Verteltekens van stress bij paarden

Gewichtsverlies

Paarden die chronisch psychologisch gestrest zijn, kunnen gewicht verliezen. Omdat er veel redenen voor kunnen zijn, zoals hittestress, parasieten, slechte voeding en gezondheidsproblemen, is het noodzakelijk om naar alle aspecten van de verzorging van het paard te kijken om de oorzaak van het gewichtsverlies te bepalen.

Kraamlopen en andere ondeugden

Stall walking is wanneer een paard rond een stal loopt of herhaaldelijk heen en weer langs een muur loopt. Weven, kribbebijten, hout kauwen, tegen de muur schoppen en over het hek lopen zijn allemaal tekenen van stress. 

Gapen

De meesten van ons gapen als we moe zijn. Het is de manier waarop ons lichaam wat extra zuurstof inademt om onze slaperige hersenen van brandstof te voorzien. Paarden gapen echter niet om dezelfde reden, en het is ook geen gebaar van verzoening, zoals bij honden.

Gapen (en de meeste paarden doen dit meerdere keren achter elkaar) kan een teken zijn dat het paard zich gestrest voelt. Door te gapen, laat het paard deze stress los

Tandenknarsen

Sommige paarden knarsen met hun tanden terwijl ze op stal staan, anderen terwijl ze bereden worden. Knarsen met tanden kan een teken zijn van fysieke of fysiologische stress. Als het paard geen andere gebitsproblemen heeft, is het belangrijk om te controleren op zaken als equine gastric ulcer syndrome (EGUS) en andere bronnen van chronische pijn of stressvolle situaties.

Slecht gedrag

Veel voorbeelden van slecht gedrag tijdens het berijden kunnen worden veroorzaakt door fysiologische of fysieke stress. Stress kan zich uiten in het krabben, trekken, met de staart wringen, bokken, steigeren , wegrennen of koud behandeld worden (gevoelig in de rug).

EGUS

Veel wedstrijdpaarden hebben last van het maagzweersyndroom. Dit kan een reactie zijn op een stressvol showschema of andere stressfactoren.

Mest en urineren

Een paard dat gestrest is, kan in korte tijd grote hoeveelheden mest produceren. Sommige produceren zelfs zeer dunne mest. Paarden zullen vaak urineren als ze gestrest zijn, en als ze zichzelf niet kunnen ontlasten omdat ze niet kunnen ontspannen, zoals in een trailer of als ze bereden worden, kunnen ze ongeduldig worden.

Likken en kauwen

Natuurlijke horsemanship-concepten suggereren dat likken en kauwen een teken is dat een paard nieuwe informatie accepteert, zoals tijdens de training. Zolang dit gedrag niet abnormaal repetitief of dwangmatig is, lijkt deze actie meer op geeuwen in zijn functie, als een manier om stress die het paard mogelijk voelt, los te laten.

Koliek

Kolieksymptomen kunnen worden veroorzaakt door stress. Een nieuwe kuddegenoot of veranderingen in routine, weer of handler kunnen voldoende zijn om sommige paarden licht koliekachtig te maken. Chronische stress kan leiden tot EGUS, wat kolieksymptomen kan veroorzaken.

Bevend

Elk aantal stressvolle situaties kan ervoor zorgen dat een paard trilt. Alleen al de komst van de dierenarts, hoefsmid of de aankomst van een trailer op het erf kan ervoor zorgen dat sommige paarden gaan trillen. Meestal stopt het trillen zodra de oorzaak van de stress verdwijnt.

Hoge pols en ademhaling

Wanneer een paard gestrest raakt, kunnen zijn hartslag en ademhalingsfrequentie toenemen, soms zelfs drastisch. Daarom is het belangrijk om de basiswaarden van uw paard voor temperatuur, hartslag en ademhaling (TPR’s) te kennen.

Zweten

Omdat de hartslag en ademhaling van een paard kunnen toenemen als het gestrest is, kan het ook gaan zweten (en trillen). Werkstress manifesteert zich meestal tussen de benen van het paard en onder het zadelgebied en kan uiteindelijk het hele lichaam van het paard bedekken. Het hangt ervan af hoe hard en lang het paard werkt. Een gestrest paard kan echter in stukken zweten. Zweetplekken kunnen ook de locatie van oude verwondingen aangeven.

Voedsel dat uit de grond schiet

Een bezorgd paard schrokt vaak van zijn eten. Schrokken kan leiden tot verstikking of andere spijsverteringsstoornissen. Dit kan gebeuren in een stal of trailer.

Kauwen of bijten

Sommige paarden uiten stress door te bijten in dingen, mensen of andere paarden.

Hoe stress te verlichten

Veel stress kan worden verlicht door consistente schema’s in natuurlijke omgevingen te bieden, zoveel mogelijk. Dit betekent frequente opkomst , met voldoende toegang tot voedsel, water en gezelschap. “Showstress” is moeilijker te verhelpen, maar opkomst en beweging tussen shows kunnen nuttig zijn.

Geef paarden de tijd om te acclimatiseren aan nieuwe situaties, zoals nieuwe kuddegenoten of stallocaties. Doe je best om paarden in trailers een soepele rit te geven. Het is bijna onmogelijk om alle stress te voorkomen, maar goede basisverzorging zou het meeste moeten verhelpen.