7 fatos surpreendentes sobre gatos polidáctilos

A polidactilia é causada por uma mutação genética

A polidactilia é causada por uma mutação genética em um gene dominante e geralmente resulta na formação de algo entre quatro a sete dedos nas patas de um gatinho. As patas dianteiras são mais frequentemente afetadas pela polidactilia, mas também pode ocorrer nas patas traseiras. No entanto, é raro que um gato tenha polidactilia em todas as quatro patas. Na verdade, existem três tipos de patas polidáctilas vistas em gatos. 

• Postaxial : Os dedos extras ficam na parte externa da pata
• Pré-axial : os dedos extras ficam na parte interna (aspecto medial) da pata
• Mesoaxial : dedos extras estão espalhados pela pata (podem parecer uma combinação de pós-axial e pré-axial)

Na maior parte, a polidactilia é inofensiva à saúde e bem-estar de um gato. Ela pode fazer com que aparar as unhas do seu gato seja um pouco mais trabalhoso — e se você já aparou as unhas do seu gato, sabe o quão difícil é — mas, de resto, há muitos gatinhos felizes e saudáveis ​​com alguns dedos extras.

É importante notar que a hipoplasia radial felina, uma condição que é frequentemente confundida com polidactilia, pode ser extremamente prejudicial à saúde de um gato. Assim como a polidactilia, a hipoplasia radial felina causa o desenvolvimento de dedos extras. A principal diferença é que os dedos extras se desenvolvem imediatamente ao lado dos dedos normais do gato, resultando em pés extremamente grandes e planos. Se gatos com hipoplasia radial felina forem reproduzidos, isso pode causar deformidades graves nas patas nas gerações subsequentes.

Alguns gatos polidáctilos têm “luvas”

“Patas de luva” ocorrem em gatos polidáctilos pré-axiais. Isso ocorre quando os dedos extras do gato se formam no meio da pata, dando a ela uma aparência de polegar — ou luva. Embora esses dígitos extras se assemelhem a polegares, eles não são oponíveis.

A polidactilia pode realmente beneficiar alguns gatos

Os dedos dos gatos polidáctilos não são apenas fofos — eles também fornecem alguns benefícios aos gatinhos. Como os gatos polidáctilos têm patas maiores e mais largas, eles conseguem se equilibrar melhor em várias superfícies, escalar, caçar e capturar suas presas.

Se você tem um gato polidáctilo, certifique-se de obter um poste ou tábua de arranhar e certifique-se de que os cortes de unhas cubram todos os dedos. Esses dedos e garras extras podem realmente fazer um estrago na sua mobília.

Gatos polidáctilos são considerados sortudos

Como muitos tipos de gatos ( gatos pretos e gatos malhados incluídos) que eram considerados como portadores de boa sorte para os marinheiros, os gatos polidáctilos não são exceção. Antigamente, os gatos polidáctilos eram uma visão comum em longas viagens de navio.

Com a ajuda de suas patas grandes e largas, os gatos polidáctilos eram excelentes caçadores de ratos e conseguiam manter os suprimentos do navio livres de vermes. Além disso, suas patas os ajudavam a se equilibrar em mares rochosos.

Gatos polidáctilos são mais comumente encontrados no oeste da Inglaterra, País de Gales, Canadá e leste dos Estados Unidos, e sua prevalência nessas regiões é frequentemente creditada aos seus dias em navios transcontinentais. Acredita-se que gatos polidáctilos na Inglaterra foram transportados através do Oceano Atlântico, onde acasalaram com gatos não polidáctilos e proliferaram o traço genético.

Ernest Hemingway adorava gatos polidáctilos

Você já se perguntou por que gatos polidáctilos são às vezes chamados de gatos Hemingway? Bem, é porque Ernest Hemingway os amava . Depois que ganhou um gato branco polidáctilo chamado Snow Ball de um capitão de navio, Ernest Hemingway desenvolveu uma séria afeição por esses gatinhos multi-dedos.

Após sua morte em 1961, sua casa em Key West, Flórida, foi transformada em um museu e um lar para seus amados gatos . Atualmente, a colônia de gatinhos é o lar de cerca de 50 descendentes de sua matilha original de gatos, e cerca de metade deles são polidáctilos.

A condição era muito comum entre os gatos Maine Coon

Como os gatos Maine Coon se originaram nas duras condições de neve do Maine, eles evoluíram para ter patas grandes e isoladas que servem como pequenas botas de neve embutidas. E, para a sorte dos Maine Coons, a polidactilia era muito comum na raça. Em uma época, cerca de 40% dos Maine Coons tinham dígitos extras. Por que isso é sorte? A polidactilia deu aos Maine Coons patas maiores e mais largas com mais isolamento para atravessar as condições de neve.

Hoje em dia, a polidactilia foi eliminada de muitos gatos Maine Coon, mas o Maine Coon polidáctilo ainda é reconhecido como uma raça por alguns apreciadores de gatos.

Um gato detém o recorde mundial de maior número de dedos

De acordo com o Guinness Book of World Records, um gato malhado ruivo polidáctilo chamado Jake detém o recorde mundial de maior número de dedos. Com impressionantes 28 dedos, Jake tinha sete dedos em cada pata — com cada dedo tendo sua própria garra, almofada e estrutura óssea.