Você deve ter um tatu como animal de estimação?

Das 20 espécies de tatus selvagens, apenas algumas são mantidas como animais de estimação nos Estados Unidos, e cada uma tem suas próprias características únicas. Tatus não são animais de estimação domesticados como furões fofinhos ou filhotes; eles são animais selvagens que podem ser desafiadores de cuidar em cativeiro, pois precisam de espaço para vagar e cavar, e são ativos à noite.

O tipo mais comumente visto de tatu de estimação é o tatu-de-três-bandas, que inclui os tipos brasileiro e sulista. Nativo da América do Sul, é a única espécie de tatu que pode rolar na clássica bola que você imagina quando pensa no animal.

O tatu-peludo-gritador é o nome de outro tatu mantido como animal de estimação, mas é menos popular do que a variedade de três faixas. Seu nome vem do barulho que esse tatu faz quando manuseado ou ameaçado, e também tem vários nomes, incluindo tatu-gritador, tatu-gritador-anão (devido ao seu pequeno tamanho), tatu-chorão e tatu-peludo-pequeno. O último tipo de tatu que você pode encontrar como animal de estimação é o tatu-peludo-grande, que é a maior das três espécies de estimação.

Você pode ter um tatu de estimação?

Legalidade 

Se você decidir que quer um tatu como animal de estimação, verifique primeiro as leis locais . Tatus são animais selvagens, e seu status varia de estado para estado. Se o seu estado permite que você tenha um, e se você estiver preparado para tornar sua casa adequada para um tatu noturno, caçador de insetos, vagando por oito acres, certifique-se de seguir todas as regras locais para manter animais de estimação exóticos.

Ética

Como com todos os animais de estimação, é importante considerar se você pode fornecer a um tatu de estimação tudo o que ele precisa para prosperar antes de adotar ou comprar um. Os tatus precisam de muito cuidado e requerem habitats e ambientes únicos, então vai levar uma boa quantidade do seu tempo, energia e recursos para cuidar de um adequadamente. Certificar-se de que você está ciente (e à altura) do compromisso de propriedade é a chave para adquirir um tatu eticamente.

Coisas a considerar

Tatus são criaturas noturnas, então você deve ter certeza de que tem um lugar em sua casa onde eles possam aproveitar suas atividades noturnas sem serem perturbados. Se a única opção é manter seu tatu em seu quarto, essa pode ser uma boa opção para você ou para eles.

Comportamento e temperamento do tatu

Tatus são geralmente criaturas solitárias — na natureza, eles só se socializam para acasalar e criar seus filhotes. Portanto, manter vários tatus juntos pode levar a conflitos. Eles geralmente são ativos à noite e precisam de espaço para vagar; cubra oito acres de vagar em seu território quando estiver na natureza. Eles exigem solo profundo para cavar, junto com insetos para forragear.

Se criados em um ambiente humano desde tenra idade, os tatus de estimação podem ser bem afetuosos e calmos. Eles podem gostar de ser acariciados ou sentar no seu colo. No entanto, mesmo um tatu domesticado criado em cativeiro desde o nascimento pode causar algum dano a você ou ao seu material de piso com suas garras afiadas enquanto tenta cavar em busca de insetos. Além disso, eles podem andar sobre as patas traseiras, usando apenas as garras dianteiras para ajudá-los a se equilibrar. Embora possa parecer divertido fazer seu tatu se enrolar em uma bola, essa é na verdade uma postura defensiva para o animal e indica que ele está sob pressão.

Habitação

Tatus não podem ser confortavelmente cuidados dentro de uma casa devido ao seu odor natural, que é forte e almiscarado. Em climas quentes, um tatu deve ser mantido em um grande recinto externo que forneça sol e sombra. Uma pequena piscina rasa também é uma adição bem-vinda.

Se você mora em um clima frio, provavelmente terá que levar seu animal de estimação para dentro de casa durante o inverno. No entanto, como os tatus precisam de espaço para forragear e geralmente se tornam destrutivos dentro de casa, viver em casa no inverno com essa espécie de clima quente é quase impossível, a menos que você tenha um celeiro isolado ou outro recinto espaçoso. Em geral, os tatus precisam que seu ambiente esteja consistentemente acima de 71 graus Fahrenheit o tempo todo para viver confortavelmente.

