Carrapatos em cães

Encontrar um carrapato incrustado na pele do seu cão pode ser perturbador. Esses aracnídeos parasitas não só causam coceira e dor , mas também carregam doenças — algumas das quais são fatais. Remover um carrapato pode ser complicado, mas deve ser feito, e você precisa saber como avaliar a saúde do seu cão após uma picada de carrapato. Aprenda a maneira correta de lidar com carrapatos e evitar que eles piquem seu cão em primeiro lugar.

O que é um carrapato?

Um carrapato é um membro parasita da família das aranhas. Existem sete espécies de carrapatos nos Estados Unidos, e todas elas carregam doenças. Os carrapatos mordem a carne de animais de sangue quente, incluindo seu cão, e ficam presos até ficarem cheios de sangue do hospedeiro. Além do fator óbvio “ick”, os carrapatos podem causar infecção localizada, bem como doenças como ehrlichiose, Lyme e uma condição rara, mas séria em cães, chamada paralisia do carrapato. A chance de transmissão de doenças aumenta quanto mais tempo um carrapato fica preso. Como dono de um cão, é importante saber o básico sobre remoção e prevenção de carrapatos e se educar sobre os riscos de doenças.

Nem todos os carrapatos transmitem doenças e só porque um carrapato foi encontrado em seu cão não significa necessariamente que a infecção ocorrerá. No entanto, como as doenças transmitidas por carrapatos podem ser fatais, os carrapatos devem ser levados a sério. A maioria das doenças transmitidas por carrapatos exige que o carrapato se alimente por várias horas para transmitir a infecção a um hospedeiro, então quanto mais cedo um carrapato for localizado e cuidadosamente removido, menor será o risco de transmissão da doença.

Sintomas de carrapatos em cães

A maioria dos carrapatos pode ser detectada simplesmente passando a mão pelo pelo do seu cão. Os carrapatos geralmente se prendem em fendas ou em áreas com pouco ou nenhum pelo. Observe e sinta os sinais de carrapatos.

Os sintomas mais comuns de muitas doenças transmitidas por carrapatos nos Estados Unidos — como a doença de Lyme , a febre maculosa das Montanhas Rochosas e a paralisia do carrapato — apresentam-se primeiro com febre e letargia. Algumas doenças também podem causar fraqueza, claudicação, inchaço nas articulações ou anemia. Com a paralisia do carrapato, pode ocorrer o início gradual de uma marcha desajeitada que se desenvolve em paralisia.

Alguns sintomas de certas doenças transmitidas por carrapatos podem levar dias, semanas ou até meses para aparecer.

Coçar

Os cães coçam quando picados por carrapatos, então eles arranham a área afetada, e esta pode ser a primeira indicação de que seu cão tem um carrapato. Ao procurar e sentir os carrapatos, preste atenção especial à área quente ao redor do rosto, orelhas, pescoço, axilas e virilha.

Marca de seleção incorporada

Em cães de cor clara, pode ser fácil detectar uma protuberância marrom ou preta saindo da pele. Isso pode ser um carrapato se alimentando. Em cães de cor mais escura, no entanto, pode ser necessário inspecioná-los mais para carrapatos presos ou quaisquer crostas ou feridas deixadas pelo culpado da refeição. No entanto, se um carrapato se prendeu recentemente, ele pode não ser muito grande; mesmo em cães de cor clara, carrapatos pequenos podem às vezes ser difíceis de encontrar.

O que causa carrapatos em cães?

Carrapatos são parasitas oportunistas. Eles são atraídos por calor e movimento, que sinalizam a presença de um hospedeiro de sangue quente. Para encontrar um carrapato e potencialmente ser mordido, um cão provavelmente fará um dos seguintes:

• Passeie pela grama alta, áreas arborizadas ou arbustos onde os carrapatos esperam por possíveis hospedeiros (isso é chamado de “busca”)
• Áreas frequentes onde veados ou outros animais selvagens passam muito tempo
• Passeie livremente ao ar livre durante os meses quentes do ano

Como os veterinários diagnosticam carrapatos em cães?

Se você notar um caroço vermelho, ferida lacrimejante ou erupção cutânea em forma de alvo onde um carrapato estava incrustado em seu cão, você deve visitar seu veterinário para um exame e teste de diagnóstico. Seu veterinário pode realizar um painel de sangue e um teste específico chamado 4dx para detectar a presença de anticorpos que indicam a presença de Lyme, ehrlichiose ou outras doenças bacterianas transmitidas por carrapatos. Um exame físico pode revelar outros sinais reveladores, como febre, linfonodos aumentados e inchaço nas articulações. Outros testes podem ser realizados para verificar se há danos renais, uma complicação séria da infecção sistêmica.

Como tratar carrapatos

O tratamento do carrapato começa com a remoção do parasita. Um dono de animal de estimação pode remover um carrapato com segurança sem a ajuda de um veterinário, desde que siga os procedimentos adequados para extração de carrapatos .

Se seu cão tiver febre, agir letárgico ou apresentar qualquer sinal de claudicação, um veterinário pode administrar antibióticos por várias semanas. Se a doença de Lyme for detectada, começando cedo, os antibióticos devem ajudar seu cão a se sentir melhor em dois a cinco dias; no entanto, o cão precisará permanecer com os antibióticos por várias semanas para eliminar completamente a infecção. Cães que sofrem com a complicação de danos renais devido à doença de Lyme não tratada precisam de tratamento adicional que pode incluir hospitalização, suporte nutricional e fluidos intravenosos.

No caso de paralisia causada por carrapatos, a simples remoção dos carrapatos geralmente resolve os sintomas em 24 horas, já que as neurotoxinas na saliva do carrapato são a causa subjacente. Em alguns casos, oxigênio suplementar pode ser fornecido a cães que apresentam dificuldade para respirar.

Prognóstico para cães com carrapatos

O prognóstico para um cão picado por carrapato depende de vários fatores, incluindo o número de picadas de carrapato, o tempo em que o carrapato ficou preso, as doenças potenciais transmitidas pelo carrapato e a rapidez do tratamento. A maioria das picadas de carrapato cura com pouco mais do que alguns dias de coceira. Condições mais sérias surgem quando há doença envolvida, porque as doenças transmitidas por carrapatos podem ser fatais se não forem tratadas.

Como prevenir picadas de carrapatos

Se você mora em uma região onde os carrapatos são predominantes, examine seu cão sempre que você vier de fora, especialmente após brincadeiras em áreas arborizadas. Existem também vários tipos diferentes de medicamentos preventivos orais e tópicos que ajudam a evitar que os carrapatos piquem um cão. Peça ao seu veterinário para recomendar um preventivo contra carrapatos que funcione melhor para seu cão.