Poradnik opieki nad żółwiami wodnymi

Żółwie wodne i półwodne są popularnymi zwierzętami domowymi. Najbardziej znanym gatunkiem jest prawdopodobnie żółw czerwonolicy, ale jest to tylko jeden z kilku gatunków żółwi wodnych, które są powszechnie trzymane jako zwierzęta domowe. 

Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, jak duże mogą być żółwie wodne. Żółwie czerwonolice, żółtobrzuche i kilka innych powszechnie dostępnych gatunków żółwi domowych osiągają długość 10–12 cali, dlatego wymagają odpowiednio dużych terrariów.

Wszystkie żółwie mają potencjał, by cieszyć się bardzo długim życiem, które może trwać nawet kilkadziesiąt lat, jeśli będą odpowiednio pielęgnowane.

Zachowanie i temperament żółwi wodnych

Oprócz zapewnienia odpowiedniego środowiska i diety dla żółwi wodnych, nie potrzebują one wiele uwagi, chociaż regularna interakcja może skutkować oswojonym i towarzyskim żółwiem, szczególnie w przypadku żółwi mapowych . W każdym razie są śliczne i jeśli się o nie odpowiednio dba, powinny zapewnić lata radości.

W 1975 roku rząd USA powiązał żółwie z zakażeniami salmonellą, zwłaszcza u dzieci, i zakazał sprzedaży żółwi krótszych niż 4 cale. Zakaz ten nie wynikał z faktu, że małe żółwie są nosicielami większej ilości bakterii salmonelli  niż większe osobniki, ale z faktu, że dzieci chętniej biorą do rąk mniejsze żółwie lub biorą je do ust.

Żółwie wodne potrzebują dużych zbiorników, specjalnego oświetlenia, dobrej filtracji i regularnego czyszczenia. 

Żółwie wodne i dzieci

Żółwie wodne nie są idealnymi zwierzętami dla dzieci. Nie są łatwe w utrzymaniu i nie nadają się do obchodzenia się z nimi, a często są siedliskiem bakterii Salmonella , które mogą zostać przeniesione na dzieci, które nie rozumieją potrzeby dobrej higieny (np. mycia rąk).

Młodsze dzieci nie są zainteresowane ani nie mają możliwości zapewnienia takiej opieki i czyszczenia, jakich wymaga żółw wodny, dlatego rodzice muszą zdać sobie sprawę, że odpowiedzialność za opiekę nad zwierzęciem ostatecznie spada na nich, gdy lub jeżeli ich dzieci stracą zainteresowanie.

Mieszkania dla żółwi wodnych 

Żółwie wodne wymagają dość wyszukanego schronienia. Potrzebują regularnej ekspozycji na światło ultrafioletowe (UV), dlatego w każdym  zbiorniku dla żółwi powinny znajdować się specjalne żarówki przeznaczone dla gadów, które wytwarzają zarówno światło UVA, jak i UVB . Bez tego światła żółwie mogą cierpieć na metaboliczną chorobę kości (zespół miękkiego pancerza). Pamiętaj, aby wymieniać żarówkę zgodnie z produktem; większość żarówek UVB nadal włącza się po 6 miesiącach, ale przestaje emitować promienie UVB w tym momencie.

Żółwie wodne są również bałaganiarskie, więc ich zbiorniki wymagają regularnego czyszczenia (częściowej i całkowitej wymiany wody) i, przede wszystkim, dobrego urządzenia filtrującego, aby pomóc utrzymać odpowiednią jakość wody. Powinny mieć wystarczająco głęboką wodę, aby umożliwić pływanie, a także miejsce, w którym można wyjść z wody, aby wygrzać się pod lampą grzewczą. Odpowiednia temperatura wody i otoczenia powinna być utrzymywana przez cały czas.

Co jedzą i piją żółwie wodne?

Chociaż pokarmy dla żółwi wodnych zmieniły się na lepsze na przestrzeni lat, nie są one zalecane jako jedyne źródło pożywienia. Większość żółwi wodnych jest wszystkożerna, chociaż ich preferencje co do niektórych pokarmów mogą się zmieniać w trakcie ich życia. Oferowanie im różnorodnych pokarmów jest najlepszym sposobem na karmienie ich.

