O zinco é um oligoelemento essencial encontrado naturalmente na carne , nozes e alguns outros alimentos. Ele desempenha um papel vital no funcionamento do sistema imunológico , na cicatrização de feridas, no crescimento celular e em muitos outros processos dentro do corpo, seja de cães, humanos, gatos, pássaros ou outros animais. O zinco também é comumente adicionado a muitos produtos de saúde e domésticos , como suplementos, moedas e protetor solar.
Mas enquanto o zinco é essencial para um corpo saudável, muito dele pode ser tóxico . O envenenamento por zinco em cães é uma ocorrência infelizmente comum, devido à tendência da maioria dos cães de comer vários objetos que encontram no chão. Os resultados de uma overdose de zinco variam dependendo da quantidade consumida, do tipo de zinco e do tamanho do cão, mas normalmente, os primeiros sintomas são distúrbios gastrointestinais , incluindo vômitos e diarreia . Esses sintomas podem aparecer em minutos ou horas após o consumo de zinco.
Se não for tratado, o envenenamento significativo por zinco pode levar à quebra de glóbulos vermelhos e, eventualmente, à morte do cão. Se você suspeitar que seu cão consumiu um objeto ou suplemento contendo zinco, é crucial levá-lo ao veterinário o mais rápido possível.
O que é envenenamento por zinco?
Envenenamento por zinco refere-se à toxicidade relacionada ao consumo de produtos de zinco. Uma vez ingerido, o zinco se decompõe no estômago, liberando sais cáusticos de zinco que podem irritar ou até mesmo quebrar as paredes do estômago.
Embora um cão possa desenvolver toxicidade ao consumir qualquer produto que contenha zinco, uma das causas mais comuns de envenenamento por zinco em cães é a ingestão do centavo Lincoln dos EUA. Os centavos cunhados após 1982 são 97,5 por cento de zinco. Um cão pequeno pode ser potencialmente envenenado ao comer apenas um centavo.
O zinco também é encontrado em uma variedade de outros produtos domésticos, como:
- Porcas de metal, parafusos, peças de jogos de tabuleiro, zíperes, grampos, brinquedos e joias
- Cremes para a pele, incluindo cremes para assaduras e protetores solares, xampus e desodorantes
- Vitaminas e remédios e pastilhas para resfriados de venda livre
Sintomas de envenenamento por zinco em cães
Os sintomas de envenenamento por zinco podem ocorrer muito rapidamente após a ingestão, mas em alguns casos, os sintomas podem não aparecer até alguns dias depois. Os sintomas também dependem da quantidade e do tipo de zinco consumido em relação ao peso corporal do seu cão.
Certas formas de zinco tendem a causar sintomas mais sérios do que outras. Por exemplo, a ingestão de um creme de óxido de zinco pode causar apenas mal-estar estomacal, enquanto a ingestão de zinco metálico pode causar toxicidade com risco de vida.
Como o zinco causa irritação gastrointestinal, os primeiros sintomas de envenenamento por zinco normalmente são problemas no sistema gastrointestinal, incluindo vômitos e diarreia.
Inicialmente, seu cão pode ter uma indisposição estomacal resultando em vômitos, diarreia, falta de apetite e fezes com aparência de alcatrão preto. Seu animal de estimação também pode ficar menos ativo, desidratado e letárgico.
Em doses mais altas ou para exposições mais longas, a pele, os olhos e as gengivas do seu cão podem parecer amarelos. Isso é chamado de icterícia e é devido à quebra de glóbulos vermelhos, liberando uma alta concentração de bilirrubina na corrente sanguínea. As fezes e a urina do cão podem ser laranja ou ter uma tonalidade laranja também. Esses sintomas indicam uma progressão do envenenamento por zinco além do trato gastrointestinal.
Se o envenenamento por zinco não for tratado, pode evoluir para anemia com risco de vida (uma condição na qual o sangue não tem glóbulos vermelhos saudáveis o suficiente), convulsões, danos renais e hepáticos, problemas cardíacos e morte.
Causas de envenenamento por zinco
Geralmente, um cão que consome um produto tópico de zinco, como protetor solar, não ficará tão doente quanto um cão que consome uma moeda de um centavo ou outro objeto metálico contendo zinco. Isso é particularmente verdadeiro com cães pequenos, pois é mais provável que a moeda de um centavo ou outro objeto fique preso no estômago por períodos mais longos.
