Demencja u kotów

Czy koty mogą zachorować na demencję? Tak, koty mogą doświadczać spadku zdolności poznawczych w wyniku zmian w mózgu związanych ze starzeniem. Funkcje poznawcze obejmują procesy psychiczne percepcji , świadomości , uczenia się i pamięci , które pozwalają osobnikowi zdobywać informacje o otoczeniu i decydować, jak działać. Czasami określa się to jako demencję , jak u ludzi, ale bardziej poprawnie określa się to jako zespół dysfunkcji poznawczych lub CDS u kotów. Dzięki ulepszeniom w opiece weterynaryjnej i żywieniu nasi koci przyjaciele żyją znacznie dłużej niż kiedyś, dlatego ważne jest, aby znać problemy zdrowotne związane z tym etapem życia .

Czym jest demencja u kotów?

Demencja u kotów jest nazywana zespołem dysfunkcji poznawczych w terminologii weterynaryjnej. Występująca powszechnie u starszych kotów choroba poznawcza jest bezpośrednio związana ze starzeniem się mózgu, prowadząc do zmian w świadomości, deficytów w uczeniu się i pamięci oraz zmniejszonej reakcji na bodźce. Choroba Alzheimera i demencja u ludzi to choroby o objawach porównywalnych z CDS u kotów.  

Objawy demencji u kotów

Koty z demencją zazwyczaj wykazują stopniowe zmiany w zachowaniu. Początkowo mogą nie być zauważalne, ale z czasem mają tendencję do pogarszania się.

CDS charakteryzuje się zmianami behawioralnymi, jednak zmiany te mogą być również wynikiem innych chorób, takich jak niewydolność nerek i nadczynność tarczycy. Zmiany behawioralne mogą być często bagatelizowane przez właścicieli jako: „Mój kot po prostu się starzeje”. Wiele zmian behawioralnych to objawy problemów medycznych. Jeśli zauważysz jakiekolwiek zmiany w zachowaniu u swojego kota, ważne jest, aby zabrać go do weterynarza w celu postawienia diagnozy i wykluczenia innych chorób. CDS diagnozuje się po wykluczeniu innych chorób. 

Co powoduje demencję u kotów?

Zespół dysfunkcji poznawczej u kotów jest spowodowany zmianami neuropatologicznymi w mózgu, które występują w wyniku starzenia się. Chociaż proces ten nie jest w pełni poznany, uważa się, że zaangażowane są w niego czynniki genetyczne, odżywcze i środowiskowe.

Jak weterynarze diagnozują demencję u kotów

DISHA to akronim powszechnie używany do zapamiętania najczęstszych objawów związanych z CDS i może pomóc weterynarzom zdiagnozować je u Twojego kota. Twój weterynarz zapyta, czy zauważyłeś następujące objawy:

Dezorientacja: Kot wydaje się zagubiony lub zdezorientowany w znanym otoczeniu, co może skutkować uwięzieniem kota w rogach lub za meblami, wpatrywaniem się w ściany lub w przestrzeń oraz trudnościami ze znalezieniem zasobów (jedzenia, miski z wodą, grzędy lub kuwety ). Wiele kotów z demencją ma deficyty pamięci. Na przykład kot może zapomnieć, że został nakarmiony i wielokrotnie prosić o więcej jedzenia.

Zmiany w interakcjach: Interakcje społeczne między zwierzęciem a jego właścicielem lub między zwierzęciem a innymi zwierzętami mogą ulec zmianie. Niektóre zwierzęta mogą sprawiać wrażenie bardziej przywiązanych, podczas gdy inne mogą być niezainteresowane lub nawet drażliwe, gdy się je głaska lub do nich podchodzi.

Cykl snu i czuwania: Możesz zauważyć zmiany w cyklach snu i czuwania. Być może Twój kot przesypiał całą noc, a teraz budzi się o 4 rano. Możesz również zauważyć nietypowe zachowania nocne, które mogą obejmować wokalizację, włóczęgostwo, chodzenie w tę i z powrotem oraz zmniejszoną aktywność w ciągu dnia.

Zanieczyszczanie domu:  Kot może zacząć oddawać mocz lub kał poza kuwetą.

Lęk: Koty mogą wykazywać zwiększony lęk lub zwiększoną drażliwość. Twój kot może stać się wycofany.

