Piranhas são frequentemente retratadas em filmes de aventura como vorazes e prontas para morder em rios de selva. E ainda assim, piranhas também são mantidas por algumas pessoas como espécimes em aquários domésticos. Essa contradição pode deixar os amadores se perguntando o quão perigosas as piranhas realmente são. Nós detalhamos o quão perigosas as piranhas realmente são e se você deve mantê-las em seu aquário.
Quão perigosos eles são?
Na verdade, são as piranhas que são rotineiramente comidas pelas pessoas; apenas algumas pessoas já foram comidas por piranhas. E, no entanto, ataques a humanos realmente ocorreram, principalmente na bacia amazônica. Existem várias centenas de casos documentados de ataques, com alguns terminando em morte. Mas, de mais de 30 espécies de piranhas, é apenas a piranha de barriga vermelha que é o assunto da maioria das lendas devoradoras de homens.
Os ataques de piranhas de barriga vermelha tendem a atingir o pico na estação seca, quando a comida é escassa e os níveis de água estão baixos, o que leva a concentrações maiores do que o normal de peixes famintos. Ainda assim, mesmo esses ataques na estação seca são normalmente limitados a pequenas, mas dolorosas mordidas nas mãos e nos pés; ataques fatais são bem raros.
Uma piranha tem mandíbulas poderosas com dentes afiados e é um predador formidável, mas esses peixes geralmente se alimentam apenas de outros peixes ou animais feridos. O fato é que a piranha faminta morde quase tudo, até mesmo outras piranhas. Essa predação de conespecífica acontece com frequência suficiente para que as piranhas tenham desenvolvido uma regeneração incrivelmente rápida de nadadeiras, paredes corporais e dentes, com mordidas tornando o progresso da cura visível literalmente da noite para o dia.
O especialista em peixes Dr. HR Axelrod declarou na rede de televisão que as piranhas não são perigosas para as pessoas. Mais tarde, ele foi convidado a provar isso, e ele provou — entrando em águas infestadas de piranhas usando apenas sungas. Colocando um grande pedaço de carne em um anzol, ele o balançou na água e esperou. As piranhas rasgaram a carne, mas deixaram o Dr. Axelrod intocado.
Piranhas são legais?
Embora as piranhas representem pouco perigo para os humanos, elas representam um perigo para as espécies nativas de peixes. Por essa razão, muitos estados e países restringem a importação, reprodução ou mesmo mantê-las em aquários.
Infelizmente, as pessoas jogam peixes que não querem mais em rios ou lagos, mas uma piranha jogada em um rio ou lago pode facilmente perturbar espécies de peixes que vivem lá, prejudicando assim a ecologia. Elas podem ser encontradas em vários estados dentro dos Estados Unidos, embora não sejam nativas. O potencial para uma população reprodutora se estabelecer em nossas águas é real e, por esse motivo, alguns estados optam por proibir o peixe até mesmo para uso em aquários internos.
Você deve manter piranhas?
Embora sejam legais em alguns lugares, as piranhas não são peixes ideais para aquário. Elas não podem ser mantidas com outros peixes porque são predadores naturais; elas comem todas as suas outras espécies e, às vezes, até mesmo outras de sua própria espécie. As piranhas também são bastante reclusas e um tanto ariscas. A menos que seu tanque esteja vazio de toda a cobertura, você não verá piranhas por aí com muita frequência.
A hora da alimentação é quando você verá mais ação, e mesmo assim eles podem esperar você sair do cômodo antes de decidirem comer. Assim como qualquer predador aquático, as piranhas dão golpes únicos na comida. Seus hábitos alimentares são muito mais lentos e relativamente tranquilos em comparação com os frenesis de alimentação retratados pela mágica dos filmes de Hollywood.
Se você está falando sério sobre escolher manter piranhas, elas precisam de um habitat tranquilo com lugares para se esconder, e não devem ser mantidas com outros peixes, mesmo de sua própria espécie. Piranhas são carnívoras que preferem comida fresca. E lembre-se, por causa do perigo que elas representam para os habitats locais, verifique suas leis locais antes de trazer uma para casa.