Linfoma em cães

Linfoma é um dos tipos mais comuns de câncer em cães. Diferentes formas desse câncer ocorrem em partes específicas do corpo, mas todas afetam os glóbulos brancos. O sintoma mais óbvio é o inchaço dos gânglios linfáticos em uma ou mais áreas do corpo de um cão. Aprender mais sobre linfoma pode ajudar os cuidadores de animais de estimação a reconhecer rapidamente os sintomas e agir de forma eficiente para dar aos seus cães a ajuda de que precisam.

O que é linfoma?

Linfoma canino é um termo amplo que descreve qualquer tipo de câncer que envolva linfócitos, um tipo de glóbulo branco. No entanto, existem muitas formas diferentes de linfoma canino, que são geralmente classificadas pela área do corpo primariamente afetada e o tipo de linfócito envolvido. 

Os linfócitos são uma parte importante do sistema imunológico. Os linfócitos podem ser encontrados em qualquer lugar do corpo, mas um grande número dessas células são encontradas nos gânglios linfáticos , baço e trato intestinal. Como os linfócitos são encontrados em todo o corpo, o linfoma pode se desenvolver em quase qualquer lugar.  

Sintomas de linfoma em cães

O sintoma inicial mais comum do linfoma é a presença de um ou mais linfonodos aumentados, firmes e indolores. Muitos cães com linfoma parecem se sentir bem, mas outros podem desenvolver sinais inespecíficos como letargia e perda de apetite.

Os linfonodos existem em muitos pontos do corpo do seu cão. Embora existam dezenas de linfonodos pelo corpo, apenas alguns são facilmente palpáveis ​​durante um exame físico. Os linfonodos periféricos que veterinários e cuidadores de animais de estimação podem sentir incluem:

• Submandibular: localizado abaixo da parte posterior da mandíbula
• Pré-escapular: localizado na frente da região do ombro
• Axilar: localizado nas axilas
• Inguinal: localizado na virilha
• Poplíteo: localizado atrás dos joelhos

Outros sintomas geralmente estão relacionados à localização do câncer. Por exemplo, com linfoma alimentar (abdominal), seu cão pode apresentar perda de apetite, náusea, vômito e diarreia; linfomas dentro da cavidade torácica podem levar à dificuldade para respirar.

Causas do Linfoma

De acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Purdue, “Infelizmente, a causa do linfoma em cães não é conhecida”.

As possíveis causas incluem:

• Vírus
• Bactérias
• Exposição química
• Fatores físicos, como campos magnéticos fortes
• Genética

Diagnosticando Linfoma em Cães

Para diagnosticar o linfoma, o passo inicial geralmente é um exame físico completo e uma biópsia por agulha fina do(s) linfonodo(s) aumentado(s) enviado(s) a um laboratório veterinário para análise.

Além disso, um hemograma completo, perfil químico e urinálise devem ser realizados para identificar anormalidades. Radiografia do tórax e abdômen, além de ultrassom abdominal e/ou biópsia de medula óssea também podem ser recomendados para ajudar a determinar o estágio da doença. Os estágios do linfoma são baseados em quais órgãos são afetados e quantos estão envolvidos, bem como subestágios baseados em como o animal de estimação se sente e como eles são afetados sistemicamente.

O objetivo dos testes de estadiamento é determinar o quão longe o linfoma se espalhou pelo corpo do cão. Os testes de estadiamento também ajudam seu veterinário a avaliar se seu cão tem alguma outra condição que possa afetar as decisões de tratamento ou o prognóstico geral.

As etapas são:

• Estágio I: Único linfonodo envolvido
• Estágio II: Vários linfonodos na mesma região envolvidos
• Estágio III: múltiplos linfonodos em várias regiões envolvidas
• Estágio IV: Fígado e/ou baço envolvidos (pode ou não haver envolvimento dos linfonodos)
• Estágio V: envolvimento da medula óssea ou do sangue e/ou outro órgão além do fígado, baço e gânglios linfáticos envolvidos   

Tratamento

Atualmente, não há cura conhecida para o linfoma canino, mas é um dos tipos de câncer mais tratáveis ​​em cães.

A terapia mais eficaz para a maioria dos tipos de linfoma canino é a quimioterapia. Há uma grande variedade de protocolos de quimioterapia e medicamentos que estão sendo usados ​​atualmente para tratar o linfoma. O tratamento geralmente consiste em uma combinação de medicamentos orais e injetáveis ​​administrados semanalmente. Alguns medicamentos comumente usados ​​incluem ciclofosfamida, vincristina, doxorrubicina e prednisona. O protocolo exato de tratamento variará dependendo do veterinário e das especificidades do caso.  

Felizmente, a maioria dos cães só experimenta efeitos colaterais leves da quimioterapia e desfruta de uma excelente qualidade de vida durante o tratamento. Como o linfoma geralmente não é uma doença curável, o objetivo do tratamento do linfoma é induzir uma remissão prolongada, durante a qual todos os sintomas do câncer desapareceram temporariamente.

Prognóstico para cães com linfoma

O prognóstico depende de vários fatores, incluindo como o cão se sente, em que estágio o câncer está, em que estágio ele estava quando foi diagnosticado e os tratamentos usados.

Em geral, quanto mais lugares o linfoma se espalhou, pior o prognóstico do cão. No entanto, cães com linfoma muito avançado ainda podem ser tratados e experimentar remissão do câncer ou uma melhora significativa em sua qualidade de vida.

O prognóstico com quimioterapia é relativamente bom, com a maioria dos cães apresentando remissão parcial ou completa e uma expectativa de vida de cerca de um ano, em média.

Como prevenir o linfoma em cães

O linfoma não é prevenível, mas manter seu cão saudável durante toda a vida é uma ótima maneira de prevenir ou retardar muitos tipos de câncer e outras doenças.