Zmiany w aktywności: zmniejszona eksploracja i reakcja na rzeczy, ludzi, dźwięki w domu oraz zmniejszona dbałość o higienę lub apetyt

Jak leczyć demencję u kotów

Leczenie CDS może być trudne, ponieważ nie można go odwrócić ani wyleczyć. Celem leczenia jest poprawa dobrostanu kota poprzez interwencję skupioną na łagodzeniu lęku, spowolnieniu procesu chorobowego, jeśli to możliwe, i wspieraniu funkcji poznawczych.  Terapie w formie zmiany diety, suplementów, leków i wzbogacania środowiska  mogą pomóc w radzeniu sobie z zespołem dysfunkcji poznawczych. Twój weterynarz będzie z Tobą współpracować, aby stworzyć spersonalizowany plan leczenia, który pomoże Twojemu kotu. 

Zadbaj o to, aby Twoje koty były wzbogacone. Wszyscy słyszeliśmy powiedzenie: używaj albo strać, dotyczy to również kotów. Zapewnienie kotom wzbogacenia w formie ćwiczeń, nowych i interaktywnych zabawek oraz nauki nowych rzeczy może prowadzić do zwiększonej stymulacji umysłowej i zwiększenia funkcji poznawczych. 

Zmodernizuj swój dom. Wraz z wiekiem zmieniamy nasze otoczenie, aby dostosować się do naszych potrzeb, ale nie jest to powszechne w przypadku kotów. Jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby pomóc swoim kotom czuć się bardziej komfortowo, gdy się starzeją:

• Wszystkie zasoby powinny być łatwo dostępne dla kota.  Twój starszy kot nie powinien musieć chodzić po schodach, aby mieć dostęp do wody, jedzenia, grzęd i/lub kuwety.
• Starsze koty często mają trudności z poruszaniem się, w tym ze skakaniem z powodu bólu związanego z wiekiem. Ustawienie rampy lub serii schodów, z których mogą korzystać Twoje koty, może pomóc im łatwiej wstawać na wyższych powierzchniach, do których są przyzwyczajone, takich jak parapety, stoły, kanapy i blaty.
• Zapewnienie kotom podwyższonego miski i wody eliminuje potrzebę podnoszenia głowy podczas jedzenia lub picia. 
• Zamontowanie lampek nocnych w piwnicy, ciemnych korytarzach i innych miejscach pomoże kotom widzieć i łatwiej lokalizować zasoby, gdy się starzeją.
• Zapewnij różne miejsca do odpoczynku, w tym ogrzewane łóżko, ale upewnij się, że kot jest nadal wystarczająco mobilny, aby móc się od niego oddalić. Zapewnij również kilka nieogrzewanych opcji.
• Zbuduj kuwetę na tyle dużą, by pomieścić kota, i z niskim wejściem.

Spójność i przewidywalność 

Spójność i przewidywalność są ważne dla nas wszystkich, w tym dla kotów. Staraj się utrzymywać stały harmonogram i rutynę. Na przykład, jeśli wyjeżdżasz z miasta, pamiętaj, że dla Ciebie może to nie być duża zmiana, ale dla Twojego kota tak. Upewnij się również, że opiekunka kota nakarmi kota i przeprowadzi interaktywną sesję zabawy z kotem w tym samym czasie, w którym zwykle to robisz. 

W miarę starzenia się kotów trudniej jest im radzić sobie ze zmianami, nawet pozytywnymi. Pamiętaj o tym, wprowadzając zmiany w harmonogramie i otoczeniu kota, zmiany powinny być wprowadzane stopniowo, w tempie, w którym kot czuje się komfortowo. 

Rokowanie dla kotów z demencją

Czy kot z CDS może mieć dobrą jakość życia? W większości przypadków tak, ale ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że potrzeby Twojego kota uległy zmianie. Gdy zrozumiesz zmiany towarzyszące starzeniu się i będziesz współpracować z weterynarzem, aby sobie z nimi radzić, lata senioralne Twojego kota mogą być satysfakcjonujące dla was obojga.

Jak zapobiegać demencji u kotów

Chociaż nie ma niezawodnego sposobu, aby zapobiec rozwojowi demencji u kota, możesz podjąć kroki, aby zapewnić mu stymulację umysłową przez całe życie. Stwórz wzbogacające środowisko dla swojego kota, zaczynając od najmłodszych lat. I pamiętaj, aby regularnie odwiedzać weterynarza na kontrole . Twój weterynarz może zauważyć subtelne zmiany u kota przed Tobą i zająć się problemami na wczesnym etapie.