Tumores cerebrais em cães

Poucas palavras podem causar tanto medo no coração de um dono de animal de estimação quanto ouvir o veterinário dizer: “Seu cachorro tem um tumor cerebral “. Infelizmente, esses crescimentos não são tão incomuns em cães, principalmente os idosos.

Existem vários tipos diferentes de tumores cerebrais, ou cânceres, que podem atingir cães, mas todos são basicamente uma massa de células que estão se dividindo de forma descontrolada, criando um crescimento que desloca o tecido normal dentro do cérebro do cão. Dependendo do tipo de tumor e sua localização, os sintomas dessas lesões podem incluir uma marcha cambaleante , manter a cabeça em uma posição inclinada , movimentos oculares anormais , mudanças de comportamento , fraqueza nos membros e convulsões .

Embora qualquer cão possa desenvolver um tumor cerebral, eles geralmente atingem cães com mais de cinco anos . Além disso, certas raças são mais propensas a essas lesões. Boxers , Old English Sheepdogs , Scottish Terriers , Doberman Pinschers e Golden Retrievers são mais propensos a desenvolver câncer cerebral do que outras raças.

Embora o câncer no cérebro seja um diagnóstico muito sério que geralmente não tem um bom resultado, você ainda pode ter algum tempo de qualidade com seu animal de estimação, desde que procure tratamento assim que notar os sintomas dessa doença devastadora.

O que são tumores cerebrais?

Tumores cerebrais são lesões que consistem em células se dividindo de forma descontrolada e anormal. Existem vários tipos, geralmente divididos em duas categorias: primário e secundário.

Tumores cerebrais primários, ou cânceres, se originam do próprio cérebro ou de seu revestimento. Existem vários tipos de tumores cerebrais primários. Alguns dos mais comuns em cães incluem:

• Meningioma , que cresce a partir do revestimento externo do cérebro. Este é o tipo mais comum de tumor cerebral primário em cães, bem como em gatos e humanos. Meningiomas são especialmente predominantes em raças de cães de focinho longo, incluindo collies , do que outras raças de cães.
• Glioma , que é um tumor que se origina nas células gliais do cérebro. As células gliais ajudam a sustentar a estrutura cerebral. Este tipo de tumor é um pouco mais comum em raças de focinho curto, como o pug .
• Tumores do plexo coroide se desenvolvem nos tecidos que produzem o fluido cerebrospinal. Este tipo de câncer não é específico para nenhuma raça em particular.
• Adenomas hipofisários se desenvolvem dentro da glândula pituitária, que está localizada perto da base do cérebro. Poodles , Boston terriers e dachshunds são mais propensos a esse tipo de tumor do que outras raças.

Tumores cerebrais secundários são aqueles que se espalham (metastatizam) a partir do câncer em outra área do corpo. Esses tipos de tumores geralmente têm um resultado muito ruim.

Sintomas de tumores cerebrais em cães

Como há vários tipos de tumores cerebrais que crescem em diferentes partes do cérebro, os sintomas podem variar bastante. Alguns sinais comuns a serem observados incluem:

A localização do tumor no cérebro pode influenciar os sintomas que seu cão desenvolve. Tumores na parte frontal do cérebro podem causar convulsões, que no geral são os sintomas mais comuns de tumores cerebrais em cães. Outros sintomas comuns com tumores na parte frontal do cérebro são andar em círculos e perda de visão, que pode ser repentina e atingir um ou ambos os olhos. Seu cão provavelmente desenvolverá mudanças comportamentais também, como irritabilidade, agir perdido ou incerto sobre onde está, perda de comportamentos anteriormente conhecidos e timidez ou retraimento.

Tumores localizados na parte de trás do cérebro frequentemente causam mudanças na marcha do cão, como tropeçar ou parecer instável. Seu cão pode ficar fraco em um lado do corpo ou desenvolver fraqueza nas pernas. Movimentos oculares anormais, chamados nistagmo, são comuns com esses tumores, assim como uma inclinação da cabeça para qualquer um dos lados. Você também pode notar que seu cão não parece tão alerta como de costume ou parece excessivamente sonolento.

Causas de tumores cerebrais

Atualmente, as causas exatas de tumores cerebrais em cães não são claras. Certos fatores podem ter influência, incluindo dieta, ambiente, exposição a certos vírus e até mesmo traumas. Como certas raças são mais propensas a desenvolver tumores cerebrais do que outras, pode haver fatores genéticos também.