Necessidades específicas do substrato

Tatus gostam de cavar no chão macio. Se você não estiver mantendo seu animal de estimação em algum lugar onde isso esteja naturalmente disponível para eles, certifique-se de fornecer grandes montes de cobertura morta ou cobertura morta misturada com lascas de madeira nas quais eles possam cavar.

O que os tatus comem e bebem?

Assim como seus primos, as preguiças e os tamanduás , os tatus comem insetos e pequenos invertebrados, como minhocas. Se tiverem a chance, os tatus também comem frutas, ovos, batata-doce e outros vegetais pequenos. Se você mantiver um tatu em um recinto apropriado, ele usará suas fortes garras dianteiras de escavação para encontrar grande parte de sua própria comida. Verifique com seu veterinário de animais exóticos os alimentos específicos para fornecer ao seu tatu. Como qualquer animal de estimação, os tatus também precisam de acesso constante a água fresca, limpa e transparente, sem cloro.

Tatus têm um metabolismo lento, então algumas pessoas se preocupam que seus animais de estimação não estejam comendo o suficiente — no entanto, seu animal de estimação provavelmente tem um apetite normal. Eles também não têm muitos dentes, então se estiverem comendo algo diferente de minhocas e insetos, deve ser feito macio.

Problemas comuns de saúde

Tatus são um dos poucos animais conhecidos por carregar a bactéria que causa lepra em humanos, embora casos de transmissão bacteriana sejam raros. Pouco se sabe sobre outras doenças que são uma ameaça aos tatus, no entanto, eles também podem transmitir raiva.

É difícil encontrar cuidados veterinários para esses animais únicos. Observe que os tatus são propensos a congelamento devido ao seu metabolismo lento. Pode ser difícil até mesmo para um veterinário detectar sinais de congelamento em um animal cuja camada externa é estruturada para manter a maior parte de seu tecido mole escondido.

Exercício 

Se mantidos no ambiente adequado, os tatus preencherão todas as suas necessidades de exercício por conta própria. Muitos zoológicos também fornecem rodas de exercício para seus tatus, o que também pode ser uma opção para seu animal de estimação se você tiver o espaço necessário.

Asseio 

Os tatus são bem conhecidos por suas placas blindadas, que cobrem a maior parte do corpo. Essas placas são feitas de queratina, o mesmo material de que são feitas as unhas, e protegem esses pequenos mamíferos de predadores cobrindo suas barrigas quando se enrolam. Por isso, os tatus não precisam de nenhuma preparação humana, incluindo banho. No entanto, se você notar a aparência das placas do seu tatu mudando de alguma forma (cor, descamação, etc.), certifique-se de avisar seu veterinário imediatamente.

Treinando seu tatu

Embora os tatus possam ser doces e afetuosos, eles não são particularmente conhecidos por sua inteligência e, portanto, não são treináveis. O máximo que você pode esperar é um tatu que se contenta em ser segurado e acariciado, o que vem com a exposição humana desde tenra idade. Além disso, não espere que seus tatus de estimação aprendam truques ou retenham qualquer treinamento.

Comprando seu tatu

Você não vai querer adotar um tatu selvagem ou adulto, pois será muito difícil cuidar e treinar. Espere pagar de US$ 2.000 a US$ 3.000 por um tatu bebê criado e domesticado à mão. Certifique-se de comprar seu animal de estimação por meio de um criador credenciado e pergunte se eles têm os certificados adequados que permitem a revenda legal em seu estado ou cidade.

Animais de estimação semelhantes ao Tatu

Se você estiver interessado em animais de estimação semelhantes a um tatu, confira:

• Perfil da espécie Tamanduá
• Perfil da espécie de preguiça
• Perfil da espécie de guaxinim

Caso contrário, confira outros animais exóticos que podem ser seus animais de estimação.