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Para que um freio funcione corretamente, ele precisa estar corretamente posicionado na boca, e isso significa que ele deve se encaixar. Um freio muito pequeno pode apertar ou dificultar que o cavalo feche a boca corretamente. Um freio muito grande deslizará para frente e para trás na boca do cavalo, talvez até batendo nos dentes do cavalo. Em ambos os casos, seus auxílios de rédea não serão precisos, e seu cavalo não receberá as mensagens corretas sobre parar e virar. Tradicionalmente, os cavaleiros usam a regra de “uma ruga” para determinar se o freio está no lugar certo na boca e se encaixa corretamente. Uma ruga no canto da boca do cavalo significa que o freio está no lugar certo. Isso nem sempre é preciso e não significa necessariamente que o freio se encaixa ou está ajustado corretamente. O freio deve se encaixar confortavelmente nas barras (o espaço sem dentes entre os incisivos e molares) da mandíbula do cavalo, e isso pode significar que não há apenas uma ruga ou nenhuma ruga.
Se você encaixar um freio articulado, como um freio de argola D ou um freio de argola solta, pode não haver nenhuma ruga nos lábios. Isso não significa que o freio não se encaixe. A aparência externa do freio pode não ter nada a ver com o que está acontecendo na boca do cavalo. Dê uma olhada dentro da boca do cavalo levantando os lábios e observe onde o freio está assentado nas barras. Ele não deve estar tão alto ou baixo a ponto de atingir os dentes de ambos os lados da barra. Preste atenção também à reação do cavalo. Seu cavalo pode dizer a você, mastigando e colocando o freio na boca, ou outro comportamento, que não está confortável. Se o freio não estiver posicionado na boca uniformemente, o cavalo pode começar a carregar a cabeça para um lado ou jogá-la. Ajuste o freio para que o freio fique equilibrado em ambos os lados e fique confortavelmente no centro das barras.
Ajustar o freio pode não ser apenas uma questão de posicionamento, mas do tamanho e formato do próprio freio. Os cavalos têm bocas de formatos diferentes, o que significa que diferentes freios podem ser mais confortáveis para alguns do que para outros. Você pode ter medido a boca do seu cavalo e decidido comprar um freio de 5 polegadas. No entanto, o comprimento do bocal não é a única coisa a considerar. As bocas dos cavalos vêm em tamanhos e formatos diferentes, assim como duas pessoas podem ter pés do mesmo tamanho, mas não necessariamente conseguirão usar exatamente o mesmo tipo de ferradura.
Por exemplo, você pode pensar em um freio de freio muito grosso como um freio muito macio e confortável, mas para um cavalo com uma língua carnuda e palato baixo, pode ser uma mordida desconfortável. O freio pode se encaixar em largura, mas não em espessura. Então, se você estiver tendo problemas para fazer seu cavalo carregar um freio silenciosamente, considere tentar outro tipo de bocal. Alguns cavalos gostam de bocais articulados ou parecem mais confortáveis em diferentes tipos de articulações, como um elo francês em vez de um freio de argola solta. Alguns cavalos podem ficar mais felizes com um freio com uma porta que dê algum espaço para sua língua. A largura, o formato e a espessura do bocal são fatores para encaixar o freio corretamente.
Pode levar um pouco de tentativa e erro para encontrar a posição correta na boca do cavalo para o freio. Tente ajustar o freio de acordo com o lugar onde ele está na boca do cavalo e tente diferentes tipos de bocais também. O freio do seu cavalo pode ter o tamanho correto, mas se não estiver na posição correta, não será confortável ou eficaz.