Diagnosticando tumores cerebrais em cães

Seu veterinário discutirá os sintomas que você está vendo em casa, observará seu cão e realizará um exame físico completo para verificar anormalidades. Seu veterinário procurará especialmente por sinais de problemas neurológicos, como movimentos oculares anormais, dificuldade para andar normalmente ou outros comportamentos ou movimentos incomuns.

Exames de sangue e urina para descartar outras causas potenciais dos sintomas geralmente vêm em seguida. Seu veterinário também pode querer coletar uma amostra de fluido cerebrospinal da espinha do seu animal de estimação para procurar sinais de infecção ou outras anormalidades que podem causar sintomas neurológicos.

Normalmente, o veterinário também fará radiografias do tórax do cão para procurar sinais de câncer nos pulmões ou em outros órgãos que possam ter se espalhado para o cérebro.

Uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada do cérebro, que será feita sob anestesia para manter o cão perfeitamente imóvel, é uma das melhores ferramentas de diagnóstico para câncer cerebral. No entanto, esses são testes caros, e alguns donos de animais de estimação podem decidir contra eles por esse motivo.

Uma biópsia da lesão cerebral também pode ser solicitada. Esta é a única maneira de diagnosticar definitivamente um tipo específico de tumor cerebral.

Tratamento e Prevenção

Uma vez que um tumor cerebral é diagnosticado, alguns donos decidem contra o tratamento agressivo em favor do tratamento paliativo que mantém o cão o mais confortável possível enquanto ele tiver boa qualidade de vida. O tratamento paliativo pode incluir medicamentos para dor, medicamentos anti-náuseas, medicamentos anticonvulsivantes e esteroides para ajudar a retardar o crescimento do tumor.

Existem três tratamentos médicos básicos para tumores cerebrais: radiação, quimioterapia e cirurgia. Seu veterinário provavelmente o encaminhará a um oncologista veterinário para discutir essas opções e se elas são apropriadas para você e seu cão. A escolha do tratamento, ou uma combinação de tratamentos, dependerá do tipo de câncer do seu cão, sua saúde geral, sua idade e se o câncer se espalhou de outra área do corpo. Você também precisará considerar se pode ou não pagar por um curso de tratamento potencialmente muito caro.

Como as causas dos tumores cerebrais são em grande parte desconhecidas e o desenvolvimento desses cânceres é imprevisível, pouco pode ser feito para preveni-los além dos cuidados normais com seu cão, que devem incluir uma dieta de alta qualidade, exercícios regulares, visitas anuais ao veterinário e tratamento imediato para quaisquer doenças ou condições que seu cão desenvolva.

Prognóstico para cães com tumores cerebrais

Embora certas opções de tratamento possam pelo menos ajudar a melhorar a qualidade de vida de um cão e possam retardar a progressão da doença, é importante estar ciente de que, após o diagnóstico de um tumor cerebral, o prognóstico a longo prazo é reservado para ruim. Isso é especialmente verdadeiro se o tumor for um câncer secundário de outra parte do corpo.

Os tempos de sobrevivência variam dependendo do tipo de tumor, mas se seu cão tem o tipo mais comum, meningioma, você pode esperar que ele viva cerca de três meses apenas com cuidados paliativos. A quimioterapia pode estender isso para uma média de seis meses, e a radioterapia geralmente dá aos cães até um ano de boa qualidade de vida. Essas são médias, no entanto, e seu cão pode viver mais, ou não tanto, dependendo de sua situação única.

Independentemente da opção de tratamento que você escolher, tome medidas para monitorar a qualidade de vida do seu cão após o diagnóstico de um tumor cerebral. Você vai querer ter certeza de que seu cão ainda estará confortável e feliz pelo maior tempo possível.

Refeições, caminhadas, socialização, brincar com brinquedos favoritos e outras atividades favoritas do seu cão devem ser mantidas o mais próximo do normal possível, conforme a condição do seu cão permitir. Quando essas coisas começam a ficar muito difíceis para o seu cão administrar, ou seu animal de estimação está claramente com dor e não está mais aproveitando a vida, pode, infelizmente, ser hora de discutir a eutanásia com seu veterinário.