Estorninho-europeu (Estorninho-comum): Perfil das espécies de aves

O estorninho europeu, ou estorninho comum, é uma das aves selvagens mais amplamente distribuídas na América do Norte. Embora não sejam vendidos em lojas de animais, pássaros selvagens órfãos adotados por humanos podem ser surpreendentemente bons animais de estimação, devotados aos humanos e capazes de aprender a falar. 

Origem e História

Os estorninhos são nativos da Europa e chegaram à América do Norte no final dos anos 1800. É uma espécie extremamente adaptável, com a América do Norte estimada em mais de 200 milhões de estorninhos — todos eles supostamente descendentes de um bando de 100 pássaros soltos no Central Park de Nova York em 1890. Populações selvagens de estorninhos europeus vivem em todos os estados continentais dos EUA e territórios canadenses. O pássaro é tão prevalente que é invasivo em algumas áreas. 

Embora o Migratory Bird Treaty Act proteja as aves selvagens da interferência humana, o estorninho europeu é uma das três espécies excluídas, uma vez que é uma espécie introduzida e não nativa. A maioria dos estorninhos de estimação são bebês selvagens órfãos que foram rejeitados ou caíram de seus ninhos. Não há nenhuma lei federal impedindo as pessoas de manter estorninhos como animais de estimação, mas verifique com as agências reguladoras estaduais e locais de vida selvagem para saber sobre quaisquer leis locais.

Temperamento

Os estorninhos são pássaros ativos e sociais que aparentemente gostam de passar tempo com seus donos. Os estorninhos europeus de estimação são conhecidos por se relacionarem intimamente com seus cuidadores e procurá-los para companhia. Embora sejam pássaros selvagens, eles são fáceis de domar e manter como animais de estimação. Uma vez vinculados a um dono, eles serão afetuosos e ficarão fofinhos com seus tratadores.

Os estorninhos são muito curiosos, inteligentes e interativos. Eles podem obedecer a comandos, falar e até mesmo fazer truques.

Fala e Vocalizações

Os estorninhos são tão inteligentes quanto outras espécies de pássaros de estimação mais comuns e podem aprender a falar. Os estorninhos europeus são imitadores talentosos, muitas vezes copiando canções ou sons de outros pássaros e animais (chamados de sapos, cabras, gatos), ou até mesmo de sons mecânicos. De acordo com alguns, os estorninhos podem falar melhor do que os papagaios.

Cores e marcações do estorninho europeu

Os estorninhos adultos são predominantemente pretos; sua plumagem tem mudanças sutis de cor que mudam com as estações. Durante os meses de primavera e verão, as penas em sua cabeça e peito assumem lindos tons iridescentes de roxo e verde. Suas pernas são rosa.

Nos meses mais frios, suas penas desenvolvem lindas pontas brancas ou estrelas (dando-lhe o nome). Os juvenis parecem completamente diferentes com plumagem marrom até que eles mudem para sua plumagem adulta.

A fêmea adulta do estorninho parece menos brilhante e oleosa do que seu equivalente macho, mas uma diferença fundamental para diferenciar os sexos é a cor do bico: azul para os machos e rosa para as fêmeas.

Cuidando do estorninho europeu

Se você escolher cuidar de um estorninho, precisará entender que está assumindo um compromisso de longo prazo. Os estorninhos podem viver até 20 anos. Você não pode simplesmente soltar um de volta na natureza se estiver cansado de cuidar dele.

Uma vez que essas aves se imprimem em seus cuidadores humanos (o que acontece muito rapidamente se forem amamentadas quando bebês), elas não poderão se juntar a um bando selvagem. Os estorninhos criados por humanos não têm ideia de como se relacionar com outras aves e não terão a mínima ideia de como caçar para se alimentar.

Os estorninhos produzem excrementos muito soltos que podem ser extremamente sujos em uma gaiola ou aviário. Os donos precisam limpar a gaiola com frequência ao longo do dia.

