Por que quase qualquer cão pode fazer treinamento de agilidade

Qual é a primeira coisa que vem à mente quando você imagina um cão fazendo treinamento de agilidade ? Um border collie alto deslizando graciosamente por uma pista de obstáculos? Um velocista esbelto cortando curvas com coordenação invejável? Você não está errado. A agilidade canina tem uma longa história como um esporte competitivo para certas raças de cães, mas o treinamento de agilidade pode ser uma ótima atividade para você e seu cão fazerem juntos, independentemente de vocês estarem indo para o ouro. 

Jordyn Baker sabe disso melhor do que ninguém. A estudante de 19 anos da University of Southern Maine pratica agility desde os 12 anos de idade e agora compete em competições de agility ao redor do mundo com seu cão resgatado, Bentli. Ela é a fundadora da Glorious Agility , perto de Portland, Maine, onde dá aulas de tudo, desde introdução a fundamentos de agility até cursos avançados. 

Baker falou com Pet Pals Care sobre os muitos benefícios do treinamento de agilidade, quais filhotes devem ficar de fora e a mudança no cenário dos campeões de agilidade. Nota: As respostas foram levemente editadas para maior clareza e extensão 

Treinamento de agilidade é igual a tempo de união

“O treinamento de agilidade é uma maneira incrível de formar um relacionamento melhor entre você e seu cão. É um treinamento realmente significativo. A razão número 1 pela qual eu o recomendo é por causa do vínculo que você forma quando dedica todas essas horas de treinamento. Nada se compara a isso.”

Não há exigência ou limite de idade

“A base típica pode ser ensinada em qualquer idade, porque não inclui nenhum trabalho de salto real ou equipamento de contato, porque queremos ser gentis com as articulações do nosso filhote. Eu começo meu treinamento de base assim que um filhote chega em casa. Minha border collie começou a aprender a mirar e perseguir brinquedos de uma forma que é útil para agilidade quando ela tinha 10 semanas de idade.”

O treinamento de agilidade pode ajudar em problemas comportamentais

“Acho que as pessoas que não praticam agility e talvez tenham raças de alta energia ficariam surpresas ao ver o quanto um esporte como agility pode ajudar em outros problemas que seu cão está tendo. Se seu cão está pulando nas paredes o dia todo — talvez um esporte como agility — que envolve muito treinamento e os faz correr rápido, pode ajudar.” 

Algumas raças devem levar isso mais fácil do que outras

“Eu recomendaria não fazer treinamento de agilidade completo para raças braquicefálicas , como pugs, buldogues franceses, buldogues ingleses antigos, [etc.]. Esses cães de focinho achatado são geneticamente modificados para não conseguirem respirar. Eu trabalho com vários pugs em treinamento canino normal e de vez em quando adiciono elementos de agilidade, como um salto de quatro polegadas ou contornar um cone, e esses cães são fantásticos. Quanto a altos níveis de agilidade, onde você corre seis percursos por dia em um evento, não acho que eles aguentariam.”

Agility não é para cães agressivos

“Eu recomendaria 100% não fazer treinamento de agilidade com um cão que tenha agressão humana verdadeira ou agressão canina. A natureza do esporte torna difícil para um cão com agressão — não reatividade — mas agressão verdadeira, prosperar. O ambiente que você encontra na agilidade vai ser muito difícil para esses cães se sentirem confortáveis. Não jogue seu cão ao mar e o coloque em uma situação realmente assustadora só porque você quer fazer agilidade. Alguns cães realmente preferem ser apenas animais de estimação, e não há nada de errado nisso.”

Não há exigência de tamanho para agilidade

“Existem alguns Chihuahuas realmente muito bons em agility. Conheço dois Chihuahuas, e um deles estava em Westminster, que é uma grande exposição de cães.”

Conheça os comandos básicos antes de começar a praticar Agility

“Acho que é melhor que um dono de cachorro que venha para minha aula saiba como sentar e deitar. Claro, vamos trabalhar nisso em ambientes estimulantes quando há cinco outros cachorros por perto, mas você deve ter boas maneiras básicas e algum treinamento sob o cinto do cachorro.”

Encontre o Professor Certo

“Sou muito inflexível sobre o treinamento de reforço positivo e acho que todos que vieram até mim para treinamento também foram inflexíveis sobre isso. Especialmente se você estiver trabalhando em níveis mais baixos de treinamento, pesquise sobre a pessoa com quem está treinando e veja se os valores dela se alinham com os seus.”

Treinamento de agilidade faça você mesmo é possível

“Você pode fazer um curso de agilidade DIY comprando pedaços de PVC em uma loja de ferragens. Há muitos artigos online que falam sobre equipamentos de agilidade DIY para pessoas com orçamento limitado. Eu treinei sozinho por mais de dois anos porque [comecei quando] tinha 12 anos. Sou de uma família de salário em salário, e não é um esporte barato, então não consegui fazer muitas das coisas que outros juniores conseguiam fazer. Eu ensinava meu cachorro a correr em volta de um cone de trânsito, você pode fazer a mesma coisa com uma árvore ou até mesmo um balde. Qualquer coisa que eu pudesse fazer meu cachorro correr, como o sofá, ensinaria a ele o comando ao redor. Eu usava o cabo de um esfregão ou uma vassoura e ensinava meu cachorro a pular sobre isso.”

Cães de resgate também podem praticar agilidade

“Eu acredito piamente que um bom cão de resgate pode fazer agility. Cães de resgate, especialmente aqueles de situações ruins, podem ter uma chance maior de reatividade e sensibilidades ambientais, mas se você for a um resgate responsável, conviver com cães e for pareado com um bom cão ou adotar um cão, passar um tempo com eles e então decidir ‘ei, esse cão é muito amigável, ele pode ser ótimo em agility’, você está fazendo a coisa certa. Precisamos de pessoas que estejam dispostas a arriscar em um cão de resgate, e às vezes você faz isso e acaba com um tão incrível quanto o meu. Escolha seu resgate com a mesma responsabilidade que você escolhe seu criador e, partindo daí, você pode obter um cão realmente incrível.”

“Normalmente você vê competidores competindo com uma raça definida. Por exemplo, border collies e cães pastores de Shetland são muito proeminentes em agilidade e muito populares por causa de suas habilidades atléticas insanas. Temos algumas raças que aparecem consistentemente e já fazem isso há muito tempo. É isso que você vê na tela grande em muitas das competições. Menos frequentemente você vê raças mistas e cães pequenos aleatórios ou cães grandes aleatórios que são raças mistas que aparecem, e às vezes eles são tão incríveis quanto as raças mais conhecidas. Na agilidade americana, temos quatro de cinco eventos de grande escala que acontecem a cada ano e não é incomum que uma raça mista vença.”