Wat is het stikstofkringloopproces in een zoutwateraquarium?

De stikstofcyclus van een zeeaquarium (in essentie is het hetzelfde in zoetwateraquaria) is een kettingreactie in de natuur die resulteert in de geboorte van verschillende soorten nitrificerende bacteriën, elk met hun eigen taak. Elke nieuwe bacterie die wordt geboren, consumeert de vorige en geeft op zijn beurt geboorte aan de volgende bacterie.

De drie componenten die hierbij betrokken zijn, zijn ammoniak (NH³ of NH³+4), nitriet (NO²) en nitraat (NO³).  Over het algemeen duurt het stikstofcyclusproces ongeveer 30 dagen, maar er is geen exact tijdsbestek voor dit proces om zijn taak te voltooien, omdat elk aquarium anders is. Factoren zoals hoeveel vissen, ander vee en organisch materiaal er in de tank aanwezig is, kunnen de voltooiingstijd op de een of andere manier variëren. Het testen van uw aquariumwater tijdens de cyclus is erg belangrijk, omdat dit u vertelt in welke fase het aquarium zich op een bepaald moment tijdens het proces bevindt.

Hierbij moet worden opgemerkt dat er methoden bestaan ​​om het stikstofkringloopproces te versnellen . Sommige daarvan kunnen de tank in slechts één dag laten circuleren.

De 3 componenten en fasen

Er zijn 3 fasen in het stikstofkringloopproces.

Fase 1 – Ammoniak (NH³ of NH³+4)

Het eerste onderdeel dat nodig is in de keten is ammoniak, en alleen tijdens het cyclusproces zouden verhoogde ammoniakwaarden aanwezig moeten zijn in een aquarium. Zodra ammoniak zich begint op te hopen in het aquarium, begint het cyclusproces. Dus waar haal je de ammoniak vandaan? Het wordt geproduceerd door dingen als vis en ander vee-afval, overtollig voedsel en rottend organisch materiaal van zowel dieren als planten. Nu is het niet eenvoudig om levende dieren in een tank te plaatsen om te cyclus, omdat ze tijdens het proces worden blootgesteld aan zeer giftige niveaus van ammoniak en nitriet. Echter, zonder ammoniak kan de cyclus niet beginnen, en als ammoniak wordt verwijderd of de toevoer wordt verstoord tijdens de cyclus, stopt het proces. Als je ziet dat het ammoniakniveau stijgt tijdens de cyclusperiode, als je denkt dat het toevoegen van een ammoniakvernietiger of het doen van een waterverversing om het te verlagen helpt, dan is dat niet het geval! Je vertraagt ​​alleen het cyclusproces en voorkomt dat het zijn missie voltooit. Als je vis gebruikt om een ​​aquarium te cyclus , is het een catch 22! U wilt de dieren niet blootstellen aan giftige elementen, maar u hebt hun afval nodig als ammoniakbron om de klus te klaren. Het goede nieuws is dat er alternatieven zijn voor het indraaien van een nieuw aquarium zonder dat u vissen hoeft te gebruiken . Ook zijn er manieren om het stikstofkringloopproces te versnellen .

Ongeacht welke methode u gebruikt om een ​​nieuw aquarium te laten draaien, het proces is hetzelfde. Ammoniak komt voor in twee toestanden, afhankelijk van de pH van het water . NH³, de geïoniseerde toestand, is giftiger dan NH³+4, de geïoniseerde toestand, omdat het veel gemakkelijker het lichaamsweefsel van zeedieren kan binnendringen. Bijna alle vrije ammoniak in zeewater met een normale pH bevindt zich in de geïoniseerde toestand en is dus minder giftig. Naarmate de pH stijgt, neemt de minder giftige geïoniseerde toestand af en neemt de meer giftige geïoniseerde toestand toe. Bijvoorbeeld, een toxisch niveau van ammoniak als NH³ kan aanwezig zijn met een pH van 8,4, wat dodelijk is, maar hetzelfde niveau van ammoniak als NH³+4 met een pH van 7,8 kan worden getolereerd. Hogere tanktemperaturen kunnen ook de toxiciteit van ammoniak beïnvloeden.

Fase 2 – Nitriet (NO²)

Ongeveer tien dagen in de cyclus zouden de nitrificerende bacteriën die ammoniak omzetten in nitriet, Nitrosomonas, moeten verschijnen en zich opbouwen. Net als ammoniak kan nitriet giftig en schadelijk zijn voor zeedieren, zelfs bij lagere niveaus, en zonder nitriet kan het cyclusproces zichzelf niet voltooien. Nitriet zal blijven stijgen tot een hoog niveau van ongeveer 15 ppm, het meest kritieke stadium, en rond dag 25 zou het niveau moeten beginnen te dalen, hoewel het heel goed mogelijk is om nog 10 dagen door te gaan. Hoogstwaarschijnlijk zal de nitrietwaarde pieken en dalen tot minder dan 2 of 3 ppm rond dag 30, en kort daarna tot nul. Als dat niet gebeurt, maak je dan geen zorgen, het zou ergens in de komende 10 dagen of zo moeten dalen.

Fase 3 – Nitraat (NO³)

Nu de ammoniak nitriet heeft voortgebracht, brengt het nitriet op zijn beurt de derde en laatste nitrificerende bacterie voort, nitrobacters.  Deze bacteriën zijn levende wezens die zuurstof en voedsel (een ammoniakbron) nodig hebben om te overleven, groeien op de oppervlakken van alles in de tank en het afval van nitrobacter wordt weergegeven in de vorm van nitraat met een testkit. Wanneer de nitraatwaarden beginnen te stijgen, kunt u zien dat deze nuttige nitrificerende bacteriën zich beginnen te vestigen, wat is wat u nauwgezet hebt gedaan tijdens het cyclusproces om te bereiken.