O que causa pH alto em um aquário?

Não é algo em que a maioria de nós pensa diariamente, mas quase todos os líquidos, incluindo água, são ácidos ou básicos, o que é medido como um nível de pH — mas em aquários ou tanques de peixes, esse nível de pH pode ter um grande impacto em seus peixes e plantas. O pH alto em aquários acontece, mas há maneiras de controlá-lo.

O que é pH?

As letras pH representam o “poder do hidrogênio”. Como H maiúsculo é o símbolo químico do hidrogênio, ele é sempre escrito como “pH”. O pH é uma medida de íons de hidrogênio em uma solução . Ele é calculado como o logaritmo inverso, de base 10, da concentração total de íons de hidrogênio. Portanto, soluções com maior concentração de íons de hidrogênio terão um pH menor (ácido) e menos íons de hidrogênio resultarão em uma solução de pH maior (básico). A escala de pH vai de 1 a 14, com pH 7,0 sendo neutro (nem ácido nem básico). Mover 1,0 unidade na escala de pH, como de 6,0 para 7,0, é uma mudança de 10x na concentração de íons de hidrogênio.

Por que o pH dos aquários é importante?

Os íons de hidrogênio desempenham muitos papéis importantes no transporte através das membranas. Em peixes, isso é extremamente importante na interface guelra-água. Dado que o hidrogênio é um íon carregado positivamente, há muitos pares de ligação potenciais que podem interferir no transporte de íons. A interrupção desse processo pode ter consequências graves para a saúde dos seus peixes se eles não conseguirem descarregar resíduos do sangue.

Dependendo da espécie, seu peixe pode ter uma tolerância ampla ao pH ou muito estreita. Muitas espécies de peixes marinhos são conhecidas por tolerâncias muito pequenas ao pH, enquanto outros peixes, como carpas e peixes dourados, podem tolerar uma faixa de pH muito ampla. Faça sua pesquisa cuidadosamente antes de trazer qualquer espécie para casa e certifique-se de que seu aquário pode acomodar suas preferências de qualidade de água. Algumas espécies de peixes podem não ser mantidas no mesmo tanque devido às suas tolerâncias incompatíveis ao pH. Exemplos de espécies de peixes incompatíveis são os ciclídeos discus, que requerem água macia com pH baixo, que não se dariam bem com ciclídeos africanos que requerem pH alto e água dura.

Causas comuns de pH alto

Muitos processos biológicos podem interferir no pH do seu aquário. Diminuições no pH são mais comuns, já que mais atividade, incluindo algas, peixes e invertebrados, introduz mais íons de hidrogênio em uma solução.

Na maioria das vezes, o pH alto se origina da água da sua fonte. O pH inicial da água dependerá da sua localização e de qualquer filtragem que você tenha em sua casa . Se você estiver usando aditivos para manipular seu pH para acomodar certas espécies de peixes, é fundamental que você faça seus próprios testes para determinar a dosagem em vez de confiar no que o frasco de ajuste de pH prescreve, a menos que você esteja começando com água RO. Dependendo da composição química da sua água da torneira, seus aditivos tamponantes podem reagir de forma diferente dependendo de quais cátions e ânions estão presentes em várias concentrações. Um teste simples é fácil usando um volume conhecido de água e um peso conhecido, não volume, do seu aditivo. Teste seu pH e kH antes de misturar e depois. Agora, com base no seu teste em um volume conhecido de água, você saberá exatamente quanto adicionar ao seu aquário para definir o pH certo.

A segunda causa mais comum de pH alto é muita atividade de plantas e/ou algas. Plantas e algas sobrevivem nos processos alternados de fotossíntese e respiração. A respiração em plantas e algas ocorre na ausência de luz solar e é a mesma da maioria dos organismos aeróbicos na Terra. Resumindo, a respiração celular usa oxigênio e combustível para criar energia ou calor, dióxido de carbono e água. No reverso, a fotossíntese usa energia luminosa para levar dióxido de carbono e água para fazer oxigênio e combustível para as plantas sobreviverem. Ao remover o dióxido de carbono do ambiente e não aumentar a alcalinidade do carbonato, seu pH pode aumentar lenta ou dramaticamente, dada a quantidade total de vida vegetal em seu lago ou aquário.

Vários substratos também podem estar lixiviando cátions na sua água e aumentando seu pH. Certifique-se de que você está usando um substrato apropriado para sua espécie e configuração do tanque. Um teste simples pode ser feito mergulhando um pouco de substrato em um balde de água doce e medindo a mudança no pH.

Soluções para corrigir o pH

A resolução de pH alto requer a identificação correta da causa de origem. O pH alto na água da fonte inicial pode ser resolvido por meio de filtragem pesada ou amaciante de água, em casos de pH alto com altos níveis de kH e/ou gH concomitantes . O pH limitador de concentrações pesadas de plantas pode ser deduzido de verificações de pH por hora durante o dia. Se a carga da planta for muito pesada, a solução simples é remover algumas das plantas ou reduzir a iluminação. Este é um problema comum em muitos sistemas de paisagismo aquático que se concentram em plantas e não em peixes. E um substrato de lixiviação pode ser facilmente trocado por um novo que não altere o pH da água.

Se você tiver certeza de que sua fonte de água está calibrada corretamente e suas plantas não estão sobrecarregando seu sistema, você pode se beneficiar de uma avaliação mais completa de sua fonte de água. Muitos níveis pequenos de vários cátions e ânions podem impactar significativamente seu ambiente aquático final. Algumas cidades ou lojas de animais de estimação oferecerão testes de água gratuitos ou de baixo custo. Problemas persistentes são comumente resolvidos instalando um sistema RO simples . Este sistema de filtragem produzirá uma fonte de água pura com pH neutro e kH/gH limitado. A partir deste ponto de partida, você precisará medir corretamente seus aditivos para obter seu pH, kH (alcalinidade) e gH (dureza) nos níveis corretos para seus peixes. Sempre pese seus aditivos, em vez de medir por volume, para obter a dose correta.