Ajude seu cão a superar o medo de estranhos

Alguns cães têm medo de pessoas, e alguns sofrem de medo extremo de estranhos. Eles se encolhem, tremem e tentam se esconder de qualquer pessoa nova que encontram. Embora não seja inédito que cães tenham medo de estranhos, a reação ideal é de amizade aberta, não se escondendo ou fugindo.

Se seu cão tem muito medo de outras pessoas, é uma boa ideia entender os motivos para que você possa ajudá-lo a superar esse medo.

Razões para o medo

Há vários motivos pelos quais seu cão pode ter medo de pessoas que não conhece.

• Uma possibilidade é sua genética. Um cão tímido tem mais probabilidade de produzir descendentes ariscos. Um cão que tem um medo geral de todos os estranhos — em vez de um medo específico de homens ou crianças, por exemplo — pode ser geneticamente predisposto a ser medroso.
• A falta de socialização adequada quando filhote é outra razão pela qual alguns cães têm medo de estranhos. Filhotes que não têm a chance de conhecer uma grande variedade de pessoas são mais propensos a desenvolver medo de pessoas que não conhecem.
• Cães com histórico de abuso também podem ter medo de estranhos. Se você tem conhecimento de um histórico de abuso, então você pode entender melhor por que seu cão tem medo de estranhos.

Aliviando o medo

O medo de estranhos de um cão deve ser administrado com muito cuidado. Todos os cães reagem de forma diferente quando estão com medo. Um cão pode simplesmente se encolher em um canto na presença de um estranho. Outro cão pode reagir rosnando ou estalando . Ensinar um cão a não ter medo geralmente leva muito tempo e treinamento consistente.

Você pode esperar que seu cão reaja com medo a estranhos. Isso pode resultar em você ficar tenso ou apertar mais a coleira dele. Tente permanecer amigável, relaxado e otimista quando você e seu cão conhecerem novas pessoas. Alguns cães nunca aprendem a aceitar completamente estranhos, mas você pode aliviar o medo do seu cão até certo ponto. Não force seu cão medroso a conhecer pessoas ou aceitar animais de estimação se ele não os quiser, pois isso às vezes pode levar a mordidas por medo.

Dependendo da reação do seu cão, trabalhar com um especialista em comportamento canino certificado para ajudar a identificar dicas e estratégias de gerenciamento para praticar pode ser muito útil. Cada cão aprende e se ajusta em seu próprio ritmo. Esse processo pode levar semanas, meses ou até mais.

Preparar novos visitantes

Sempre que alguém novo vier visitar, faça com que a pessoa ignore completamente o cão. O visitante não deve tentar acariciar ou fazer contato visual com o cão. Tenha algumas guloseimas à mão para o seu visitante jogar gentilmente no chão perto do seu cão durante a visita. Com aplicação consistente, seu cão medroso pode lentamente começar a associar estranhos a recompensas.

Alguns cães têm mais medo de homens do que de mulheres. Se você notar que seu cão está ficando tenso, choramingando ou rosnando perto de estranhos de um gênero específico, você pode preparar seus convidados adequadamente. Permita que seu cão se aproxime de um estranho em seus termos. Dependendo da gravidade do medo do seu cão, ele pode se aquecer rapidamente com um estranho e permitir carinho e manuseio, ou pode precisar de várias visitas para se aquecer com uma nova pessoa. Alguns cães com comportamento muito severo podem precisar ir para um lugar confortável na casa, longe de visitantes, onde possam descansar e não ficar ansiosos quando os visitantes chegarem. Se você notou rosnados ou qualquer forma de agressão do seu cão, é muito importante trabalhar com um especialista em comportamento canino certificado para ajudar a descobrir os gatilhos e se seu animal de estimação pode agir com segurança com visitantes. Você nunca quer colocar visitantes ou seu cão em uma situação em que alguém possa ser mordido.