Liściaste warzywa, takie jak sałata rzymska, liście mniszka lekarskiego i pietruszka (świeże, nie suszone) są świetnymi przekąskami dla żółwi wodnych. Ponieważ większość czasu są zanurzone w wodzie, najlepszym sposobem na karmienie żółwia zieleniną jest umieszczenie pokarmu bezpośrednio w wodzie lub użycie klipsa z przyssawką, aby pokarm pozostał w zbiorniku, ale nie unosił się na wodzie.

Pokrojone jabłka i mrożone krewetki można podawać żółwiom wodnym jako okazjonalny przysmak, ale nie są idealne na codzienne posiłki. Niektóre odmiany żółwi wodnych jedzą również owady, ale główna część ich diety powinna pochodzić z roślin.

Żółwie są bałaganiarskimi zjadaczami, więc z reguły karmienie żółwi wodnych w oddzielnym pojemniku od ich domowego akwarium pozwoli ograniczyć bałagan związany z karmieniem. Pozwala to również właścicielom monitorować spożycie pokarmu przez każdego żółwia, gdy wiele żółwi żyje razem.

Wybór żółwia wodnego

Przy odpowiedniej osobie i odpowiednim zaangażowaniu żółwie są pięknymi, fascynującymi i przyjemnymi zwierzętami domowymi. Pierwszym krokiem do dobrego posiadania żółwia wodnego jest zbadanie dostępnych gatunków i wymaganej opieki nad każdym gatunkiem.

Chociaż podstawowe zasady opieki nad żółwiami wodnymi są podobne w przypadku wszystkich gatunków, potencjalni właściciele powinni przed zakupem zapoznać się ze szczegółowymi informacjami dotyczącymi miejsca przebywania i karmienia konkretnego gatunku, który chcą utrzymać.

Dla początkujących polecane są bardziej wytrzymałe gatunki żółwi wodnych, takie jak żółwie czerwonolice , żółwie błotne, żółwie błotne i żółwie piżmowe . Należy pamiętać, że żółwie błotne i żółwie błotne osiągają dojrzałą długość ponad 12 cali, podczas gdy żółwie błotne i żółwie piżmowe mają około połowę tej wielkości.

Żółwie mapowe i malowane , a także niektóre mniej popularne gatunki, są nieco mniej wytrzymałe jako zwierzęta domowe. Żółwie miękkoskórne i żółwie sępie mają opinię dużych, agresywnych i ogólnie trudniejszych w utrzymaniu, co oznacza, że ​​nie są dobrym wyborem dla początkujących.

Typowe problemy zdrowotne

Żółwie domowe są popularne od dawna. Małe żółwie czerwonolice były łatwo dostępne i niedrogie wiele lat temu, co niestety spowodowało, że wiele żółwi zostało zaniedbanych.

U żółwi często stwierdza się obecność nicieni i innych pasożytów wewnętrznych, które zazwyczaj nie dają wyraźnych objawów. Zazwyczaj wykrywa się je podczas badania u weterynarza specjalizującego się w zwierzętach gadów.

Niedobór witaminy A jest również powszechną dolegliwością u żółwi. Objawy mogą obejmować ropnie w uszach, które powodują obrzęk za okiem żółwia. Może to również objawiać się opuchniętymi oczami. Upewnij się, że żółw otrzymuje suplement witaminowy ze sprawdzonego źródła, aby uniknąć tych problemów.

Zakażenia układu oddechowego, którym towarzyszą świszczący oddech, wydzielina z nosa lub bulgotanie, trudności w oddychaniu (oddychanie z otwartą paszczą) oraz letarg, występują również u większości gadów. Żółwie nie są tu wyjątkiem.

Wśród żółwi wodnych gnicie skorupy jest powszechną dolegliwością. Zwykle występuje, gdy żółw ma infekcję bakteryjną lub grzybiczą, z których wiele może powodować owrzodzenia na całej skorupie. Jest to szczególnie bolesne dla zwierzęcia, ponieważ skorupa chroni jego narządy wewnętrzne. Upewnij się, że jakość wody jest dobra, aby uniknąć tych infekcji.

Zakażenia tego typu występują zwykle u żółwi, które były źle hodowane, ranne lub narażone na duży stres.

Wszystkie te problemy zdrowotne powinien leczyć lekarz weterynarii specjalizujący się w leczeniu gadów, najlepiej taki, który ma doświadczenie w leczeniu żółwi.