Os gatos são criaturas incríveis e inteligentes. Seu estilo de vida reflete as habilidades e comportamentos predatórios necessários para caçar alimentos na natureza. O dia de um gato inclui a necessidade de descansar, perseguir, perseguir, atacar, matar, brincar, comer e se limpar, entre outras coisas. Quando não lhes damos oportunidades de fazer essas coisas, eles ficam entediados. O tédio pode levar a uma variedade de problemas, como comportamentos destrutivos, agressão, ansiedade e muito mais. Todos nós queremos que nossos gatos vivam suas melhores vidas!
O que é enriquecimento?
Os gatos devem ter oportunidades de expressar seus comportamentos naturais. Um ambiente enriquecido deve fornecer vários tipos de superfícies para arranhar, saídas para comportamento predatório e de presa, lugares seguros e deve respeitar todos os cinco sentidos do seu gato, o que fornece um ambiente no qual um animal tem variedade, escolha e controle sobre suas atividades diárias.
Benefícios do enriquecimento
- Fornece a estimulação mental e física necessária
- Diminui o estresse e o tédio
- Diminui comportamentos indesejados
- Melhora a qualidade de vida geral
Como você fornece enriquecimento para seu gato?
Enriquecimento baseado em alimentos
Quebra-cabeças de comida ajudam a desacelerar a alimentação, previnem o tédio e a obesidade, e permitem que os gatos comam mais instintivamente, permitindo que eles forrageiem e “cacem” sua comida. Existem vários brinquedos dispensadores de comida para gatos que você pode comprar, e você pode até mesmo fazer o seu próprio. Comece com um quebra-cabeça fácil e vá aumentando para quebra-cabeças mais difíceis com base na preferência individual do seu gato.
- Saco de papel para almoço/saco de papel: coloque catnip, ratinhos de brinquedo cobertos de catnip ou guloseimas dentro. Eles podem explorar, atacar e matar (destruir o saco). É um ótimo esconderijo e um brinquedo divertido, tudo ao mesmo tempo.
- Brinquedos de quebra-cabeça de rolo de papel toalha: corte o rolo de papel toalha ao meio, dobre as pontas e corte alguns furos pequenos a grandes, coloque em guloseimas. Conforme os gatos começarem a usar mais, corte furos menores para torná-lo mais divertido para eles!
- Brinquedos de quebra-cabeça de garrafas de água: Pegue garrafas de água vazias, remova a embalagem, corte alguns furos pequenos a grandes, pode deixar a tampa aberta ou fechada para aumentar a dificuldade dos brinquedos de quebra-cabeça
Enriquecimento Sensorial
Sinais de cheiro são uma parte importante da comunicação e exploração dos gatos. Gatos expostos a novos odores são mais ativos e exploradores. Catnip, silvervine, cat grasses, plantas domésticas seguras, brinquedos com o cheiro do dono e feromônios como Feliway ajudam a encorajar a exploração e a brincadeira. Colocar uma pequena quantidade de um cheiro em brinquedos de bolinhas de papel, caixas, sacolas, etc. pode proporcionar enriquecimento sensorial.
- Visual : Alguns exemplos de enriquecimento visual incluem brinquedos interativos para gatos , alimentadores de pássaros, vídeos de gatos no YouTube, bolhas de sabão e cata-ventos. Lembre-se, ao reproduzir esses vídeos ou deixar seu gatinho observar pássaros, faça isso apenas por curtos períodos de tempo para evitar que seu gato fique frustrado.
- Auditivo : Isso pode incluir ler uma história para gatos, tocar sons de pássaros e da natureza e tocar música feita especificamente para gatos (Through a cat’s ear, iCalmCat).
- Sabor : Ofereça uma variedade de guloseimas com diferentes sabores e texturas
- Toque : Muitos animais respondem positivamente a coisas como carícias e escovações. Junto com o toque vem a interação social, o que garante que esses animais sociais recebam a atenção de que precisam. Certifique-se de identificar o tipo de toque que o gato aprecia.
Um ótimo exemplo de enriquecimento sensorial que atinge todos os sentidos é colocar guloseimas deliciosas em uma piscina de bolinhas para seus gatos procurarem.
Enriquecimento Ambiental
Forneça uma variedade de poleiros horizontais e verticais e esconderijos. Os gatos vão gostar de coisas como poleiros de janela, árvores para gatos e prateleiras amigáveis para gatos. Incorporar áreas de esconderijo seguras também é crucial e permite que os gatos fujam se necessário. Os esconderijos podem ser caixas de papelão, túneis de brincar e sacos de papel. Os gatos também precisam arranhar, então forneça vários tipos de superfícies para arranhar. Os postes de arranhar devem ser firmes e ter no mínimo três pés para permitir que eles estendam totalmente o corpo ao arranhar. Se você tem espaço e seu gatinho nasceu para correr, uma roda de exercícios para gatos pode ser uma ótima solução.
Interações sociais
Todos os animais de companhia, incluindo gatos, se beneficiam de interações positivas e consistentes com seus humanos. Os gatos sentirão menos estresse quando tiverem permissão para escolher se querem ou não interagir com você, em vez de terem interações forçadas sobre eles. Se o gato parecer relaxado e quiser interagir, é melhor focar o carinho ao redor da cabeça e das bochechas. Quando seu gato se afastar, não force mais contato seguindo seu gato ou pegando-o no colo. Escovar e acariciar seus gatos antes de dormir é um bom exemplo de como fornecer a eles interações sociais positivas, consistentes e previsíveis. Geralmente alimentados à mão, os petiscos lambíveis para gatos oferecem uma ótima experiência de vínculo entre humanos e animais de estimação.
Tempo ao ar livre
Você pode dar ao seu gato algum tempo seguro ao ar livre construindo um cercado externo (geralmente chamado de catio) e/ou passeando com ele. Os gatos podem ser treinados para usar arreios ou podem aproveitar caminhadas em um carrinho de gato.
Treinamento de comportamento
Outra forma de enriquecimento pode ser o treinamento com clicker para seu gato. Gatos são inteligentes e o treinamento com clicker é uma ótima maneira de estimular mentalmente seu gato e ensinar novos truques!
Há muitos benefícios em treinar seu gato com clicker: ele aumenta a confiança dele, incentiva a criatividade e a iniciativa e ajuda a fortalecer o vínculo entre você e seu gato.
Há um equívoco comum de que gatos não podem ser treinados e, se eles podem ser treinados, é muito mais difícil do que cães. Ambas as afirmações são falsas. Quando os donos sentem que seus gatos não podem ser treinados, eles também acreditam que os problemas comportamentais dos gatos não podem ser resolvidos. Isso pode frequentemente resultar em consequências fatais para os gatos; incluindo eutanásia e abandono.
Os gatos podem aprender tudo, incluindo comportamentos básicos (alvo, atenção), comportamentos positivos de criação (cortar as unhas, escovar e manusear) e truques divertidos (rolar, dar um high five). O treinamento também pode ser muito eficaz para interromper e substituir comportamentos indesejados.
Além das recomendações mencionadas acima, lembre-se de sempre fornecer aos seus gatos variedade e escolha e veja o que eles mais gostam. Por fim, os tipos de enriquecimento que você pode oferecer ao seu gato são limitados apenas pela sua imaginação, então divirta-se com isso!