Uma vez que seu cão se aproxime, a pessoa deve continuar a evitar o contato visual e fazer movimentos lentos e não ameaçadores. Nunca force seu cão a aceitar ser manuseado por um estranho, especialmente uma criança. Se um cão for empurrado para muito longe de sua zona de conforto e não for autorizado a fugir, ele pode recorrer à mordida . Como cães que têm medo de estranhos podem morder por medo, é seu trabalho garantir que todos fiquem seguros perto de seu cão. Isso pode significar colocar seu cão em uma sala diferente quando certas pessoas o visitarem.

Mantenha as coisas livres de estresse

Dê ao seu cão um espaço próprio. Ajuda se você tiver um lugar, como um quarto silencioso, para o cão, onde ele saiba que ficará sozinho. Uma caixa é uma fuga perfeita para seu cão quando ele fica muito ansioso. Aplicar uma camisa de trovão ou borrifar feromônios calmantes para cães em seu local seguro também pode ser útil. Se seu animal de estimação estiver em um local seguro, não permita que as pessoas entrem lá e o tirem de lá ou mesmo tentem acariciá-lo, pois o cão deve ter uma área onde possa ser deixado sozinho e sem ser incomodado.

Remover seu cão de situações potencialmente assustadoras é perfeitamente aceitável, especialmente se isso ajudar a manter os visitantes e seu cão seguros. Locais seguros para cães não precisam ser um espaço grande; um canto de uma sala confortável e silenciosa onde seu cão possa se enrolar com seu brinquedo ou cobertor favorito servirá perfeitamente. Certifique-se de que ninguém entre nessa área sem verificar primeiro; o cão deve sentir que não será interrompido ou surpreendido para se sentir seguro.

Cuidados veterinários e produtos farmacêuticos

Discutir o medo do seu animal de estimação com seu veterinário é importante, pois ele ou ela pode ajudar a orientá-lo sobre táticas que você pode usar em casa e discutir se a medicação pode ser necessária. Os veterinários podem até recomendar uma consulta com um veterinário comportamentalista credenciado, especializado em cães com problemas comportamentais, como medo. Ou ele ou ela pode recomendar treinamento em casa com um treinador de cães certificado (CPDT).

Treinamento de obediência

O treinamento de obediência pode ser muito útil para controlar o comportamento medroso e aliviar um pouco o estresse do seu cão. Como um medo severo de estranhos pode levar a um comportamento agressivo, incluindo rosnar, estalar e morder, pode ser útil trabalhar com um treinador de cães ou especialista em comportamento para elaborar um plano para lidar com o medo do seu cão de estranhos. Encontrar um treinador de cães certificado para trabalhar com você e seu animal de estimação medroso é útil em qualquer estágio. Normalmente, quanto mais cedo um treinador estiver envolvido com um animal de estimação medroso, melhor.

Os treinadores do CPDT podem abordar situações objetivamente e ensinar como ajudar seu animal de estimação medroso a interagir com segurança no ambiente. Para alguns animais de estimação, eles podem estabelecer um plano específico de dessensibilização e treinamento. Para outros, eles podem determinar que a melhor maneira de manter um animal de estimação e outros seguros é removê-los de situações potencialmente indutoras de medo. E ainda para outras situações, um treinador pode recomendar uma modalidade como uma focinheira de cesta de arame que pode ajudar a limitar as mordidas, ao mesmo tempo em que permite que o animal de estimação ofegue e beba água. As focinheiras de cesta (ou qualquer focinheira ) são melhor usadas conforme a orientação de um treinador ou veterinário certificado que pode garantir que elas sejam usadas apenas por períodos limitados, em situações apropriadas e com um ajuste adequado.

Animais de estimação medrosos podem representar desafios para os donos, mas praticar a paciência, cuidar bem do seu animal de estimação e buscar ajuda de treinadores e veterinários pode ser fundamental para ajudar os animais medrosos a controlar seus medos.