Epilepsia em cães

Se seu cão tiver uma convulsão , é importante visitar seu veterinário para determinar a causa. Muitas convulsões estão relacionadas à epilepsia , uma doença neurológica que resulta em convulsões . Esta doença não tem causa conhecida e pode ser assustadora se os donos não sabem o que esperar ou o que fazer quando os cães têm convulsões . Como as convulsões podem ser focalizadas (afetam uma parte do corpo) ou generalizadas (afetam o corpo inteiro), você pode nem sempre reconhecer os sintomas quando uma ocorre. Sintomas como movimentos descontrolados , olhar fixo , lamber os lábios , mandíbulas batendo e pernas rígidas são os mais comuns.

Quando não tratada, a epilepsia pode causar convulsões com mais frequência, mas há vários medicamentos disponíveis para limitar as convulsões em cães com essa condição. No entanto, grupos de convulsões e convulsões graves de grande mal podem ser fatais em alguns casos, por isso é essencial que os donos procurem ajuda veterinária o mais rápido possível.

Embora qualquer cão possa ter uma convulsão, a epilepsia é mais comum em algumas raças. Isso inclui o beagle, o cão da montanha de Berna, o border collie, o boxer, o cocker spaniel, o collie, o dachshund, o pastor alemão, o golden retriever, o setter irlandês, o wolfhound irlandês, o keeshond, o labrador retriever, o poodle, o são bernardo, o cão pastor de Shetland, o husky siberiano, o springer spaniel, o corgi galês e o fox terrier de pelo duro.

O que é epilepsia?

Epilepsia é uma doença neurológica que causa convulsões em cães quando o cérebro está hiperativo sem nenhuma outra razão médica. As convulsões em cães são causadas por uma explosão repentina de atividade elétrica nas células cerebrais, levando a movimentos descontrolados. Cães que têm convulsões regularmente — quando não relacionadas a anormalidades cerebrais de lesões ou outras doenças — são tipicamente diagnosticados com epilepsia.

Sintomas de epilepsia em cães

Convulsões podem causar muitos tipos diferentes de movimentos descontrolados em cães. Alguns cães podem ter convulsões focais que não são óbvias para os donos, enquanto outros podem ter convulsões generalizadas que são reconhecíveis por seu efeito em todo o corpo.

As convulsões focais são geralmente leves, fazendo com que os cães olhem fixamente, lambam os lábios ou batam as mandíbulas. Elas são comumente chamadas de convulsões de “mascar chiclete” devido aos sintomas que causam. O cão pode estar ereto e em pé normalmente quando ocorrem. No entanto, outras convulsões focais podem fazer com que o cão fique com uma perna rígida, que ele não consegue dobrar ou usar normalmente por alguns segundos. Essas convulsões focais podem não ser notadas imediatamente pelos donos até que comecem a ocorrer com mais regularidade.

Convulsões generalizadas geralmente resultam em um cão caindo de lado e batendo as pernas. As pernas do cão podem sacudir , se contorcer ou ficar rígidas; o pescoço também pode arquear, e o cão pode até vocalizar. Essas convulsões são mais óbvias do que as convulsões focais e geralmente assustam um dono desavisado. Convulsões graves ou de grande mal podem piorar progressivamente ao longo do tempo quando não tratadas.

Causas da Epilepsia

A epilepsia é comumente chamada de “epilepsia idiopática”, o que significa que não há uma causa definida conhecida. É importante lembrar que um cão pode ter convulsões por outros motivos — incluindo superaquecimento ou exposição a uma toxina — e nem todas as convulsões são resultado de epilepsia. As convulsões epilépticas são convulsões que continuam a ocorrer durante toda a vida de um cão, não apenas em um incidente isolado. A seguinte causa é mais provável:

• Disposição genética: Acredita-se que a epilepsia pode ser resultado de uma mutação genética em cães. Cães de raça pura são significativamente mais propensos a desenvolver epilepsia idiopática do que cães de raça mista, e os machos são mais comumente afetados do que as fêmeas (embora isso não signifique que cães mestiços e fêmeas não possam ser diagnosticados).

