Doença de Addison em gatos

A doença de Addison é uma doença das glândulas suprarrenais . Ela causa diminuição da produção de um hormônio esteroide vital chamado aldosterona . Embora muitos animais, incluindo humanos e cães, possam desenvolver a doença de Addison, ela é rara em gatos. Quando ocorre, atinge principalmente gatos de meia-idade , levando a sintomas que incluem vômitos , perda de peso , letargia e perda de apetite . Se não for tratada, a doença de Addison pode eventualmente causar insuficiência renal ou fazer com que o gato entre em choque . Felizmente, se tratada antes que a doença se torne grave, a maioria dos gatos continua levando uma vida normal, mas precisará de medicação para o resto da vida.

O que é a doença de Addison?

A doença de Addison, também conhecida como hipoadrenocorticismo, é uma doença das glândulas suprarrenais. Localizadas bem na frente dos rins, essas pequenas glândulas produzem vários hormônios que são cruciais para manter a função corporal adequada. A doença de Addison ocorre quando as glândulas suprarrenais são incapazes de produzir aldosterona suficiente. Esse hormônio esteroide desempenha um papel vital no equilíbrio dos níveis de potássio e sódio na corrente sanguínea. Como resultado da baixa produção de aldosterona, quantidades excessivas de potássio e quantidades reduzidas de sódio se acumulam no sangue do gato, levando a complicações cardiovasculares e de outros órgãos.

Sintomas da doença de Addison em gatos

Gatos com doença de Addison podem não ficar consistentemente doentes até que a doença tenha progredido. No início, seu gato pode ter períodos de bem-estar seguidos por períodos de letargia, vômitos, perda de peso e falta de apetite.

É fácil ignorar os sinais da doença de Addison, pois em muitos gatos, ela inicialmente se apresenta apenas com períodos ocasionais de letargia, falta de apetite e perda de peso. Alguns gatos também terão crises de vômito. Como esses são sintomas comuns de muitas doenças menores, muitos donos não os consideram importantes o suficiente para procurar cuidados veterinários para seus gatos, principalmente porque o gato geralmente parece bem entre os ataques da doença.

Infelizmente, quando não tratada, a condição pode progredir, eventualmente levando a uma crise adrenal (falha das glândulas suprarrenais) onde o gato entra em insuficiência renal e choque. Isso normalmente se apresenta como fraqueza extrema, batimento cardíaco lento e desidratação grave. Neste ponto, sem cuidados veterinários imediatos, o gato provavelmente morrerá.

Causas da doença de Addison

A doença de Addison é rara em gatos. Acredita-se que ocorra como resultado de uma condição autoimune em que o próprio sistema imunológico do corpo ataca as glândulas suprarrenais, causando danos que reduzem a produção de hormônios. Também pode ocorrer se um gato tiver uma massa ou tumor na glândula adrenal, embora isso seja muito incomum.

Diagnosticando a doença de Addison em gatos

Para diagnosticar um gato com a doença de Addison, seu veterinário começará realizando um exame físico completo e obtendo um histórico do paciente. Se houver suspeita de doença de Addison, uma série de testes de diagnóstico será recomendada para verificar a função do órgão e procurar por quaisquer indícios de doença. Normalmente, o gato terá níveis sanguíneos muito altos de potássio e níveis anormalmente baixos de sódio. Os exames de sangue da função renal também podem ser anormais.

Para confirmar o diagnóstico, seu veterinário provavelmente também pedirá um teste de estimulação de ACTH (hormônio adrenocorticotrópico). O teste envolve verificar a resposta do gato a uma injeção de ACTH. Um gato com doença de Addison mostrará resposta hormonal reduzida à injeção.

Tratamento

A gravidade da doença de Addison do seu gato determinará o curso do tratamento. Se o gato estiver em choque ou crise adrenal, o tratamento de emergência incluirá fluidos intravenosos para ajudar a corrigir a desidratação e restaurar os níveis de eletrólitos ao normal. Possivelmente, seu veterinário também iniciará o tratamento de emergência com esteroides.

O tratamento de reposição hormonal pode frequentemente ser iniciado enquanto o animal está sendo estabilizado. A doença de Addison não pode ser curada, então o tratamento da doença ao longo da vida é necessário com o uso de medicamentos. Normalmente, seu gato precisará de dois medicamentos: um esteroide, como prednisona ou hidrocortisona e um medicamento mineralocorticoide, como DOCP, que ajuda a regular os níveis sanguíneos de eletrólitos, incluindo sódio e potássio. A maioria dos gatos tomará esses dois medicamentos pelo resto de suas vidas. Ambos podem ser administrados como uma injeção de longa duração ou uma pílula diária .

Como períodos de estresse podem desencadear uma crise adrenal, seu veterinário pode recomendar o ajuste de medicamentos sempre que houver probabilidade de seu gato ficar estressado, como durante uma mudança, ao introduzir um novo animal de estimação na casa ou quando seu gato precisar ficar em um canil ou hotel.

Prognóstico para gatos com doença de Addison

Com tratamento, a maioria dos gatos com doença de Addison leva uma vida razoavelmente normal. Eles precisarão de exames veterinários mais frequentes do que o gato médio, no entanto. O prognóstico é pior para gatos que passam por crise adrenal ou que têm doença de Addison causada por um tumor em vez de uma doença autoimune.

Como prevenir a doença de Addison

Como a doença de Addison é causada por uma resposta autoimune incomum, ela não pode ser prevista ou prevenida em gatos. No entanto, alimentar seu gato com uma dieta balanceada , manter um peso saudável, fornecer oportunidades de brincadeira e exercícios e levar seu gato para exames veterinários regulares pode ajudar a manter seu animal de estimação em ótima forma e afastar outros problemas de saúde que podem reduzir a qualidade de vida geral do seu gato.