Wat u moet weten over de verzorging van uw kleine huisdier bij koud weer

Zelfs als de lente over een maand nadert, ervaren veel delen van de wereld nog steeds een winterkou. Voor bepaalde kleine huisdieren zoals konijnen, hamsters, vogels, hagedissen en andere dieren die in een kooi kunnen verblijven, kan dit een probleem worden als ze te lang thuis blijven terwijl hun baasjes weg zijn.

Wat zijn de beste praktijken om ervoor te zorgen dat uw huisdier veilig en comfortabel in uw huis blijft, zelfs bij de koudste temperaturen? Lees verder om belangrijke dingen te ontdekken om te onthouden bij het houden van dergelijke huisdieren in koude klimaten.

Behandel uw huisdier met zorg

“Anders gezonde dieren zoals konijnen en cavia’s kunnen gestrest raken en lijden aan (spijsverteringsstoornissen) GI-stagnatie als het weer te koud wordt”, aldus Dr. Crystal Matt , een assistent-vogelarts bij de Avian and Exotic Animal Clinic van Indianapolis.

Als uw huisdier last heeft van gastro-intestinale stasis, is het belangrijk dat u de juiste voeding voor intensieve verzorging bij de hand hebt. 

In tegenstelling tot katten en honden, die al duizenden jaren gedomesticeerd zijn, zijn de meeste andere huisdieren (vooral reptielen) niet gemaakt om in de omstandigheden te leven die wij hebben. Ze hebben gespecialiseerde omgevingsomstandigheden nodig en sommige zijn erg intolerant voor verandering. Matt benadrukte dat u ervoor moet zorgen dat uw huisdier gezond is voordat het koude weer komt.

Routinematige welzijnsonderzoeken kunnen helpen voorkomen dat verborgen ziektes verergeren. Huisdieren kunnen net zo goed ziek worden als mensen, aangezien veel van onze kleine vrienden veel gevoeliger zijn voor hitte.

Houd warmte toegankelijk

Matt adviseert eigenaren van kleine huisdieren om ervoor te zorgen dat u een reservewarmtebron beschikbaar hebt voor uw huisdier. Vraag uw dierenarts welke warmtebronnen veilig zijn voor uw huisdieren (vogels zijn erg gevoelig voor luchtverontreinigende stoffen!). 

Ze adviseert om ervoor te zorgen dat de verwarming op batterijen werkt, voor het geval de stroom uitvalt. Ook raadt ze aan om flessen water achter de hand te houden voor het geval de leidingen bevriezen. 

“Luchtgeactiveerde handwarmers zijn ook een geweldige warmteondersteuning voor kleine dieren,” zei Matt. Ze voegde eraan toe dat je voor de veiligheid een laag stof tussen het huisdier en de warmtebron moet leggen. Sommige mensen gebruiken zelfs een kruik of een opgewarmde aardappel in een reiskooi als ze hun dieren naar de dierenarts brengen voor warmte!

Bereid je van tevoren voor 

Sneeuwstormen komen nog steeds veel voor in deze tijd van het jaar, en Matt adviseert eigenaren om ervoor te zorgen dat u voldoende vervoersmiddelen en verwarmingsopties hebt voor al uw huisdieren. Er

kunnen veel ongelukken gebeuren (waaronder kapotte verwarmingen) terwijl u weg bent, en problemen vroeg signaleren of vooruitdenken is de beste manier om uw huisdieren veilig te houden, zei ze.

Vraag een vriend, buur of pension of u uw huisdieren mee kunt nemen naar hun ruimte in tijden van gevaarlijk weer of stroomuitval. Een back-upplan is belangrijk om hun gezondheid en verzorging in de gaten te houden.

Over het algemeen is het een goed idee om ervoor te zorgen dat er iemand toezicht houdt op uw huisdieren als u voor langere tijd weg bent.

“Zelfs als uw huisdier (zoals een groot reptiel) maar af en toe hoeft te eten, moet u een vriend of buur vragen om regelmatig bij hem of haar te komen kijken”, aldus Matt.

Wees voorzichtig met oververhitting

Hoewel extra warmte erg belangrijk is, kunnen we onze dieren ook oververhitten, wat net zo gevaarlijk kan zijn.

Zorg ervoor dat uw huisdier de mogelijkheid heeft om weg te komen van extra warmtebronnen als hij het te warm heeft. Sommige kleine huisdieren, zoals chinchilla’s, zijn extra gevoelig voor oververhitting en zijn eigenlijk veel beter bestand tegen kou.

Bovendien kan vochtigheid vaak een probleem zijn voor huisdieren thuis. Net zoals onze menselijke huid droog en gebarsten wordt bij koud weer, kunnen onze exotische kleine huisdieren ook last hebben van een lage omgevingsvochtigheid, aldus Matt. 

De meeste reptielensoorten hebben een veel hogere luchtvochtigheid nodig dan de gemiddelde kamerlucht biedt en worden ernstig ziek als ze langere tijd in een lage luchtvochtigheid verblijven. 

Praat met uw dierenarts

Het lijkt misschien een voor de hand liggend antwoord, maar Matt adviseert alle eigenaren van kleine huisdieren om met hun dierenarts te praten over de beste luchtvochtigheidswaarden voor hun huisdier. 

Dierenartsen adviseren eigenaren graag over de juiste verzorging van hun huisdier. Als u twijfelt, zijn zij de aangewezen personen om u inzicht te geven in de gezondheidsrisico’s van uw specifieke huisdier.