Também é útil notar que a maioria dos cães com epilepsia idiopática desenvolve essa condição nos primeiros cinco anos de vida. No entanto, cerca de um terço dos cães com convulsões regulares nessa faixa etária são diagnosticados com outros problemas de saúde, como lesões no cérebro ou doenças. Cães mais velhos com convulsões geralmente não têm epilepsia.

Diagnosticando Epilepsia em Cães

A epilepsia é diagnosticada quando nenhuma outra causa de convulsões pode ser confirmada. Se seu cão tiver uma convulsão, seu veterinário primeiro descartará outros problemas de saúde, como tumores cerebrais , reações alérgicas , toxinas (domésticas ou externas) e doenças que comumente levam a convulsões.

Após um exame físico, os veterinários recomendarão a verificação de exames de sangue e urina para procurar doenças que podem resultar em convulsões. Se nenhuma doença subjacente for observada nesses resultados de teste, uma ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) e uma amostra de LCR (líquido cefalorraquidiano) podem ser recomendadas para procurar mais profundamente a causa das convulsões. Se nenhuma causa aparente das convulsões for encontrada, o diagnóstico de epilepsia idiopática é feito e o tratamento é normalmente iniciado.

Tratamento

Existem vários tratamentos que podem ser usados ​​para ajudar a tratar ou controlar a epilepsia em cães. Medicamentos anticonvulsivantes são os mais comumente prescritos, que devem ser administrados durante toda a vida do cão (interrupções repentinas na medicação podem causar convulsões).

Embora não haja cura para essa doença cerebral, os sintomas geralmente podem ser controlados com a administração de anticonvulsivantes. Dietas especiais e suplementos nutricionais contendo coisas como óleo MCT (triglicerídeo de cadeia média) também podem ser recomendados para ajudar a controlar a epilepsia. O fenobarbital é frequentemente prescrito, no entanto, este medicamento pode causar convulsões mais graves ou frequentes quando não administrado em horários específicos duas vezes por dia. Seu cão também precisará fazer visitas regulares ao veterinário para garantir que os níveis de fenobarbital em seu sangue não levem à insuficiência hepática, que pode ser fatal.

Infelizmente, iniciar e interromper anticonvulsivantes também pode fazer com que as convulsões do seu cão se tornem mais graves. Por esse motivo, esses medicamentos são prescritos apenas se o cão tiver mais de uma convulsão por mês, grupos de convulsões (acontecendo consecutivamente) ou convulsões grand mal e graves.

Para ajudar seu veterinário a controlar a doença do seu cão, é importante manter um registro de quando as convulsões ocorrem e quanto tempo elas duram. Este registro deve ser compartilhado com seu veterinário para ajudar a formular o melhor curso de tratamento para seu cão. Às vezes, os gatilhos podem ser descobertos (e, portanto, evitados), e também é possível encontrar alimentos e medicamentos que funcionam melhor do que outros.

Prognóstico para cães com epilepsia

Na maioria dos casos, cães com epilepsia podem viver confortavelmente quando recebem medicamentos anticonvulsivantes de seus donos em um cronograma muito consistente. Não é incomum que cães ocasionalmente experimentem convulsões repentinas; neste caso, os donos devem continuar mantendo um registro detalhado da frequência e duração das convulsões.

Alguns tipos de convulsões podem ser mais graves: grupos de convulsões são especialmente perigosos, pois podem levar a uma condição com risco de vida chamada estado de mal epiléptico, em que uma convulsão não para por horas a fio. Quando as convulsões de um cão progridem para essa gravidade, os veterinários podem recomendar a eutanásia se o cão tiver sofrido danos cerebrais graves devido à convulsão interminável.

Felizmente, a maioria dos cães não apresenta grupos de convulsões ou convulsões graves quando começam o tratamento com anticonvulsivantes. Seu veterinário pode recomendar pequenas mudanças na prescrição do seu cão ou medicamentos adicionais.

Como prevenir a epilepsia em cães

Infelizmente, não há como evitar que a epilepsia ocorra em um cão, pois não há causa confirmada para o desenvolvimento dessa condição. A coisa mais importante a lembrar é que a genética provavelmente desempenha um papel, então criadores responsáveis ​​devem evitar criar cães com histórico de epilepsia ou convulsões. Ao adotar um filhote de um criador, sempre peça para ver o histórico médico dos pais da ninhada para determinar se epilepsia ou outras doenças estão presentes na família.