Se você estiver interessado em um animal de estimação aquático um pouco fora do comum, considere uma tartaruga de casco mole. Como o nome sugere, essas tartarugas de aparência estranha não têm a única característica que quase todas as tartarugas compartilham: um casco duro . Isso as torna mais suscetíveis a ataques na natureza. Mas, ao contrário de suas companheiras tartarugas, as de casco mole podem se mover rapidamente em terra. Esta família de tartarugas é nativa de partes da África, Ásia e América do Norte. Em lugares onde a sopa de tartaruga é um item regular do menu, é provável que a carne de tartaruga de casco mole faça parte da receita. Mas se elas puderem evitar a panela de ensopado e o jacaré ocasional, as tartarugas de casco mole podem ser animais de estimação intrigantes para o dono certo. Essas tartarugas são mais para assistir do que para manusear como animais de estimação. E elas exigem algum esforço para acertar a configuração de sua habitação. Mas uma vez que você estabeleça uma rotina, sua natação ágil e outras travessuras podem entretê-lo por muitos anos.
Visão geral das espécies
Nomes comuns: tartaruga de casco mole, tartaruga de casco mole lisa, tartaruga de casco mole da Flórida, tartaruga de casco mole espinhosa
Nomes científicos: Apalone mutica , Apalone spinifera, Apalone ferox
Tamanho adulto: até 14 polegadas de comprimento para Apalone mutica e Apalone spinifera ; mais de 2 pés de comprimento para Apalone ferox
Expectativa de vida: 25 anos ou mais
Comportamento e temperamento da tartaruga de casco mole
Essas tartarugas são forrageiras na natureza e preferem submergir na lama quando estão em terra. Como são vulneráveis a predadores devido à falta de casco, as tartarugas de casco mole podem ser agressivas. Não é uma boa ideia abrigar pares delas juntas porque elas provavelmente atacarão uma à outra. Elas têm garras afiadas e mandíbulas fortes que podem causar danos sérios. Da mesma forma, essas tartarugas geralmente não gostam de ser manuseadas e não são tímidas em atacar uma pessoa se se sentirem ameaçadas.
Além disso, não planeje ter uma tartaruga de casco mole como animal de estimação em uma casa com uma criança pequena devido à sua natureza agressiva. Além disso, cães, gatos e outros animais de estimação curiosos podem causar sérios danos a uma tartaruga de casco mole e também podem se machucar no processo.
As tartarugas de casco mole fêmeas chegam a ser muito maiores que os machos, então os donos devem estar preparados para encontrar um recinto suficientemente grande para elas. Esse recinto grande também requer uma quantidade moderada de cuidado para mantê-lo limpo e devidamente aquecido, então este não é um animal de estimação de baixa manutenção.
Alojando a tartaruga de casco mole
O tipo de tartaruga de casco mole que você escolher determinará o tamanho do tanque que você precisa. Por exemplo, a tartaruga de casco mole da Flórida pode pesar mais de 40 libras e atingir mais de 2 pés de comprimento, exigindo uma grande área para nadar. Com aproximadamente metade desse tamanho, as tartarugas de casco mole espinhosas e lisas são mais fáceis de manejar como animais de estimação. Elas podem ser mantidas em um aquário grande com pelo menos 75 a 100 galões.
A água deve ser mantida muito limpa, e não deve haver nada afiado ou áspero que possa causar um ferimento em sua tartaruga de casco mole naquele tanque. Filtros de canister, filtros submersíveis e outros sistemas de filtragem eficientes devem ser utilizados para prevenir infecções bacterianas e fúngicas. Além disso, forneça madeira flutuante ou uma ilha flutuante para permitir que sua tartaruga saia da água e se aqueça quando necessário. E inclua plantas aquáticas vivas, se possível.
Aquecer
A maioria dos softshells se dá bem em recintos mantidos a 70 a 80 graus Fahrenheit. Aquecedores de água projetados para peixes, bem como luzes de aquecimento para répteis, podem ser utilizados para manter uma temperatura ideal. Uma lâmpada de aquecimento em torno de 90 graus Fahrenheit é geralmente ideal.
Luz
A iluminação UVB é recomendada além das luzes de calor para permitir que a tartaruga metabolize o cálcio. Essas luzes devem ser mantidas acesas por cerca de 10 a 12 horas por dia para imitar um ciclo natural de dia e noite, e não devem ser bloqueadas por nenhum vidro ou plástico. As lâmpadas normalmente devem ser trocadas a cada seis a nove meses, seguindo as recomendações do fabricante.
Substrato
Na natureza, as tartarugas de casco mole adoram se enterrar na areia e na lama. Forneça areia de brincar limpa no fundo do tanque para incentivar esse comportamento natural. Não use substratos ásperos, como cascalho, que podem machucar o corpo frágil da tartaruga.
Comida e água
Tartarugas de casco mole comem uma variedade de insetos, anfíbios, ovos e peixes na natureza. Em cativeiro, elas também são principalmente carnívoras, mas se adaptam a comer pelotas flutuantes de tartarugas. Peixes, grilos carregados de tripas (grilos alimentados com alimentos nutritivos que depois passam para seu animal de estimação), minhocas e outros itens de presa prontamente disponíveis são normalmente oferecidos a tartarugas de casco mole de estimação.
Tartarugas de casco mole maiores comem até camundongos rosados e pequenos anfíbios, como sapos. Você deve sempre colocar a comida na água e deixar sua tartaruga comer sem ter que sair da piscina. Em geral, alimente os adultos uma vez ao dia, tanto quanto eles podem consumir em 15 minutos. Mas verifique com seu veterinário sobre a quantidade e o momento das alimentações para a idade e o tamanho da sua tartaruga. Elas não precisam de um prato de água separado.
Problemas comuns de saúde e comportamento
Na natureza, as tartarugas de casco mole são a refeição favorita dos jacarés. E mesmo em cativeiro, essas tartarugas são muito mais vulneráveis a ferimentos do que outras tartarugas de estimação porque não têm um casco duro. Ferimentos e infecções consequentes são comuns em tartarugas de casco mole, junto com infecções de ouvido e parasitas intestinais.
Check-ups anuais com um veterinário especializado em animais de estimação exóticos são recomendados. Opte por um exame fecal para verificar se há parasitas, que podem causar estragos no sistema imunológico e na saúde geral de uma tartaruga. Junto com os cuidados veterinários de rotina, a configuração adequada do tanque e a qualidade da água são essenciais para manter uma tartaruga de casco mole saudável.
Escolhendo sua tartaruga de casco mole
Por causa de suas complexas necessidades de cuidados, tartarugas de casco mole geralmente não são recomendadas para iniciantes. Se você acha que uma tartaruga de casco mole é uma boa opção para você, compre sua tartaruga de um criador ou organização de resgate respeitável que possa fornecer informações sobre sua origem e saúde. Espere pagar entre US$ 50 e US$ 150 em média.
Procure uma tartaruga que esteja alerta, se mova rapidamente e não pareça letárgica. (Lembre-se, esses animais se movem mais rápido do que muitas outras espécies de tartarugas.) Qualquer escamação ou corte no casco da tartaruga pode indicar que ela sofreu um ferimento, o que pode significar que ela tem outros problemas de saúde menos óbvios também. Além disso, seus olhos devem estar limpos e livres de qualquer muco ou crosta.
Espécies semelhantes à tartaruga de casco mole
Se você estiver interessado em animais de estimação semelhantes, confira:
Caso contrário, confira outros tipos de répteis e anfíbios que podem ser seu novo animal de estimação.