Gatos podem comer atum?

Não é segredo que gatos adoram peixe — quanto mais peixe, melhor. Atum é um petisco por excelência para gatos, e antes dos dias de comida comercial para gatos, muitas pessoas costumavam alimentar seus gatos com atum enlatado. Mas agora que sabemos que gatos têm necessidades nutricionais especiais, é seguro alimentar seu gato com atum? Se sim, quanto atum os gatos podem comer e que tipo de atum os gatos podem comer?

Os benefícios do atum para gatos

Com moderação, o atum pode ser um petisco saudável para a maioria dos gatos. Na verdade, muitas rações comerciais para gatos contêm atum como ingrediente. O atum é rico em proteínas e pobre em carboidratos. O atum também fornece os ácidos graxos essenciais ômega-3 EPA e DHA, que podem contribuir para a saúde geral da pele e do pelo e também podem ajudar a melhorar condições inflamatórias como alergias, doenças cardíacas, certos tipos de câncer e doenças renais.

Possíveis preocupações com a saúde

Embora seja bom alimentar seu gato com pequenas quantidades de atum, como as encontradas em guloseimas para gatos que podem ser lambidas ou como um suplemento para sua comida completa e balanceada, muito atum pode ser prejudicial. Primeiro, o atum sozinho não fornece o equilíbrio crítico de nutrientes que um gato precisa para ser saudável. Os gatos têm necessidades nutricionais muito específicas. 

Alimentos comerciais de alta qualidade para gatos incluem uma declaração no rótulo que afirma que o produto é “completo e balanceado”, conforme certificado pela American Association of Feed Control Officials (AAFCO). A declaração completa e balanceada no rótulo de um alimento para gatos significa que o gato obterá todos os nutrientes essenciais de que precisa, no equilíbrio correto, conforme necessário para aquele estágio da vida: manutenção adulta (para gatos adultos), crescimento e reprodução (para filhotes e fêmeas prenhes ou amamentando) ou todos os estágios da vida (para todos os gatos, sejam filhotes ou adultos). 

A quantidade desequilibrada de vitamina E no atum pode causar problemas com inflamação da gordura, e algumas gatas prenhas que comem dietas ricas em atum desenvolveram distúrbios de sangramento. Além disso, o atum é rico em mercúrio, então muito atum pode potencialmente levar ao acúmulo de mercúrio no corpo do seu gato e levar ao envenenamento por mercúrio. Embora raros, os sinais de envenenamento por mercúrio em gatos incluem incoordenação, perda de equilíbrio e problemas para andar. 

Finalmente, os gatos podem amar atum até demais. O atum é extremamente saboroso, talvez muito mais saboroso do que a dieta saudável regular do seu gato. Alguns gatos, quando recebem atum regularmente, começam a torcer o nariz para a comida de gato regular, resistindo e esperando que você ceda e dê mais atum em vez disso. Isso pode rapidamente se transformar em indesejáveis ​​dificuldades de alimentação e seletividade. 

Que tipo de atum os gatos podem comer?

Se você optar por oferecer ao seu gato um petisco ocasional de atum, você pode escolher atum enlatado ou atum fresco. Selecione atum enlatado embalado em água, não atum enlatado em óleo ou atum enlatado com sal ou outros aromas adicionados. Atum light em pedaços é uma escolha melhor para seu gato do que albacora, que é mais rico em mercúrio. Preste atenção a outras fontes de atum que seu gato pode estar comendo. Por exemplo, se você estiver alimentando com uma comida enlatada feita com atum, adicionar mais atum em cima dela pode ser demais.  

O atum fresco é melhor servido cozido. Embora os humanos comam sushi o tempo todo, dar peixe cru ao seu gato pode ser prejudicial. Comer peixe cru representa os mesmos riscos para o seu gato como representaria para você. Peixe cru pode conter bactérias e parasitas. Além disso, o peixe cru contém uma enzima chamada tiaminase. Em gatos, essa enzima pode quebrar uma vitamina B essencial chamada tiamina, potencialmente levando a uma condição perigosa chamada deficiência de tiamina, que é muito perigosa. Cozinhar o atum que você planeja dar ao seu gato não só mata qualquer bactéria ou parasita, mas também destrói a tiaminase. 

Maneiras seguras de alimentar seu gato com atum

É sempre uma boa ideia conversar com seu veterinário antes de adicionar qualquer alimento novo à dieta do seu gato. Se você tiver a benção do seu veterinário e desejar alimentar seu gato com atum, siga as mesmas diretrizes que você seguiria para alimentar seu gato com qualquer guloseima. Guloseimas suplementares como atum devem constituir menos de 10 por cento das calorias diárias do seu gato. O restante da dieta do seu gato (90 por cento) deve vir de uma comida de gato completa e balanceada de alta qualidade. 

Para evitar possíveis problemas que podem surgir ao comer muito atum, incluindo o desenvolvimento de hábitos alimentares exigentes, evite alimentá-lo com atum todos os dias e, em vez disso, limite-o a uma surpresa ocasional para seu gato.