Como tratar Ich em peixes de água doce

Ich, às vezes escrito erroneamente como “Ick”, é causado por um parasita protozoário externo que causa várias manchas brancas na pele e nas guelras dos seus peixes de água doce. Essas manchas geralmente lembram grãos brancos de sal ou açúcar espalhados pelo corpo, guelras e barbatanas do peixe. Outros sintomas comuns de Ich em peixes incluem esfregar ou arranhar decorações ou outros itens no aquário, se esconder e se recusar a comer.

Ich é uma infecção parasitária comum em peixes de água doce e é um dos poucos parasitas de peixes que podem ser vistos a olho nu. No entanto, existem outras causas não parasitárias de manchas brancas em peixes que precisam ser descartadas antes do início do tratamento. Entender o ciclo de vida do parasita é essencial para o sucesso do tratamento. É difícil, mas não impossível, curar um peixe infectado com Ich.

O que é Ich?

Ich, ou doença da mancha branca, é causada pelo parasita protozoário,  Ichthyophthirius multifiliis, que significa em latim “piolho de peixe com muitos filhos”.  A forma de água salgada de Ich ou doença da mancha branca é causada por Cryptocaryon irritans . Ambos os parasitas têm um ciclo de vida complexo que os torna difíceis de tratar. O grande estágio de alimentação (trofonte) do parasita é visível a olho nu como as manchas brancas no corpo do peixe, mas altamente resistente ao tratamento. O estágio de theront de natação livre não é visível, mas é o único estágio no ciclo de vida do parasita suscetível ao tratamento. Leva apenas um trofonte para se reproduzir (como um tomonte) após se alimentar de um peixe, liberando 1.000 novos organismos infecciosos (o theront) em um aquário, então as infestações podem ocorrer muito rapidamente. O ciclo de vida depende da temperatura, com menos dias entre os estágios em águas mais quentes e um ciclo de vida mais longo em águas mais frias.

Sinais de Ich em peixes de água doce

A doença da mancha branca pode ser confundida com outros problemas não sérios. Fraturas de raio de nadadeira, ou fraturas na cartilagem de uma nadadeira, podem parecer manchas brancas nas nadadeiras, mas não são fatais. Tubérculos reprodutores em peixes dourados machos, produzindo múltiplas saliências brancas no opérculo e na nadadeira peitoral, também parecem idênticos à doença da mancha branca, mas são variações anatômicas normais. Lymphocystis , uma doença viral em peixes, pode produzir saliências brancas semelhantes nas nadadeiras, mas pode ser diferenciada pelo seu veterinário.

Causas de Ich

A causa mais comum de Ich é  a falha em colocar em quarentena um novo peixe adicionado ao aquário. Como é preciso apenas um parasita Ich infeccioso para se reproduzir e então se espalhar por um tanque ou lagoa inteiro, a maioria dos peixes “parecerá bem” e não agirá como se estivesse doente até que alguns ciclos de vida do parasita sejam concluídos, o que pode levar de alguns dias a algumas semanas, dependendo da temperatura da água. Colocar em quarentena todos os novos peixes com segurança evitará a disseminação de Ich para o seu aquário principal.

Causas adicionais podem incluir:

• Uso de equipamentos infectados entre tanques sem saneamento adequado
• Transferência de meios filtrantes ou decoração infectados entre tanques
• Movendo água infectada entre sistemas
• Adicionar plantas a um aquário que podem ter Ich tomontes presos a elas

Tratamento

Para que o tratamento seja bem-sucedido, você pode querer que um veterinário examine seu peixe doente para fazer um diagnóstico correto. Lembre-se, há outras coisas em peixes que podem parecer notavelmente semelhantes à doença da mancha branca que exigirão um tratamento diferente. Uma vez que o diagnóstico é confirmado, há opções de tratamento disponíveis para prescrição por meio de seu veterinário aquático e loja de peixes.

Siga as instruções do medicamento cuidadosamente, certificando-se de ter determinado com precisão o volume de água do aquário. A superdosagem pode prejudicar os peixes, e a subdosagem pode não matar os Ich theronts. Continue tratando em dias alternados por 10-14 dias. Realize trocas parciais de água nos dias entre as dosagens do medicamento. Observe cuidadosamente seus peixes para ter certeza de que os trofontes (manchas brancas) não reapareçam após o tratamento.

Monitorar e manter a temperatura da água é essencial para garantir que o parasita seja completamente eliminado do aquário. Muitos fóruns online recomendam aumentar a temperatura da água para acelerar o ciclo de vida do Ich. Infelizmente, ao fazer isso, você pode estressar seus peixes, então certifique-se de que sejam espécies que podem tolerar temperaturas mais quentes da água antes de aumentar a temperatura acima de 80 graus F.

Como prevenir Ich

• Coloque os peixes novos em quarentena por quatro a seis semanas (dependendo da temperatura)
• Colocar em quarentena novos invertebrados previamente mantidos com peixes por duas a quatro semanas
• Coloque todas as plantas novas em quarentena antes de adicioná-las ao aquário (duas semanas sem peixes)

Para evitar que Ich ou muitos outros parasitas e doenças entrem no seu aquário, todas as novas adições, incluindo peixes, invertebrados e plantas, devem ser colocadas em quarentena em um tanque separado usando equipamento separado por quatro a seis semanas. A quarentena será um pouco mais curta em temperaturas mais altas. Não manipule a faixa de temperatura ideal do seu peixe para encurtar seu período de quarentena. Isso pode estressar seus peixes e torná-los suscetíveis a muitas doenças e parasitas.

Todas as plantas novas mantidas anteriormente com peixes devem ser colocadas em quarentena. Ao manter as plantas isoladas de todos os peixes e invertebrados por pelo menos duas semanas, o ciclo de vida do parasita será interrompido, pois não há peixes para se alimentar, e o parasita morrerá. Ich requer um hospedeiro de peixe para completar seu ciclo de vida. Use essas duas semanas para reforçar suas plantas com um pouco de fertilizante extra, pois o transporte e o manuseio podem facilmente danificar as plantas aquáticas .

Para melhorar a saúde geral e o bem-estar dos seus peixes, certifique-se de manter uma boa qualidade da água o tempo todo e alimente-os com uma dieta apropriada . Mantenha um cronograma de manutenção regular . Verifique todos os seus peixes regularmente e entenda seus apetites e comportamentos normais para que você possa julgar rapidamente quando algo está errado. Se você suspeitar que algo está errado com seus peixes, entre em contato com seu veterinário aquático o mais rápido possível.