Quando os gatos vivem em lares com vários gatos, gatis ou abrigos, eles são mais suscetíveis à disseminação de doenças infecciosas . A clamídia felina (Chlamydophila felis) é uma infecção bacteriana muito comum , e essa doença também pode se espalhar para os pulmões quando não tratada. Ao contrário da clamídia em humanos, essa doença geralmente afeta os olhos e o trato respiratório superior em gatos. Os donos podem notar sintomas como secreção ocular e nasal , espirros , febre , letargia e até mesmo olhos semicerrados .
Os gatos podem desenvolver essa infecção ocular por meio do contato direto com a bactéria quando ela está presente em outro gato. Qualquer secreção ocular ou nasal é considerada infecciosa. C. felis não sobrevive muito tempo no ambiente, então caixas de areia, tigelas e brinquedos compartilhados (que ainda devem ser desinfetados adequadamente) provavelmente não causam transmissão. Embora qualquer gato possa ser infectado por C. felis, gatos jovens e gatinhos são os mais suscetíveis. Os cuidadores podem aprender os sinais da clamídia felina junto com métodos de prevenção para ajudar a manter seus gatos saudáveis.
O que é clamídia felina?
Clamídia em gatos (às vezes chamada de conjuntivite clamidial) é uma infecção bacteriana causada pela bactéria Chlamydia felis que normalmente infecta os olhos e o trato respiratório superior. Essa bactéria invade e infecta os olhos, o nariz e a garganta do gato.
C. felis é uma das causas mais comuns de conjuntivite em gatos . Embora a transmissão seja improvável entre gatos e humanos, ainda é possível que a clamídia felina afete pessoas que entram em contato com gatos infectados — portanto, os cuidadores devem praticar métodos regulares de higienização durante qualquer surto.
Sintomas de clamídia em gatos
Normalmente, leva entre três e 10 dias para que gatos expostos à clamídia desenvolvam sintomas. Nesse ponto, os sintomas se tornam mais graves e podem persistir por mais tempo quando não tratados (o que pode levar a infecções nos pulmões). Os sintomas mais comuns de clamídia em gatos afetam os olhos e o trato respiratório superior . Os donos podem observar o seguinte:
Secreção ocular
Normalmente, o primeiro sinal de infecção felina por clamídia é secreção ocular aquosa. Isso pode infectar um ou ambos os olhos. Esse fluido evoluirá para uma secreção mais espessa, amarela ou até mesmo esverdeada. Você pode notar que os olhos do seu gato começam a parecer visivelmente irritados, e ele pode apertar os olhos (mantendo um ou ambos os olhos fechados devido à dor).
Espirros e secreção nasal
Se o seu gato for infectado com C. felis, você também poderá observar espirros leves e secreção nasal . Seu gato pode começar a fungar enquanto um líquido escorrendo é emitido pelo seu nariz.
Febre
Semelhante a outras doenças infecciosas, a clamídia pode fazer com que os gatos desenvolvam febre. O gato pode tremer, parecer fraco e ter uma frequência cardíaca aumentada.
Letargia
Frequentemente acompanhado de febre e perda de apetite , seu gato pode ficar letárgico durante uma infecção por clamídia. Procure atendimento veterinário para ajudar a garantir que seu gato não fique desidratado.
O que causa a clamídia felina?
Os gatinhos jovens são os mais suscetíveis a desenvolver clamídia, mas essa condição pode afetar qualquer gato (especialmente aqueles que vivem em lares com vários gatos, gatis e abrigos). Essa doença felina é transmitida pela seguinte causa:
- Transmissão de outro gato: Os gatos contraem clamídia felina de um gato infectado. Isso geralmente acontece quando os gatos se socializam e se limpam mutuamente, embora também possa ocorrer quando os gatos estão simplesmente em contato próximo.
Como os veterinários diagnosticam a clamídia em gatos
Se você suspeita que seu gato contraiu C. felis, é importante agendar um exame veterinário o mais rápido possível. Na chegada, seu veterinário realizará um exame físico, incluindo uma análise completa dos olhos do seu gato.