Uma vez no estômago do animal, o zinco reage com os ácidos estomacais para liberar sais de zinco, que são muito cáusticos. Esses sais irritam e inflamam o revestimento do estômago e podem realmente causar ulcerações no revestimento do estômago. O dano pode não progredir além desse estágio em cães que comeram um protetor solar de óxido de zinco ou outro produto tópico, mas a extensão do envenenamento depende do tamanho do seu cão e da quantidade de zinco que ele consumiu.
Para cães que engoliram moedas ou outros objetos metálicos, os sintomas podem progredir mais lentamente, mas podem se tornar muito mais graves. Poucos dias após comer o zinco, o cão pode começar a apresentar a quebra de glóbulos vermelhos, causando anemia. Conforme o envenenamento progride, o fígado e os rins do cão podem falhar, ele pode desenvolver pancreatite ou pode desenvolver coágulos sanguíneos fatais em toda a sua corrente sanguínea.
Diagnosticando envenenamento por zinco em cães
Se você viu seu animal de estimação engolir uma moeda ou suspeita que seu cão consumiu alguma forma de zinco, o diagnóstico de envenenamento por zinco é bem direto. Se não, seu veterinário começará obtendo um histórico e realizando um exame físico do seu animal de estimação. Um exame frequentemente revelará membranas mucosas pálidas, frequência cardíaca rápida, desidratação, icterícia e dor abdominal.
Seu veterinário obterá amostras de sangue e urina para executar exames laboratoriais de rotina, incluindo hemograma completo, química, eletrólitos e urinálise. Esses exames indicarão como os órgãos internos do seu cão estão funcionando, bem como verificarão se há desidratação, avaliarão as concentrações de zinco no sangue, verificarão se há anemia e revelarão outras anormalidades consistentes com envenenamento por zinco, incluindo danos ao fígado ou rins. Seu veterinário também pode tirar raios-X para ver se um objeto de metal pode ser identificado no estômago ou intestinos do cão.
Tratamento
Assim como acontece com qualquer toxicidade, o tratamento e o diagnóstico precoces são cruciais. Para cães que apenas comeram uma pequena quantidade de protetor solar de óxido de zinco ou uma substância semelhante, tudo o que pode ser necessário são medicamentos antináuseas, antiácidos e antidiarreicos, juntamente com fluidos subcutâneos até que o zinco seja eliminado do sistema do cão. No entanto, cães que engoliram um objeto metálico de zinco ou consumiram uma grande quantidade de zinco podem precisar de mais cuidados.
Se o objeto de metal ainda estiver dentro do estômago ou intestinos do cão, o veterinário geralmente precisará realizar uma endoscopia (passando um pequeno endoscópio com uma ponta de fixação no trato digestivo do cão) ou realizar uma cirurgia para recuperar o objeto de zinco. Uma vez que o objeto de zinco é removido, seu cão receberá fluidos intravenosos, bem como medicamentos que se ligam ao zinco na corrente sanguínea e o eliminam. O cão também receberá medicamentos de suporte para aliviar náuseas e diarreia. Alguns cães requerem transfusões de sangue se o envenenamento tiver causado anemia grave.
Cães que desenvolveram insuficiência renal ou hepática , convulsões ou anemia muito grave precisarão permanecer hospitalizados para que o veterinário possa monitorar sua condição enquanto trata essas condições graves.
Prognóstico para cães com envenenamento por zinco
Infelizmente, muitas pessoas não percebem que seu cão consumiu zinco e ignoram sintomas inicialmente leves e gerais, como vômito ou diarreia. Se o cão consumiu uma quantidade significativa de zinco ou é um cão de brinquedo ou de raça pequena, o envenenamento por zinco pode progredir rapidamente para insuficiência renal e hepática com risco de vida. Se isso acontecer, o prognóstico do seu cão se torna ruim. No entanto, com tratamento rápido, a maioria dos cães se recuperará totalmente do envenenamento por zinco.
Como prevenir o envenenamento por zinco
Como os cães podem rapidamente agarrar itens que encontram no chão, pode ser difícil impedir totalmente que seu animal de estimação ingira uma moeda de um centavo ou outro item que contenha zinco. Mas manter moedas longe do alcance do seu cão, bem como colocar protetores solares de óxido de zinco, suplementos que contenham zinco e quaisquer pequenos objetos de metal em locais seguros reduzirá muito as chances de seu animal de estimação ter problemas com risco de vida.