Anton Petrus / Getty Images
Wszyscy członkowie rodziny koniowatych ewoluowali, aby wydobywać niezbędne składniki odżywcze z traw. Konie i osły są w stanie w szczególności wydobywać składniki odżywcze z grubych traw i roślin, które mogłyby nie wyżywić większego konia. Ich zęby są przystosowane do rozdrabniania grubych włókien roślinnych, a długi, powolny układ trawienny skutecznie wydobywa składniki odżywcze i energię z roślin, które zjada.
Niektóre konie są łatwe w utrzymaniu i są w stanie żyć całkiem dobrze na minimalnych pastwiskach. Inne będą głodne w kwestii odżywiania. Koń, który ciężko pracuje, może nie otrzymywać wystarczającej ilości pożywienia. To, czy będzie się rozwijał na diecie z trawy, zwłaszcza takiej, która nie jest najwyższej jakości, zależy tak naprawdę od rodzaju konia i jego zadania.
Spis treści
Trawa i składniki odżywcze
Na najlepszej jakości pastwisku konie powinny być w stanie uzyskać wszystkie składniki odżywcze, których potrzebują. To w końcu to, co naturalnie jedzą na wolności. Niestety, bardzo niewielu właścicieli, nie z własnej winy, ma najwyższej jakości pastwiska. Nadmierny wypas, susza, zamarzanie, złe zarządzanie, słaba gleba i pokrywa śnieżna wpływają na jakość trawy i zdolność konia do pobierania odpowiednich składników odżywczych. Niektóre z tych warunków można zrekompensować dzięki dobremu zarządzaniu pastwiskiem i poprawkom gleby.
Nawet przy dobrej opiece, idealnym sezonie wzrostu i doskonałej glebie większość koni będzie wymagać suplementacji minerałami, paszą lub koncentratami przez co najmniej część roku. Wczesna wiosna, zima i jesień mogą spowolnić wzrost trawy i sprawić, że trawa będzie mniej optymalna dla Twojego konia. Bądź przygotowany na suplementację sianem i suplementem multiwitaminowym/mineralnym. Obserwuj stan swojego konia i oznaki utraty wagi. Ponownie, każdy koń jest inny, więc to, co działa u jednego, może nie być odpowiednie dla innego.
Nadmierny wypas
Unikaj nadmiernego wypasu, ograniczając liczbę koni na pastwisku i stosując rotację pastwisk, aby trawa miała czas na regenerację po wypasie. Konie ścinają trawę do poziomu gleby, co oznacza, że w gorących, suchych warunkach trawa może się spalić i wyschnąć, zanim zdąży wyrosnąć. Wiele koni trzymanych na małym obszarze oznacza, że gleba zostanie zagęszczona, co bardzo utrudnia wzrost czegokolwiek poza najbardziej agresywnymi chwastami.
Ostrzeżenie
Mimo że pastwisko porośnięte chwastami może wyglądać na zielone, nie dostarcza koniowi zbyt wielu składników odżywczych, a niektóre z nich mogą być nawet toksyczne, jeśli zje się je w dużych ilościach.
W niektórych obszarach minerały lub inne składniki odżywcze mogą być wyczerpywane z gleby, co powoduje niedobór wartości odżywczych dla konia. Selen w szczególności jest powodem do obaw dla właścicieli koni. Ten minerał jest rzadki w wielu obszarach Ameryki Północnej, co oznacza, że konie nie będą otrzymywały go wystarczająco dużo z trawy lub siana. Zrównoważony suplement jest idealny do zastąpienia tego niezbędnego minerału. Selen jest ważnym przeciwutleniaczem, a niedobór może powodować coś, co nazywa się chorobą białych mięśni. Jeśli Twój koń jest podatny na wiązanie, czyli bolesne usztywnienie mięśni po pracy, niedobór selenu może być częścią problemu.
Kucykom, osłom i niektórym mułom może być konieczne ograniczenie jedzenia zbyt dużej ilości świeżej trawy, ponieważ trawią pokarm znacznie wydajniej. Przejadanie się może łatwo powodować otyłość i problemy zdrowotne, takie jak founder, czyli bolesne zapalenie kopyt. Nawet konie, którym dobrze idzie na bogatych pastwiskach, mogą potrzebować okresu adaptacji, jeśli jadły siano, powiedzmy po długiej zimie. Szybka zmiana może powodować kolki i inne problemy zdrowotne.
Suplementacja
Prosta odpowiedź brzmi: tak. Pastwisko może potencjalnie być jedynym źródłem pożywienia dla konia. Biorąc jednak pod uwagę zmienność metabolizmu i potrzeb konia, samo pastwisko może nie wystarczyć dla Twojego konia. Dlatego tak ważne jest uważne obserwowanie stanu Twojego konia.