Seu veterinário precisará determinar se seu gato foi exposto a C. felis ou outra infecção bacteriana que pode afetar os olhos. Para confirmar o diagnóstico, ele coletará um cotonete da membrana conjuntival para ser examinado sob um microscópio no laboratório após o crescimento de uma cultura.
O veterinário também pode realizar uma coloração de fluoresceína para verificar se há um arranhão na córnea ou um teste de lágrima de Schirmer para avaliar a produção de lágrimas do seu gato. Um arranhão na córnea também pode causar um aumento na secreção ocular e estrabismo. Seu gato pode desenvolver um arranhão ou úlcera na córnea se estiver esfregando o olho (devido à dor) e acidentalmente coçá-lo. No entanto, um teste de coloração de fluoresceína positivo não é uma marca registrada de infecção por clamídia. Da mesma forma, se seu gato tiver olho seco, seus olhos podem produzir uma secreção mais espessa e de cor mais amarelada do que o normal.
Para diagnosticar clamídia em seu gato de forma mais definitiva, o veterinário também pode enviar esses cotonetes para um laboratório para um teste especializado chamado Reação em Cadeia da Polimerase (PCR). Esse teste amplifica as bactérias no cotonete para que o laboratório as identifique.
Como tratar clamídia em gatos
Se seu gato for diagnosticado com clamídia, a primeira escolha de tratamento do seu veterinário será um antibiótico oral conhecido como doxiciclina. Se seu gato tiver alguma alergia conhecida à doxiciclina ou a outras tetraciclinas, informe ao seu veterinário para que ele possa prescrever um antibiótico diferente.
Se o seu gato estiver com desconforto perceptível — ou se os sintomas parecerem graves o suficiente — seu veterinário também pode prescrever uma pomada ocular tópica ou colírio para dar em conjunto com os antibióticos orais. Os antibióticos orais são mais eficazes no combate a esse tipo de infecção. Os tratamentos tópicos devem sempre ser usados com as instruções do seu veterinário, na maioria das vezes junto com um medicamento oral.
Os medicamentos para clamídia felina devem ser usados por um mínimo de quatro semanas, mais 10 dias adicionais até que todos os sintomas tenham desaparecido completamente. Todos os gatos da casa devem ser tratados ao mesmo tempo, pois alguns gatos podem ter sintomas tardios ou ser assintomáticos, mas ainda contagiosos.
Prognóstico para gatos com clamídia
Alguns gatos podem apresentar sintomas mais graves do que outros, mas a maioria dos gatos que são infectados com clamídia felina pode se recuperar totalmente com os devidos cuidados e tratamento. No entanto, sem tratamento, essa doença pode levar a infecções respiratórias graves. Gatinhos e gatos jovens que são infectados com clamídia felina podem desenvolver casos fatais de pneumonia quando a infecção se espalha para os pulmões. Por esse motivo, é especialmente importante que os donos e cuidadores tratem os gatos consistentemente sob a supervisão de um veterinário.
Como prevenir a clamídia
Existem alguns métodos diferentes de prevenção que donos e cuidadores podem usar para proteger seus gatos da clamídia felina. Isso inclui vacinas e exposição limitada:
Vacinas
Há uma vacina disponível para clamídia felina. No entanto, sua proteção não é permanente: os donos provavelmente precisarão agendar vacinas de acompanhamento anualmente para gatos considerados em risco. Se seu gato mora sozinho em sua casa, essa vacina geralmente não é necessária, a menos que o gato tenha um histórico de contrair clamídia. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar o nível de risco específico do seu gato.
Limitando Exposições
Se você tem vários gatos vivendo na mesma casa, é importante limitar as exposições (e, portanto, o risco) da melhor forma possível. Mantenha seus gatos dentro de casa. Gatos que passam tempo fora — mesmo que apenas por alguns minutos por dia — podem entrar em contato com outros gatos infectados em sua área. Algumas regiões podem ter um volume maior de casos de clamídia felina do que outras.
A clamídia felina é contagiosa para humanos?
A bactéria C. felis é altamente adaptada para infectar gatos, então o risco de humanos contraírem clamídia de seus gatos é baixo. No entanto, se um dos seus gatos foi diagnosticado com esta doença ou há suspeita de tê-la, você deve praticar bons procedimentos de higiene e higienização após manusear o gato até que a infecção esteja completamente curada.