Os estorninhos se dão aceitavelmente bem em uma gaiola grande para papagaios ou um pequeno aviário, mas um cômodo inteiro é um ambiente melhor. O ideal é que a gaiola ou recinto seja grande o suficiente para fornecer ao pássaro o espaço de voo muito necessário. Se mantido em uma gaiola menor (tamanho mínimo: 3 pés quadrados), esteja preparado para dar ao pássaro algumas horas de exercícios supervisionados em um cômodo seguro para pássaros todos os dias fora da gaiola. Para tornar um cômodo seguro para pássaros, remova plantas tóxicas , desligue ventiladores de teto, feche portas e janelas, cubra a lareira e não permita que nenhum outro animal de estimação entre no cômodo.

Problemas comuns de saúde

A doença mais comum que afeta os estorninhos é a hiperqueratose, que parece estar ligada a uma dieta pobre em ferro. Um crescimento excessivo de queratina pode afetar as penas, asas, pés, pernas, bico e unhas de um pássaro.

Esteja ciente de que os excrementos do estorninho selvagem podem causar algumas doenças que afetam os seres humanos, incluindo salmonela, histoplasmose e várias outras infecções bacterianas e virais.

Dieta e Nutrição

Na natureza, o estorninho europeu é uma espécie de bico mole que normalmente come alimentos macios, como insetos, flores e brotos. Dietas de pássaros preparadas comercialmente, mesmo aquelas destinadas a pássaros canoros, não são nutricionalmente adequadas para estorninhos.

Os estorninhos de estimação mais saudáveis ​​e longevos comem uma mistura que deve ser preparada por seus donos. A proporção para essa mistura inclui 2 xícaras de comida seca para cães ou gatos umedecida e 1/2 xícara de purê de aves (ou pellets de softbill). Em duas tigelas separadas, forneça uma colher de sopa de purê de maçã e uma colher de sopa de ovo cozido. Remova os alimentos não consumidos após uma hora para evitar que estraguem.

Como um mimo em uma tigela separada, você pode oferecer as seguintes frutas: figos (considerados uma superfruta por seu conteúdo nutricional extremamente alto), frutas vermelhas, uvas ou cerejas. Para vegetais, você pode fornecer batata-doce, cenoura, beterraba, nabo, feijão verde, milho, tomate e ervilha. Boas folhas verdes para oferecer incluem folhas de dente-de-leão, folhas de beterraba, floretes de brócolis, folhas de aipo e folhas de nabo. Você também pode fornecer grilos ou larvas de farinha, que você pode comprar em lojas de animais online e fornecedores de répteis.

Exercício

Os estorninhos gostam de ser ativos e precisam de exercícios adequados para se manterem em ótimas condições. Os estorninhos não escalam como os papagaios, então a maior parte de sua atividade vem do voo livre. Os donos de estorninhos precisam perceber que  o corte de asas  não é uma opção para essas aves. É altamente recomendável que os estorninhos aproveitem um mínimo de pelo menos 2 horas de voo livre supervisionado fora da gaiola.

Mantenha os estorninhos em uma área onde haja muita atividade humana. Esses são pássaros inteligentes que precisam de muita estimulação mental. Certifique-se de fornecer muitos brinquedos e outros itens na gaiola para mantê-los ocupados. Forneça muitas folhas e pequenos galhos para os pássaros bicarem e triturarem; isso ajudará a mantê-los engajados. 

Onde adotar ou comprar um estorninho europeu

A maioria dos estorninhos de estimação são pássaros jovens órfãos que são encontrados e adotados por humanos. Obter um estorninho pode ser difícil, você não pode comprar essa espécie em lojas de animais ou por meio de criadores. Como é uma espécie invasora em algumas áreas, as organizações de resgate de animais podem nem aceitar estorninhos. Se você quiser um, sua melhor aposta é falar com resgates, veterinários que tratam de pássaros selvagens e exterminadores durante a primavera, quando esses pássaros estão nidificando.

Mais espécies de pássaros de estimação e mais pesquisas

Outras aves de bico mole que podem ser bons animais de estimação incluem:

• Perfil da espécie canária
• Perfil da espécie Finch
• Perfil da espécie de pomba-de-colar

Caso contrário, confira nosso guia geral de espécies de pássaros de estimação .