Cães podem comer quinoa?

Quinoa é uma semente sem glúten que oferece uma alternativa ideal aos grãos — e também é uma potência nutricional para humanos. De proteína a cálcio, a semente comestível é carregada de vitaminas, aminoácidos essenciais e minerais que dão suporte a tudo, desde uma digestão melhorada até uma pelagem mais saudável.

Mas só porque um alimento é saudável para humanos não significa que ele seja sempre adequado para cães. A boa notícia é que, quando se trata de quinoa, é realmente seguro dar um pouco para seu cãozinho — na verdade, é um ingrediente comum em alguns alimentos de alta qualidade para cães, já que é uma alternativa mais saudável ao milho, trigo ou outros amidos que geralmente são incluídos na ração.

Os benefícios da quinoa para cães

A quinoa é de longe uma das sementes mais saudáveis ​​disponíveis para consumo humano; ela se originou na América do Sul e tem sido consumida por mais de 4.000 anos. Hoje, ela se tornou um dos superalimentos mais populares, e esses benefícios nutricionais vão além dos humanos — a quinoa oferece uma variedade de benefícios à saúde para nossos cães.

A lista de nutrientes contidos na quinoa é aparentemente infinita, mas eles incluem carboidratos complexos e aminoácidos essenciais, fibras, vitamina E, ferro, cálcio, fósforo, zinco, cobre, manganês, tiamina, magnésio e potássio, entre outros. Esses nutrientes têm sido associados a tudo, desde aumentar a energia do seu cão e aguçar sua função cerebral até melhorar o metabolismo e regular o açúcar no sangue, e quando se trata de sua aparência, as vitaminas da quinoa podem ajudar a manter a pelagem, os dentes e as unhas do seu cão brilhantes e saudáveis. A quinoa é um petisco ainda melhor para raças ativas, pois seus nutrientes podem auxiliar na construção e reparação muscular, ao mesmo tempo em que promovem ossos fortes e saudáveis.

Possíveis preocupações com a saúde

Existe um tipo de produto químico chamado saponina que é naturalmente encontrado na quinoa e que pode ser prejudicial aos cães.  A planta quinoa produz saponina em uma tentativa de se proteger de insetos, e é considerada potencialmente irritante para os intestinos de humanos e seus equivalentes caninos. Embora não seja uma grande preocupação, já que a quantidade de saponina que normalmente seria encontrada na quinoa provavelmente não é suficiente para levar a quaisquer problemas de saúde, é possível que o sistema digestivo de um cão seja mais sensível a ela — no entanto, lavar bem a quinoa antes de cozinhar deve remover quaisquer vestígios de saponina.

Outra consideração é que os animais normalmente não têm sistemas digestivos que processam facilmente alimentos semelhantes aos vegetais. Alguns cães não toleram oxalatos, um composto orgânico encontrado em muitas plantas, pois geralmente são insolúveis e podem causar inflamação.  Isso significa que você pode querer ter um cuidado especial ao oferecer quinoa a um animal de estimação que já sofre de artrite. Embora seja tecnicamente a semente de uma planta, as reações ao comer plantas podem incluir baba, dor e inchaço na boca, falta de apetite ou arranhar a boca, então certifique-se de notificar seu veterinário imediatamente se seu cão apresentar qualquer um desses sintomas após consumir quinoa (e, claro, pare de oferecê-la ao seu cão).

Quanto a compartilhar quinoa com seu amigo de quatro patas, certifique-se de fazer seu próprio lote para seu cão, sem temperos ou outros aditivos — pode não ter um gosto tão bom para você, mas há uma boa chance de seu cão devorá-lo. A maioria das preparações de quinoa pede ingredientes como sal, cebola e alho (provavelmente para mascarar seu gosto um tanto amargo), e todos são potencialmente tóxicos para cães. Também certifique-se de oferecer apenas quinoa cozida, pois é mais fácil para os cães digerirem.

Como servir quinoa para seu cachorro

Assim como qualquer alimento “humano”, você vai querer consultar seu veterinário antes de oferecer quinoa ao seu cão. Se seu cão nunca comeu a semente antes, você vai querer começar oferecendo apenas uma pequena quantidade — pode ser saudável tanto para humanos quanto para cães, mas isso não significa que todos os cães serão capazes de digeri-la. Uma colher de chá (ou um pouco mais para raças maiores) é um bom lugar para começar. Pode ser misturado à comida, servido diretamente em uma colher ou até mesmo assado em um petisco caseiro para cães.