Azatioprina é um medicamento prescrito usado para tratar certos distúrbios autoimunes em cães. Um sistema imunológico saudável trabalha para destruir ameaças percebidas, como bactérias, vírus e outras substâncias nocivas. Distúrbios autoimunes (ou imunomediados) fazem com que o sistema imunológico se torne hiperativo e comece a atacar as células e tecidos do corpo de forma inadequada. O tratamento para distúrbios autoimunes geralmente envolve o uso de medicamentos como azatioprina para suprimir o sistema imunológico hiperativo.
O que a Azatioprina faz?
Azatioprina é um medicamento imunossupressor também conhecido pelo nome comercial Imuran. Ele funciona suprimindo células que produzem anticorpos, minimizando a resposta imunológica do corpo. Isso torna a azatioprina um tratamento eficaz para distúrbios autoimunes.
A azatioprina impede a formação de purinas, compostos químicos necessários para criar DNA e RNA dentro das células. O DNA é uma parte essencial da replicação e divisão celular no corpo. Sem ele, as células não podem se reproduzir. A azatioprina é especialmente boa em interromper a divisão celular rápida, como a que ocorre dentro do sistema imunológico. Ela basicamente inibe a capacidade do corpo de produzir rapidamente as células que combatem quaisquer ameaças percebidas ao corpo. É por isso que funciona bem para suprimir um sistema imunológico hiperativo. No entanto, também pode deixar o sistema imunológico vulnerável a ameaças válidas, como germes.
Seu veterinário pode prescrever azatioprina junto com corticosteroides como prednisolona (que também ajuda a suprimir o sistema imunológico). Em muitos casos, o objetivo de adicionar azatioprina ao plano de tratamento é reduzir a dosagem de esteroides o máximo possível. Isso ocorre porque as complicações potenciais do uso de esteroides são frequentemente piores do que aquelas associadas ao uso de azatioprina.
A terapia com azatioprina é tipicamente iniciada como uma dose diária e reduzida para administração em dias alternados. Não deve ser interrompida repentinamente, a menos que seja especificamente recomendado pelo seu veterinário. Como o medicamento pode ser absorvido pela pele, é importante usar luvas ao manuseá-lo. Mulheres grávidas e pessoas imunocomprometidas não devem ser expostas ao medicamento de forma alguma.
Distúrbios que a azatioprina pode tratar
A azatioprina não é indicada para uso em cães, mas há diversas doenças nas quais a azatioprina é comumente usada como tratamento.
- Trombocitopenia imunomediada (PTI; destruição autoimune de plaquetas)
- Anemia hemolítica imunomediada (HIM; destruição autoimune de glóbulos vermelhos)
- Poliartrite imunomediada (artrite reumatoide)
- Hepatite crônica ativa (um tipo de doença hepática)
- Doença inflamatória intestinal (casos graves)
- Miastenia gravis (destruição autoimune das junções nervosas/musculares)
- Lúpus eritematoso sistêmico
- Pênfigo foliáceo e outras doenças autoimunes da pele
Efeitos colaterais do uso de azatioprina
Os potenciais efeitos colaterais do tratamento com azatioprina em cães incluem os seguintes:
- Vômito
- Diarréia
- Perda de apetite
- Letargia
- Perda de cabelo (alopecia)
- Erupção cutânea
- Aspecto pálido nas gengivas e outras membranas mucosas
- Amarelecimento das gengivas e outras membranas mucosas (icterícia)
- Hematomas e/ou sangramento (sangue na urina, sangramento nasal, sangue nas fezes)
- Pancreatite
- Toxicidade hepática
- Infecções (devido à supressão do sistema imunológico)
- Supressão da medula óssea
Supressão da Medula Óssea
Em um cão saudável, a medula óssea gera novas células sanguíneas. Quando há supressão da medula óssea, o corpo é incapaz de produzir números adequados de novas células sanguíneas. Isso pode levar à anemia (baixo nível de glóbulos vermelhos), leucopenia (baixo nível de glóbulos brancos), trombocitopenia (baixo nível de plaquetas). Essas células sanguíneas têm muitas funções importantes no corpo. Números inadequados podem levar a problemas com a função dos órgãos, problemas de coagulação sanguínea e um sistema imunológico enfraquecido (deixando-os suscetíveis a infecções).
Cães em uso de azatioprina precisarão ser monitorados de perto, especialmente nos estágios iniciais do uso. Seu veterinário verificará frequentemente os exames de sangue para procurar sinais de supressão da medula óssea e outras complicações.
Considerações antes de usar Azatioprina para cães
Qualquer medicamento pode ter efeitos colaterais e outras complicações. Um medicamento como a azatioprina, que suprime a função imunológica, pode vir com grandes riscos. No entanto, se seu veterinário prescreveu azatioprina para seu cão, então ele sente que os benefícios superam os riscos. A doença que está sendo tratada pode ser mais perigosa do que os potenciais efeitos colaterais.
Certifique-se de que seu veterinário saiba quais outros medicamentos você está dando ao seu animal de estimação, pois alguns podem interagir com a azatioprina ou aumentar os riscos associados a outros medicamentos.
- Inibidores da ECA como enalapril e benazepril
- Aminossalicilatos como sulfassalazina e mesalamina
- Outros medicamentos mielossupressores como trimetoprima/sulfa e ciclofosfamida
- Alguns relaxantes musculares
- Varfarina (um medicamento anticoagulante)
Nunca altere os tratamentos prescritos para seu cão sem antes falar com seu veterinário.