charles en Nicole Lever
Hij is een geboren komiek. Een liefhebbende metgezel. En een kipnugget-liefhebber .
Hij is niemand minder dan Tatum, de geliefde ‘pratende’ hond van TikTok.
Tatum, 9, leeft zijn beste leven bij ouders Charles en Nicole Lever in Bangor, Maine. Hoewel zijn ras een mysterie blijft voor zijn ouders, zegt Charles Lever dat het antwoord van het stel gekscherend heen en weer springt tussen ‘redding’ en ‘bruin’.
Ook al pronkt hij met expressieve bruine ogen, een brede glimlach en heerlijk hangende oren, Tatum is ongetwijfeld het meest bekend om zijn stem. Je hebt het vast wel eens gehoord: de hond achter ” hey lady ” wiens TH’s veranderen in F’s. (Badtijd? Geen fank you! )
“Op dit punt is het moeilijk om je een tijd voor te stellen dat Tatum niet sprak,” zegt Charles. “Zijn stem heeft daadwerkelijk geholpen zijn persoonlijkheid te creëren. Hij is leuk en geestig met een mix van sarcastisch en een beetje brutaal. Hij ziet de wereld door de lens van een echte 9-jarige jongen.”
Tot nu toe heeft Tatum (@hi.this.is.tatum) een behoorlijke aanwezigheid op sociale media verzameld met meer dan 3,6 miljoen volgers op TikTok , 528.000 op Instagram en 175.000 op Facebook . Hij heeft zelfs merchandise . We spraken met Charles en Nicole over hoe ze Tatum aan hun gezin toevoegden, hoe hij zijn stem vond en de vreugde die een reddingshond miljoenen mensen wereldwijd heeft gebracht.
Inhoudsopgave
Tatum adopteren
Begin 2016 besloot Nicole dat het tijd was om op zoek te gaan naar een hond om hun gezin uit te breiden. Charles was terughoudend, omdat hij dacht dat het moeilijk zou zijn om in een appartement te wonen en hij wachtte liever tot ze een huis hadden gekocht. Ze waren het er wel over eens, zegt hij, dat ze een hond uit het asiel wilden adopteren.
Toen sloeg het noodlot toe. Nicole kwam Tatum tegen via The Pixel Fund , een non-profitorganisatie voor dierenredding. Charles en Nicole kwamen erachter dat hij was gered uit Macon, Ga., en twee uur ten zuiden van hen woonde in zijn pleeggezin.
“Nicole werd snel verliefd op Tatums foto op hun website. Het was meteen raak. En toen ze hem naar me stuurde, zei ze: ‘Dit is mijn hond’,” zegt Charles. “Twee maanden lang heb ik volgehouden dat ik niet meer hetzelfde voelde totdat Tatums pleeggezin Nicole aan de telefoon had, zijn persoonlijkheid had uitgelegd en meer foto’s had gestuurd dan op de website.”
Daarmee namen Charles en Nicole Tatum in april 2016 mee naar huis.
TikTok-roem
Tatums kenmerkende stem—Charles’ creatie—bereikte zijn eerste publiek via Snapchat-video’s van hem en Charles die aan het dollen waren. Familie en vrienden stelden voor om Tatums gesprekken met zijn ouders op de grotere sociale mediaplatforms te posten.
Charles zegt dat hij dacht dat de video’s het wel zouden doen nadat hij andere hondenaccounts had zien floreren. Maar er was nog steeds angst.
“Het duurde even voordat ik eraan begon, want er is altijd een kans dat wat je naar buiten brengt niet goed ontvangen wordt en je op je gezicht gaat, maar dat is de definitie van ‘een kans wagen'”, zegt Charles.
De eerste video die viraal ging, was helemaal geen “Tatum Talk”, zegt Charles. Er stond Tatum op en neer springend tijdens zijn wandeling.
Een Instagrampagina over honden met veel volgers haalde de video van Tatums pagina en plaatste deze opnieuw, samen met een inmiddels hardnekkige leugen.
“Zij zijn degenen die bovenaan het onderschrift hebben toegevoegd: ‘Dit is Tatum. Dit is hij tijdens zijn eerste wandeling nadat hij is gered’, wat helemaal niet waar is,” zegt Charles. “Die video duikt nog steeds overal op met dat onderschrift.”