FatCamera / Getty Images
Abrigos de animais nos Estados Unidos estão com dificuldades. De acordo com o relatório anual de dados divulgado pela Best Friends Animal Society no início deste ano, 4,4 milhões de cães e gatos entraram em abrigos em 2022. Isso é um aumento de 1,6% em relação ao ano anterior. E ainda mais preocupante, o número de animais sacrificados subiu para cerca de 378.000, o que significa que mais de 467 cães e 570 gatos foram mortos em abrigos dos EUA a cada dia.
Infelizmente, as estatísticas para 2023 estão tendendo para pior. “Este ano foi mais difícil”, explica Julie Castle, CEO da Best Friends Animal Society. “Os abrigos de animais em todo o país estão no limite ou acima da capacidade e a duração média da estadia de animais de estimação em abrigos continua a aumentar.” Ainda assim, Castle continua confiante de que a melhoria é possível. Entender o que está impulsionando esses números é o primeiro passo.
Por que os abrigos de animais estão em crise agora?
A população média de abrigos é composta por animais abandonados, resgatados de situações de crueldade e animais de estimação abandonados. Castle diz que houve um aumento na admissão de animais abandonados em 2023, com 8% a mais de entrada em abrigos este ano do que em 2021. A entrega de animais de estimação também está aumentando. E embora as pessoas abandonem seus animais de estimação por uma ampla gama de razões, uma que pode se tornar cada vez mais influente em nosso cenário econômico atual é a dificuldade financeira.
Os donos de animais de estimação estão sentindo os efeitos da inflação. Em agosto de 2022, a LendingTree conduziu uma pesquisa online com mais de 1.000 donos de animais de estimação entre 18 e 76 anos, na qual eles perguntaram sobre as despesas com animais de estimação. Mais de 75% dos donos de animais de estimação disseram que a inflação está tornando a posse de animais de estimação mais cara, e 26% relataram que estavam tendo dificuldade para arcar com os custos crescentes. Da mesma forma, os problemas de moradia ( um dos principais motivos perenes para a entrega de animais de estimação ), incluindo falta de moradia, deslocamento e limitações de aluguel, provavelmente também são impactados negativamente pela inflação.
Presumivelmente por razões semelhantes, as adoções não estão acompanhando o ritmo. Por exemplo, Castle observa que, enquanto cerca de 2 milhões de cães entraram em abrigos no ano passado, as adoções de cães estagnaram em pouco menos de 1 milhão.
6 maneiras de ajudar abrigos de animais (além da adoção)
Adotar um gato ou cachorro é a maneira mais rápida e direta de ajudar seu abrigo de animais local. Mas se isso não for possível para você agora, há outras maneiras de aliviar a superlotação e apoiar os serviços que eles fornecem. Castle oferece as seguintes ideias:
-
Previna ninhadas indesejadas
“É vital que as pessoas castrem seus animais de estimação”, explica Castle. “Isso previne ninhadas indesejadas e reduz o número de cães e gatos que acabam em abrigos.” Se as finanças forem uma barreira, procure programas de castração/esterilização de baixo custo perto de você .
-
Microchip para seus animais de estimação
No caso de seu animal de estimação ser separado de você e levado para um abrigo de animais, o microchip garante que a equipe do abrigo poderá contatá-lo o mais rápido possível. Isso liberará espaço muito necessário para outros animais (e livrará sua mente de preocupações).
-
Adote um cão ou gato
“O acolhimento familiar dá aos animais de abrigo um lugar temporário para chamar de lar e descomprimir enquanto esperam por um lar amoroso para eles”, diz Castle. “Os acolhimentos familiares são essenciais para ajudar a adotar cães e gatos, porque não só permite que suas personalidades floresçam, o que pode levar a melhores colocações para adoção, mas também libera espaço em um abrigo para outro animal necessitado.”
-
Ofereça seu tempo e habilidades
Abrigos de animais precisam de voluntários para fornecer uma grande variedade de serviços, incluindo passear com cães, limpeza de canis, socialização de gatos, suporte de escritório, paisagismo, transporte de animais e arrecadação de fundos/planejamento de eventos. Você também pode lançar novas ideias. Por exemplo, se você for um fotógrafo experiente, pode se oferecer para tirar retratos de animais de estimação adotáveis para o site ou páginas de mídia social de um abrigo.
Continue to 5 of 6 below -
Compartilhe seus recursos
Esta categoria não se limita a dinheiro (embora seja certamente útil!). Doações de itens novos e usados com cuidado, como roupas de cama, toalhas, brinquedos, tigelas de comida e coleiras são normalmente bem-vindas. Doações de comida também são úteis, embora seja uma boa ideia ligar e perguntar que tipo de comida eles preferem primeiro. Muitos abrigos têm listas de desejos da Amazon, tornando incrivelmente simples fornecer suporte tangível.
-
Defensor dos animais local e nacionalmente
Há muitas maneiras de defender animais, abrigos e até mesmo donos de animais de estimação. Considere seguir seu(s) abrigo(s) local(ais) de animais nas redes sociais. Esta é uma ótima maneira de se manter atualizado sobre suas necessidades, ajudar a reunir animais de estimação perdidos com seus donos e compartilhar informações sobre animais de estimação adotáveis com familiares e amigos.
Ou talvez você esteja em posição de educar os administradores de propriedades da área sobre os benefícios de alugar para donos de animais de estimação . Você também pode aplicar seus esforços a questões mais amplas, como enviar uma mensagem ao seu Representante dos EUA sobre o PUPP Act, que criaria um programa de subsídios para ajudar abrigos para moradores de rua a acomodar clientes com animais de estimação.
Apesar dos números desanimadores de admissão e eutanásia do ano passado, o relatório anual da Best Friend não foi só más notícias. Desde que anunciaram sua meta em 2016 de tornar todos os abrigos e todas as comunidades sem matança até 2025, a porcentagem de abrigos de animais sem matança nos EUA saltou de 24% para 57% em 2022. Ainda há um longo caminho a percorrer para atingir essa meta, mas é um lembrete necessário de que a mudança é possível.