Zijn laserpointers slecht voor honden?

Laserpointers zijn om verschillende redenen populairder geworden, waaronder als speelgoed voor huisdieren. Er wordt echter vaak gesproken over de vraag of dit soort lasers schadelijk kan zijn voor een hond, dus het is belangrijk voor een beginnende hondeneigenaar om te weten hoe hij zijn huisdier veilig en gelukkig kan houden en toch een beetje plezier kan bieden.

Wat zijn laserpointers?

Laserpointers zijn te vinden in allerlei soorten hondenspeelgoed of gewoon op zichzelf. Ze zenden een gekleurde bundel geconcentreerd licht uit. Wanneer dit licht een oppervlak raakt, zoals een vloer of muur, wordt een gekleurde stip gezien. Veel laserpointers hebben aan/uit-schakelaars of knoppen die worden ingedrukt om te bepalen wanneer en waar het licht schijnt. Er zijn verschillende classificaties van lasers op basis van hun potentieel om schade te veroorzaken en laserpointers worden beschouwd als klasse II of klasse IIIA lasers, afhankelijk van hoeveel milliwatt vermogen ze hebben.

Klassen van lasers

Verschillende laserklassen zenden verschillende milliwatt-niveaus uit en er zijn vier verschillende klassen waarin zichtbare lasers kunnen worden ingedeeld volgens de American National Standard Identification (ANSI), de Food and Drug Administration (FDA) en de International Electrotechnical Commission (IEC).

• Klasse I: Dit is de laagste en veiligste klasse laser. Het wordt als veilig beschouwd bij normaal gebruik en zendt minder dan 0,039 mW vermogen uit. Het wordt niet beschouwd als een gevaar voor de huid of ogen. Cd- en dvd-spelers bevatten doorgaans klasse I-lasers.
• Klasse II: Deze klasse laser zendt tussen 0,04 en 0,99 mW vermogen uit. Laserpointers kunnen in deze klasse vallen en dit soort lasers kunnen schadelijk zijn voor de ogen.
• Klasse IIIA: Lasers die tussen 1 en 4,99 mW vermogen uitzenden, zijn klasse IIIA-lasers. Deze lasers zijn krachtiger en gevaarlijker dan klasse II-lasers, dus de potentiële schade die ze aan ogen kunnen toebrengen, neemt toe. Ze worden ook wel klasse IIIR genoemd en kunnen worden gebruikt in laserpointers.
• Klasse IIIB: Deze lasers zenden vermogen uit tussen 5 mW en 499,9 mW, waardoor ze veel krachtiger kunnen zijn dan een klasse IIIA-laser. Deze lasers kunnen de huid of een oppervlak verhitten en zelfs verbranden als ze lang genoeg op korte afstand zijn. Laserpointers zijn geen klasse IIIB-lasers.
• Klasse IV: Deze klasse laser zendt vermogen uit van meer dan 500 mW en kan direct huid en oppervlakken verbranden. Laserpointers zijn geen klasse IV lasers.

Lasers zenden ook verschillende kleuren uit, waaronder rood, rood-oranje, oranje, geel, groen en blauw.

Problemen met laserpointers

Vanwege de kans op oogschade en brandwonden kunnen laserpointers gevaarlijk zijn voor zowel mensen als honden. Laserpointers van klasse II zijn veiliger dan laserpointers van klasse IIIA, maar beide kunnen schade aan de ogen van een hond veroorzaken als ze er ook maar een paar seconden op worden gericht. Dit gebeurt meestal per ongeluk, maar het risico blijft bestaan.

Afgezien van het gevaar voor de ogen dat laserpointers opleveren, kunnen deze kleine lichtbundels een hond behoorlijk frustreren. Eigenaren vinden het misschien leuk om te zien hoe een hond een lichtpuntje achtervolgt alsof het een prooi is, maar dit kan in werkelijkheid erg frustrerend zijn voor een hond, omdat hij het licht nooit kan vangen zoals hij dat met een ander soort speeltje zou doen. Dit betekent dat er nooit een beloning is voor het najagen van het licht, dus sommige honden kunnen geobsedeerd raken door lichten van andere plekken. Reflecties op de muur, vloer en plafond, samen met schaduwen, kunnen geobsedeerd raken door een hond die gefrustreerd is omdat hij het licht niet kan vangen. Andere obsessieve compulsieve gedragingen kunnen dan uit dit gedrag groeien.

Frustratie kan ook leiden tot destructief gedrag . Sommige honden die het licht van de laserpointer niet kunnen opvangen, graven, krabben en kauwen op de laatste plek waar ze het licht zagen in een poging het te vangen. Ze kunnen ook huishoudelijke artikelen omverwerpen en zo schade aan andere dingen veroorzaken.

Alternatieven voor laserpointers

Gelukkig zijn er veel alternatieven voor het gebruik van laserpointers als speelgoed. Speelgoed dat een hond fysiek kan aanraken, kauwen, vangen, ruiken en voelen zijn veel betere opties dan laserpointers. Ze stellen een hond in staat om natuurlijk gedrag te vertonen, zoals jagen, vangen en kauwen, zonder de frustratie die laserpointers kunnen veroorzaken.